Едва рассвело, Ши Мо стрелой метнулся с кровати.
Он по привычке сделал несколько отжиманий у двери, затем выполнил комплекс упражнений, и все тело приятно затрещало, разминаясь.
Обернувшись, он увидел Фэн Чэна, развалившегося на кровати и спящего как убитый.
Ши Мо подошел и раздраженно толкнул его.
— Эй, братан.
Солнце уже высоко, а ты все спишь?
Фэн Чэн что-то пробурчал, перевернулся и зарылся головой под одеяло.
Ши Мо рассмеялся.
— Говорю тебе, господин эксперт Фэн, вчерашнее твое поведение было очень уж неважным.
Ты рыдал так душераздирающе, что твоя слизь и слезы оказались на мне.
Я тебя и вытирал, и одеял, и почти всю ночь тебе служил, спина чуть не отвалилась.
А ты, получается, сладко спал.
Из-под одеяла донесся приглушенный голос Фэн Чэна.
— Не шуми.
Голова болит.
Ши Мо скривил губы и решительно стянул с него одеяло.
— Вставай!
Да что такого, просто решил расстаться, будто небо рухнуло.
Старое ушло, новое придет, следующий будет лучше, понял?
Фэн Чэн, почувствовав холодный воздух, наконец сел.
Он был с копной растрепанных волос, с красными глазами, головная боль от похмелья заставляла его лоб морщиться.
Он посмотрел на Ши Мо, губы его дрогнули, и только через некоторое время он хрипло выдавил несколько слов.
— Маленький Ши, я…
Я хочу кое-куда сходить.
Ши Мо, увидев его потерянный вид, тоже успокоился.
Он вздохнул и бросил Фэн Чэну куртку.
— Куда?
Я с тобой.
Фэн Чэн покачал головой и медленно одевался.
— Не надо.
Я просто… пойду к Дереву Духа Укрощения Ветра.
Там похоронен мой отец.
Ши Мо замер.
Он только сейчас вспомнил, что у Фэн Чэна, помимо работы, была еще одна цель — поклониться своему отцу, такому же эксперту по лесному хозяйству.
Тон Ши Мо смягчился.
— Ладно, тогда иди один.
Будь осторожнее по дороге.
Он подумал и добавил:
В последнее время в горах неспокойно, говорят, волки бродят.
Не заходи слишком далеко, возвращайся пораньше.
Фэн Чэн рассеянно кивнул, оделся и молча вышел из землянки.
Ши Мо, глядя на его унылую спину, почувствовал себя неловко.
Он покачал головой, взял два ведра и тоже вышел.
Как бы ни было грустно, жизнь продолжается, и эти драгоценные саженцы ждут, когда их польют.
Ши Мо, неся воду, дошел до озера.
Над поверхностью озера утром висел тонкий туман, лес вдалеке был виден смутно.
Он поставил ведра и начал поливать новые саженцы один за другим.
Эти малыши — их будущая надежда.
С другой стороны, Фэн Чэн в одиночестве шел по каменистой горной тропе.
Он помнил, как отец говорил, что Дерево Духа Укрощения Ветра — самое старое сосновое дерево в этом лесу, и оно веками, как дух-хранитель, усмиряло ветер в этих горах.
Пройдя около часа, он наконец увидел перед собой огромную старую сосну.
Ствол был настолько толстым, что его могли обхватить лишь несколько человек, ветви были могучими и тянулись к небу, словно гигантский раскрытый зонт.
Под деревом находился небольшой земляной холм, без надгробия, только гладкий от времени камень.
Ноги Фэн Чэна подкосились, и он упал на колени перед могилой.
— Папа…
Как только он заговорил, слезы полились ручьем.
Я пришел.
Прости… что так долго не навещал тебя.
Горный ветер дул, сосны шумели, словно отвечая ему.
Фэн Чэн протянул руку и дрожащей рукой погладил холодный камень.
— Папа… все закончилось.
Тан Ци… она ушла.
Я тоже… я тоже в порядке.
Они сказали, что я невиновен…
Дойдя до этого места, он больше не мог говорить.
Невиновен?
Невиновен, ценой чьей-то жизни?
Что это за чертово освобождение!
Он уткнулся лицом в могилу, как потерявшийся ребенок, и горько заплакал.
Плач разносился по пустынным горам, полный печали.
…
Одновременно с этим Юй Чжэнлай и Старина Лю из столовой управления лесного хозяйства шли в сторону землянки с вещами.
— Старина Юй, думаешь, эти двое справятся?
Старина Лю, держа корзину, полную булочек и солений, запыхавшись, спросил.
Работа в горах — не шутки.
Юй Чжэнлай, с сигаретой во рту, шел неторопливо.
Не волнуйся, маленький Ши — опытный работник, а Фэн Чэн… эксперт, с теорией у него точно все в порядке.
Просто неизвестно, найдут ли они общий язык.
Старина Лю вздохнул.
У Фэн Чэна тяжелая судьба.
Юй Чжэнлай похлопал его по плечу.
Ладно, Старина Лю, будем чаще наведываться, разве нет.
Так разговаривая, они подошли к двери землянки.
— Ши Мо! Фэн Чэн!
Юй Чжэнлай громко крикнул пару раз.
Внутри было тихо, никто не отвечал.
Эй, куда эти двое подевались?
Юй Чжэнлай толкнул дверь, в комнате никого не было.
На столе стояли пустые бутылки из-под выпитого вчера алкоголя и два эмалированных миски.
Взгляд Старины Лю упал на ящик с вином в углу.
Он подошел, посчитал, и его лицо мгновенно изменилось.
Плохо!
Старина Юй, плохо!
Юй Чжэнлай недоуменно посмотрел на него.
Что случилось? Ты так суетишься.
Старина Лю указал на ящик с вином, его голос дрожал.
Алкоголь! Одной бутылки не хватает!
Это такая крепкая водка, больше шестидесяти градусов!
Вчера Фэн Чэна забрали на допрос в отдел охраны, когда он вернулся, был как потерянный.
Теперь, ни свет ни заря, он снова взял бутылку и один ушел… он не мог же решиться на что-то глупое!
Лицо Юй Чжэнлая тоже стало серьезным.
Он знал о деле Фэн Чэна и знал, как сильно этот ребенок обижен.
Если он вдруг оступится…
Черт!
Юй Чжэнлай резко бросил окурок на землю и растоптал его ногой.
Скорее! Поднимайте всех, ищите в горах!
Разделитесь и ищите! Быстрее!
По его приказу, вся лесная служба пришла в движение.
Рабочие, кадровые сотрудники, оставив свои дела, взяв фонарики и палки, разделились на несколько команд, готовясь к поиску в горах.
Старина Лю нервно вспотел и метался по месту.
Где искать… такая большая гора…
Куда он мог пойти…
Он бормотал себе под нос, слезы готовы были брызнуть из глаз от волнения.
Вдруг он, казалось, что-то вспомнил, и резко хлопнул себя по бедру.
Дерево Духа Укрощения Ветра!
Точно! Это должно быть там!
Он схватил Юй Чжэнлая за руку и взволнованно крикнул.
Старина Юй! Я вспомнил!
Его отец похоронен под тем большим сосновым деревом!
Он точно пошел туда!
Глаза Юй Чжэнлая заблестели, он махнул рукой.
Прекратите бегать куда попало!
Все, за мной!
Цель — Дерево Духа Укрощения Ветра!
Все тут же устремились в указанном направлении.