— Простите, вы товарищ Цзян Ся?
Цзян Ся кивнула, оглядывая стоящих перед ней полицейских. Сегодня были похороны её матери, и она никак не могла взять в толк, какое дело могло побеспокоить стражей порядка. Неужели опять натворил дел её пропавший отец?
При этой мысли лицо Цзян Ся слегка похолодело, и она заговорила:
— Если вы к Цзян Дахэ, его здесь нет. Сегодня похороны моей мамы. Прошу вас уйти.
— Товарищ Цзян, вы не так поняли. Мы — боевые товарищи вашего отца. Мы пришли, чтобы передать его личные вещи.
Цзян Ся опешила. Разве Цзян Дахэ не сбежал, потому что вляпался в какую-то историю? С чего бы ему быть полицейским?
Видя её растерянность, полицейский заговорил снова:
— Ваш отец был отличным полицейским, борцом с наркотиками. Ради задания ему пришлось покинуть вас. Товарищ Цзян, вы должны понять своего отца.
Борец с наркотиками…
Она вспомнила, как в тот день, когда уходил Цзян Дахэ, маленькая она стояла рядом с матерью и смотрела на их прощание. Мать тогда рыдала навзрыд.
— Ань Лань, впереди тебе будет нелегко. Я ухожу, и неизвестно, когда вернусь. Вы с Сяся должны жить хорошо. Для всех скажи, что я сбежал, потому что задолжал в карты. Если вы с Сяся когда-нибудь встретите меня на улице, делайте вид, что не знаете. Это я виноват перед вами.
Цзян Ся вынырнула из воспоминаний, посмотрела на полицейских и наконец взяла вещи.
——
Проводив полицейских, Цзян Ся с вещами в руках опустилась на колени перед портретом матери:
— Мама, я всё это время ненавидела его. Ненавидела за то, что он совершил ошибку и безжалостно бросил нас и ушёл. Но только сейчас я поняла: на самом деле я просто злилась, что его не было рядом с нами. Теперь он мёртв, и та капля злобы в моём сердце, услышав эту новость, рассеялась.
Только вот теперь она действительно осталась совсем одна, без привязанностей и забот.
Опустив взгляд на так называемые «личные вещи», она увидела, что маленькая шкатулка в руках открывается только при помощи кода. Цзян Ся провела пальцами по цифрам, и в голове откуда-то сами собой всплыли цифры. Не успела она осознать, что происходит, как замок уже щёлкнул.
Она тут же подняла крышку.
И вдруг перед глазами вспыхнул белый свет.
— Дзынь! Система привязана. Межмировой супермаркет запускается. Хозяин отправляется в первый мир. Обратный отсчёт: десять, девять…
Когда отсчёт закончился, Цзян Ся обнаружила, что окружающая обстановка изменилась. Она не знала, где находится, и не понимала, откуда донёсся тот голос.
В руках у неё уже не было шкатулки. Вместо неё появился ключ — и именно он нёс в себе загадку.
— Система?
— Хозяин, я здесь.
— Где я сейчас? Можешь рассказать мне, что происходит?
— Хозяин, вы сейчас находитесь в другом мире. Вы привязали Межмировой супермаркет и должны отправиться в разные миры, чтобы вести в них торговлю. В каждом мире вы задерживаетесь на семь дней. Через семь дней вы сможете вернуться в свой мир. Всё, что вы заработаете на продажах, можно обменять на валюту, принятую в вашем мире. Это будет вашим вознаграждением как хозяина. После привязки систему отвязать невозможно!
Услышав слова Системы, Цзян Ся решила пока просто ждать и смотреть, что будет.
Она убрала ключ в карман и спросила:
— Что мне нужно делать сейчас?
— Хозяин, мир, в котором вы сейчас находитесь, переживает эпоху великого голода. Во многих местах здесь разразились жестокие стихийные бедствия. По всей стране нехватка продовольствия, жизнь людей тяжела. Силы супермаркета в конечном счёте ограничены, он может помочь лишь части местных жителей. Сейчас вы находитесь в одном из наиболее пострадавших районов. Надеюсь, вы сможете приложить все усилия, чтобы спасти людей в этой местности.
Цзян Ся посмотрела на почти иссохшую, растрескавшуюся землю за окном. Вокруг царила настоящая пустошь, зелени почти не было видно.
Сомнений нет — это Засуха!
Вокруг бродили истощённые люди в одежде, сплошь покрытой заплатками. Их шатающиеся тела, казалось, искали хоть что-то съедобное.
Появление Межмирового супермаркета сразу привлекло внимание этих людей к необычному зданию.
— Это что такое?
— Откуда здесь вдруг взялся дом? У меня, что, с голодухи в глазах двоится?
— Гоудань, я тоже его вижу. Правда дом! Может, пойдём посмотрим?
Увидев дом, они испытали и удивление, и страх. Всё-таки такое событие выходило далеко за пределы их понимания. Хотелось подойти и разведать, но страх перед неизвестностью сковывал.
Наконец один ребёнок, который уже почти умирал от голода, подбежал к дому и через окно сразу увидел внутри человека.
Но, глядя на чистую и опрятную комнату внутри, а потом на себя — грязного и оборванного, — он оробел.
Цзян Ся внутри, конечно, заметила его замешательство. Она сама вышла из-за кассы и открыла дверь супермаркета.
Жар снаружи ударил в лицо. Такой перепад температур оказался для Цзян Ся труднопереносимым, но она всё равно радушно поманила уличного мальчика внутрь.
— Малыш, садись скорее.
Цзян Ся подвела его к дивану и усадила, а затем налила ему стакан воды.
Мальчик, увидев убранство комнаты, поразился до глубины души. Особенно когда сел на диван — он оказался мягче его собственной постели. Он с любопытством и одновременно скованно украдкой оглядывался по сторонам, но, к его разочарованию, еды здесь не было.
Однако, увидев протянутый стакан воды, он тут же отбросил все посторонние мысли и сосредоточился на нём.
Он робко взглянул на Цзян Ся и спросил:
— Это мне?
В их краях вода была в огромном дефиците. Хотя каждый месяц приходила помощь извне, для них это было каплей в море. Проблему это не решало, могло лишь позволить им продержаться какое-то время.
Но в такой отчаянной ситуации среди них всё равно были те, кто умирал от жажды и голода.
Цзян Ся встретилась с ним взглядом, и на душе у неё стало как-то не по себе. Она протянула стакан ему в руки и сказала:
— Да, пей скорее.
Однако мальчик, взяв стакан, не стал сразу осушать его до дна, а лишь сделал маленький глоток.
Цзян Ся видела, что он страдает от сильного обезвоживания и отчаянно хочет пить, но всё равно сдерживает себя.
— Малыш, почему ты не пьёшь?
Услышав её вопрос, мальчик только крепче сжал стакан и сказал:
— Сестричка, я хочу отнести эту воду на улицу и поделиться с другими в деревне. Можно?
Видя, что он напряжён и боится, как бы она не отказала, Цзян Ся тут же ответила:
— Малыш, у сестрички здесь ещё есть вода. Ты пей эту спокойно, не бойся, что она закончится.
— Хозяин, дружеское напоминание: вода тоже обменивается на Очки. Ваш бесплатный запас питьевой воды на сегодня — всего одно ведро. Когда оно закончится, больше не будет. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Чтобы получить здесь что-то, тоже нужно совершать сделки. Даже хозяин не может нарушать правила.