Никто не воспринимал старика всерьёз, никто с ним не считался.
Кто-то толкал Ян Циху, кто-то поднимал деревянные дубинки, кто-то врывался внутрь и бесцеремонно переворачивал всё в комнате вверх дном.
Ван Жуйжуй тряслась от ярости и громко крикнула:
— Прекратите —!!!
Мать Цзюньгэ обернулась.
Увидев Ван Жуйжуй, она тут же, размахивая руками и щёлкая зубами, бросилась на неё, чтобы ударить.
— Ах ты, дрянь дикая, я тебе покажу, как бить моего сына, я тебе покажу, как бить моего сына!
Ван Жуйжуй оказалась застигнута врасплох и совершенно не успела попросить помощи у Системы.
Казалось, побоев не избежать.
Но в последнее мгновение сухая, костлявая рука перехватила руку матери Цзюньгэ!
Голос Ян Циху, как и его движение, был твёрдым и уверенным.
— Мать Цзюньгэ, дело ещё не выяснили, а ты уже спешишь распускать руки. Ты думаешь, меня легко запугать?
И впрямь боевой герой — ловок и проворен!
Глаза Ван Жуйжуй засияли, и она тут же спряталась за спину Ян Циху.
Спина у Ян Циху была худая, одежда висела на нём как на скелете.
Но Ван Жуйжуй это внушало невиданное доселе чувство надёжности.
Вот кто достоин звания боевого героя!
Теперь, даже если не будет Системы, она должна ради себя, ради старого героя выполнить эту невыполнимую задачу!
Видя, что остальные тоже готовы ринуться в бой, Ян Циху обвёл их взглядом.
— Посмотрю, кто посмеет её тронуть!
В одно мгновение голоса стихли, остался лишь собачий лай.
Ян Циху повернул голову и спросил:
— Жуйжуй, они говорят, ты побила Цзюньгэ. Что случилось на самом деле? Расскажи дедушке Яну.
Видя, что она молчит, Ян Циху подумал, что ребёнок испугался.
Он смягчил голос.
— Жуйжуй, не бойся, дедушка Ян здесь. Только говори правду.
— Рана у тебя на лбу — тебя кто-то снова обидел?
Взгляд Ян Циху стал острым, как нож, и упёрся в мать Цзюньгэ.
Мать Цзюньгэ вздрогнула от испуга и не могла вымолвить ни слова.
Ван Жуйжуй почувствовала тепло на душе.
— Это Цзюньгэ пробил мне голову, я только дала сдачи.
Услышав это, мать Цзюньгэ мгновенно покраснела глазами.
— Врёшь!
— Это ты моего сына избила, а ещё наговариваешь! Я тебе покажу, как наговаривать! Я тебе покажу…
С этими словами она другой рукой попыталась ударить Ван Жуйжуй.
Ян Циху напряг руку.
— Топ-топ-топ!
Мать Цзюньгэ отбросило на несколько метров назад, и она остановилась, только врезавшись в стоявших сзади людей.
Люди сзади не ожидали, они повалились друг на друга, сбив с ног ещё нескольких.
Все голоса стихли.
Никто не ожидал, что тощий старик, собирающий мусор, окажется такой силы!
Мать Цзюньгэ, ещё не устояв на ногах, ткнула пальцем в Ван Жуйжуй и завизжала:
— Троньте её!
Тут только те парни опомнились и один за другим подняли свои дубинки.
Мать Цзюньгэ прикрыла рукой ноющую опухоль.
Поглаживая её, она предупредила Ян Циху:
— Старый хрыч, не лезь не в своё дело, а то и тебя прикончат!
Сердце Ван Жуйжуй бешено заколотилось.
Она видела — эти люди действительно посмеют!
Как бы ни был силён Ян Циху, но герой на закате лет, и он один.
А на стороне матери Цзюньгэ — толпа.
— Система, мульти-замедление действий уже готово?
[Хозяин, я знаю, ты волнуешься, но ты не волнуйся пока. Обновление и обслуживание требуют ещё немного времени. Будь терпелив.]
Ван Жуйжуй невольно сжала кулаки.
— Я-то могу не волноваться, но если боевой герой погибнет, твоей Системе тоже конец, верно?
[Успокойся, успокойся. С такой мелочью старый герой и сам справится. Только смотри. Я пошёл обновляться.]
Ян Циху наставительно сказал Ван Жуйжуй:
— Отойди в сторону.
С этими словами старик легонько толкнул её, и двухсоткилограммовое тело Ван Жуйжуй против воли отступило в сторону.
Едва площадка освободилась, как дубинки обрушились на старика.
Ван Жуйжуй даже не успела вскрикнуть, как дубинки со звоном дзинь-дзинь посыпались на землю!
Ян Циху вернул деревянный костыль и снова опёрся на него.
Его поза, казалось, говорила, что всё произошедшее было лишь массовой галлюцинацией.
Лица тех парней исказил ужас, в глазах появился трепет.
Ведь дубинки били по сухому, сморщенному старику.
Но это у них онемели и задрожали ладони, и они не могли больше удержать оружие!
Какая же нужна сила, чтобы сделать такое?
Оказывается, чувствовать себя под защитой так хорошо!
Слёзы Ван Жуйжуй потекли ручьём, она не удержалась и захлопала в ладоши.
Мать Цзюньгэ смотрела на это с недоверием.
Она решила, что её люди струсили и нарочно поддались.
— Чего встали как вкопанные? Бейте насмерть или калечьте — я и староста за всё ответим! Вперёд! Все вперёд —!!!
Парни переглянулись.
Один за другим они отрицательно замотали головами.
Старик был не заметен среди толпы, но то, как он только что проявил себя, устрашило их, и они не осмеливались больше предпринимать опрометчивых действий.
Ситуация вышла из-под контроля, и лицо матери Цзюньгэ потемнело.
— Вы, и работа ваших семей, и паи, и праздничные подарки — вам ничего не нужно?
— Бейте!
Раз Ван Жуйжуй сломала ребро её сыну, она сама убьёт Ван Жуйжуй, чтобы утолить гнев.
Всё равно она дурочка, убьют — и убьют, всем скажут, что оступилась и упала насмерть, никто и не заметит.
А этот хромой старый хрыч, что защищает дурочку.
Если у него не будет свалки, посмотрим, как он останется в деревне Ванцзя!
Толпа снова подняла дубинки.
[Хозяин, восстановление завершено!]
Ван Жуйжуй опасно прищурилась — Система появилась как раз вовремя.
— Система, замедли действия матери Цзюньгэ.
[Принято, хозяин.]
Ван Жуйжуй быстро нашла рядом ржавый железный прут.
— Скажи им остановиться.
Мать Цзюньгэ почувствовала, как что-то острое упёрлось ей в поясницу со спины.
Она инстинктивно потянулась, чтобы схватить Ван Жуйжуй за волосы.
— Смеешь угрожать мне?!
Но не успела дотронуться до волоска Ван Жуйжуй.
— Бух!
Ван Жуйжуй взмахнула рукой, и бутылка, зажатая в другой руке, разбилась о лоб матери Цзюньгэ.
Горячая кровь мгновенно хлынула из раны, закапав вниз.
Перед глазами матери Цзюньгэ всё поплыло.
Она закричала в неверии:
— Ты смеешь меня бить?
Ван Жуйжуй была в ярости, к тому же за спиной у неё была поддержка Ян Циху, как она могла уступить?
— Ха! Вы такой толпой посмели обижать старого хромого человека, а почему же я не смею бить тебя?!
— Фу!
Ван Жуйжуй дунула на бутылку.
Мать Цзюньгэ увидела, что та снова высоко заносит бутылку, и инстинктивно подняла руку, защищая голову.
— А ну ударь меня ещё раз, попробуй!
Однако высоко занесённая бутылка так и не опустилась.
— Вещи, все бросить!
Ван Жуйжуй наставила ржавый прут на шею матери Цзюньгэ, повторяя недавний коронный приём против Цзюньгэ.
Она смотрела на тех парней, что только что выносили вещи из дома.
Те парни уставились на мать Цзюньгэ.
Мать Цзюньгэ, внешне грозная, но внутренне трусливая, смотрела на бутылку перед собой.
Она ведь пыталась увернуться!
Но почему-то железный прут неотступно преследовал её шею, каждую секунду угрожая жизни.
Это вызвало у неё небывалый страх.
— Ян Старый, вели этой ненормальной убрать свой прут!