Линь Цзянь наводил порядок на полках супермаркета, а Старый Чжу всё это время не переставал звать его со спины:
— Линь Цзянь? Линь Цзянь?
Линь Цзянь не обращал на него внимания, и это сильно раздражало Старого Чжу. Он специально подошел к нему сзади и что есть силы хлопнул по плечу:
— О чем задумался? Такой рассеянный. Я тебя уже полдня зову!
— А? Что такое? — Линь Цзянь в последнее время был поглощен идеями для интернет-романа. Он так глубоко ушел в раздумья, что совсем не слышал, как его окликнул Старый Чжу.
— Только что приготовил сосиски на гриле, угощайся! — Старый Чжу протянул ему одну, и Линь Цзянь, не церемонясь, сразу же взял ее и начал есть. Старый Чжу внимательно оглядел Линь Цзяня. По сравнению с прежним растрепанным и неопрятным видом, в последнее время Линь Цзянь выглядел гораздо опрятнее и свежее, от него буквально веяло бодростью. — Признавайся честно, у тебя появилась девушка?
Старый Чжу был глубоко убежден, что такие перемены в Линь Цзяне связаны с женщиной.
Услышав слово «девушка», Линь Цзянь так широко раскрыл глаза, что они стали похожи на медные колокольчики. Он одним махом откусил оставшуюся часть сосиски, быстро прожевал ее и, сохраняя спокойствие, покачал головой:
— Нет такого. Почему ты это спросил?
Старый Чжу прищурил свои узкие глазки. Несмотря на то что интуиция подсказывала ему обратное, видя, как Линь Цзянь без малейших колебаний отрицает это, он оставался в сомнениях:
— Ты в последнее время ведешь себя странно. Просто так решил поменяться сменами, начал следить за собой и выглядеть все привлекательнее. А сегодня, когда я тебя звал, ты вообще непонятно где летал. Очевидно же, что у тебя появилась женщина! Ты что, считаешь меня дураком? Еще не признаешься?
Линь Цзянь беспомощно улыбнулся и честно ответил:
— Правда нет. Если бы у меня была девушка, я бы первым делом привел ее познакомить с тобой.
Старый Чжу остался при своем мнении:
— Правда нет? Тогда что ты от меня скрываешь?
Видя, что Старый Чжу ни за что не отступится, Линь Цзянь был вынужден сказать:
— На самом деле я в последнее время размышлял об интернет-романе. У тебя есть привычка читать интернет-романы?
— Интернет-роман? Конечно, читал! Мне особенно нравятся в жанре сянься. Почему спрашиваешь? — оживился Старый Чжу, услышав это.
— Я хочу написать интернет-роман, — Линь Цзянь откровенно поделился своими планами. В конце концов, Старый Чжу был для него своим человеком, он часто помогал ему, да и работать с ним было легко.
— Ты? — Старый Чжу ухмыльнулся. — Не смеши меня! Как ты можешь писать интернет-роман?
Линь Цзянь серьезно ответил:
— Просто решил попробовать. Хорошо получится или плохо, можно узнать, только если попробуешь. У тебя есть какие-нибудь советы?
Старый Чжу выглядел озадаченным, он взял сосиску и начал ее потихоньку смаковать:
— На самом деле, ты хоть и талантлив, и умен, но не факт, что тебе подойдет эта работа.
— Почему? — Линь Цзянь плохо разбирался в этом и очень нуждался в наставлении.
— Во-первых, ты должен быть интересным. У тебя должен быть интересный характер, интересная жизнь, ну или, по крайней мере, интересный склад ума. Но, судя по моим наблюдениям, ты до жути скучный! Во-вторых, нужно уйма времени, чтобы писать. Посмотри, твоя работа расписана буквально поминутно, где тебе взять на это время? И в-третьих, люди пишут это, мечтая прославиться. А ты к чему стремишься? Ты же говорил, что хочешь стать предпринимателем? С чего вдруг решил стать писателем? Это же вещи абсолютно несовместимые! — Старый Чжу выдал длинный список доводов, которые оказались очень полезны для Линь Цзяня.
— Скажу честно, я и сам не знаю, потяну ли. Но недавно кое-кто сказал мне, что я обязательно справлюсь, так что, как ни крути, я должен попробовать, — рационально решил Линь Цзянь.
— Пробуй! Но шанс провала слишком велик! Порог вхождения в эту индустрию невысокий, но процент успеха ничтожно мал. Только потом не вини меня, что не предупреждал, — Старый Чжу принял поучительный вид.
После этого Линь Цзянь еще долго расспрашивал Старого Чжу в попытках найти хорошую точку входа. Но что бы Линь Цзянь ни предлагал, Старый Чжу все отвергал, ведь подобных произведений в интернете было слишком много.
Исторические романы — истории всех эпох давно были разобраны до костей, и превзойти старые работы было труднее, чем подняться на небо.
Романтические темы — в наше время любые табу сняты, так что всякие романы между людьми с большой разницей в возрасте, учителями и учениками, внебрачные связи, секс до любви, брак до любви, сожительство, побеги с детьми, любовницы в доме и многоугольники, даже гомосексуальные темы — все это уже давно не новость, и как ни пиши, все будет казаться избитым.
Дворцовые интриги — это тоже почти изжило себя. Эпоха золотого века борьбы за власть, как мужской, так и женской, уже прошла, и превзойти классику крайне сложно.
Что касается сянься, то здесь авторов так много, что создать что-то выдающееся нелегко, а риск провалиться — еще выше! Подводя итог, Старый Чжу лишь тяжело вздыхал:
— Не подумай, что я тебя недооцениваю, просто эта индустрия перенасыщена, конкуренция бешеная, и тебе здесь ничего не светит. Если все еще не остыл, то иди и бейся головой об эту бетонную стену!
Линь Цзянь тоже занервничал, он без конца тер переносицу, про себя вздыхая:
— Какое же трудное задание мне досталось! — Но даже несмотря на все сложности, Линь Цзянь не был человеком, который сдается на полпути. Он верил, что обязательно найдет способ решить задачу.
Когда Линь Цзянь после смены вернулся домой, он увидел Гао Цзицзи, которая, закинув ногу на ногу и напевая мотивчик, лежала на вилле, наслаждаясь тихой размеренной жизнью. Где уж ему, такому уставшему, до нее:
— Хорошо тебе живется? Ничего делать не надо, можно сказать, победа сама идет в руки!
— Я уже призрак, так что это моя судьба — побеждать, ничего не делая. Хочешь, поменяемся местами, попробуешь стать призраком? — Гао Цзицзи лень было общаться с Линь Цзянем. За это время она уже полностью разузнала его подноготную. Обычный старшеклассник без родителей, подрабатывающий в супермаркете, чем он может ей помочь? Видимо, даже Старый Предок может ошибаться. Но она умерла совсем недавно, ее силы души крайне слабы, без помощи Нефрита Души и подпитки Курительным даром ей трудно выжить в одиночку, поэтому она и осталась здесь. По крайней мере, человек, найденный Старым Предком, не такой уж бесполезный.
— Ты как всегда неблагодарна. Еще и смерти мне желаешь! — огрызнулся Линь Цзянь.
— И что, все равно завидуешь мне? — Гао Цзицзи не собиралась так просто уступать.
— Слушай, отложим это. Спрошу об одной вещи. У тебя есть возможность найти нормальную работу, чтобы зарабатывать деньги, — почему ты полезла в эту писанину в интернете, да еще и довела себя до голодной смерти? Ты что, такая глупая? — Этого Линь Цзянь до сих пор не мог понять.
Услышав это, Гао Цзицзи не рассердилась, напротив, она стала гораздо спокойнее:
— Ты разве не знаешь поговорку? У каждого человека своя судьба, такова моя. Разве я могу выбирать? Когда я начинала писать, у меня была миссия! Мне казалось, что я создана для этого, но кто же знал, что чем дальше я заходила, тем сильнее запутывалась, и чем больше боролась, тем слабее становилась. В конце концов, мне пришлось пожертвовать жизнью. Как тебе такое — человек, который отдал ради мечты всё? Ты хоть немного растроган?