Это космическое орудие, парящее в стратосфере, издавало гул, в котором смешались звуки механизмов и живой плоти.
Ярко-желтая механическая структура на его груди распадалась и перестраивалась, словно живое существо.
Четыре ствола диаметром более ста метров выдвинулись изнутри, вращаясь, и черные жерла нацелились на голубую планету внизу.
Сначала это был лишь слабый огонек.
Но в тот миг, когда Джедон издал свой рев — смесь механического и биологического звука:
— Джи-и-дон! —
огненный шар начал расти.
Хотя по сравнению с размерами Джедона этот шар все еще был жалко мал.
Но если сравнить с чем-то земным, его диаметр уже достигал пятидесяти метров.
Синдзи Каминага тут же отбросил одеяло и подошел к окну.
Четыре массивных механических наконечника было отчетливо видно даже с поверхности земли.
Каминаге больше не было дела до того, кем был Цинь Ян.
Времени не оставалось: до того, как Огненный шар в один триллион градусов обрушится на Землю, оставалось меньше получаса.
Подумав так, Каминага потянулся к Бета-магическому жезлу в руках Цинь Яна.
Он на автомате принял Цинь Яна за того, кто пытается украсть жезл.
Но Цинь Ян не собирался позволять Каминаге заполучить его — это была его единственная страховка.
— Эта вещь не твоя. Твоя должна быть у твоего товарища.
Будучи Ультраменом, Каминага, естественно, понимал китайскую речь Цинь Яна.
Увидев, что Цинь Ян говорит с полной уверенностью, Каминага невольно нахмурился.
— Тогда кто ты? И почему у тебя Бета-магический жезл со Звезды света?
Цинь Ян не ответил на вопрос, а задал встречный:
— Значит, моя личность для тебя важнее, чем Огненный шар в один триллион градусов, который вот-вот ударит?
Синдзи Каминага холодно уставился на Цинь Яна. Дело было не в какой-то неприязни.
Это было последствием слияния Ультрамена и Каминаги — серьезные нарушения в выражении эмоций.
— Поверь мне, я здесь, чтобы помочь тебе. Или, точнее, поверь человеку во мне.
Цинь Ян приложил максимум усилий, чтобы выразить свое дружелюбие.
Услышав последнюю фразу, зрачки Каминаги едва заметно дрогнули.
В конце концов он убрал руку и, развернувшись, собрался покинуть палату.
Он уже догадался, у кого его Бета-магический жезл — у его напарницы, Хироко Асами.
Но в тот момент, когда Каминага повернулся, дверь палаты распахнулась, и вошла женщина в черной униформе.
Это была Хироко.
Увидев, что Каминага очнулся, она очень обрадовалась.
Но Каминага, сохраняя ледяное выражение лица, сразу же потянулся за жезлом в ее руках.
Хироко поспешно перехватила его руку:
— Мне нужно кое-что тебе сказать.
Однако, собравшись с духом, она случайно заметила стоящего в стороне Цинь Яна с неловким видом.
Слова застряли у нее в горле.
Цинь Ян почувствовал, что помешал чему-то важному, и ему стало не по себе.
Он молча отвернулся, показывая: продолжайте, я ничего не видел.
— Почему здесь еще кто-то есть! — воскликнула Хироко Асами с преувеличенным удивлением.
Но, к удивлению Цинь Яна, Каминага сам сгладил неловкость:
— Он тоже мой товарищ. Ты можешь ему доверять.
Раз уж Каминага так сказал, Хироко оставила настороженность.
Но из-за того, что ее прервали, нужные слова так и не сорвались с языка. Она молча сунула Бета-магический жезл в руку Каминаги.
— Акихира, используя твои подсказки, уже нашел способ справиться с Джедоном. Ты…
Каминага не заметил ее колебаний. Он собирался сначала встретиться с Отрядом Каток.
Когда они уже собирались выйти из палаты, Каминага вдруг обернулся к Цинь Яну:
— Идем со мной.
Услышав это предложение, Цинь Ян, конечно, обрадовался: он как раз думал, как бы не отстать от них двоих.
Раз это была просьба Каминаги, Хироко возражать не стала.
Втроем они быстро доехали до здания, где базировался Отряд Каток.
Командир Тамура уже ждал их вместе с двумя другими членами отряда.
Хотя командир Тамура и удивился внезапно появившемуся Цинь Яну,
объяснять что-то подробно Цинь Ян не собирался.
— Сейчас самое главное — как справиться с Джедоном. Даже если я подозрительная личность, думаю, это можно отложить.
Командир Тамура слегка опешил — он не ожидал, что тот окажется китайцем.
Он подсознательно взглянул на Каминагу, но не заметил на его лице никаких эмоций.
Затем он просто кивнул Цинь Яну.
Шесть фигур на ветру бросились к вертолету.
Акихиca Таки держал планшет, голубоватые отблески данных отражались в его очках:
Предложенный Цинь Яном метод ничем не отличался от того, что показывали в фильмах.
Но как только стало ясно, что этот план может стоить жизни Ультрамену, командир Тамура тут же захотел его отклонить.
— Даже если речь идет о спасении человечества, мы не можем пожертвовать тобой ради жизни.
Однако Каминага, или, точнее, Ультрамен, судя по всему, уже не придавал этому значения.
— Все в порядке. Будущее человечества — вот что важнее всего. Если это позволит продлить ваше будущее, я готов заплатить своей жизнью.
При этих словах лица всех членов Отряда Каток помрачнели.
Хироко Асами была особенно встревожена.
Но Цинь Ян, знавший сюжет, даже не думал об этом, ведь Ультрамена в конце концов спасет Зофи.
Напротив, сейчас он паниковал гораздо больше, чем Каминага и остальные.
До окончания отсчета на его телефоне оставалось всего пять минут.
Трудно было представить, как за это время помочь Каминаге справиться с Джедоном.
Тем временем, в горном районе центральной Японии, на глубине 150 метров под землей.
Трехосевой акселерометр сейсмической станции внезапно взвыл пронзительной сиреной.
Всего за 0,5 секунды данные по военному оптоволокну ушли в штаб Отряда Каток.
Захороненные глубоко под землей датчики широкополосной вибрации показали: в районе 36°12′ с.ш., 138°38′ в.д. происходит локальное землетрясение магнитудой 5,3.
Глубина очага — всего 80 метров. Это никак не могло быть естественной сейсмической волной.
Центр тактического управления штаба Отряда Каток.
На автоматическом 3D-голографическом планшете зажглась алая метка.
Обнаружена тепловая реакция, похожая на биологический объект. Оценка массы: 48 000 тонн. Температура поверхности: 1472 °C.
Лицо командира Тамуры помрачнело.
— Черт, почему Зверь бедствия появляется именно сейчас!
— Используйте Гигантскую проникающую бомбу II! Во что бы то ни стало задержите эту тварь! — тут же отдал приказ командир Тамура по удаленной связи.
Тактическая группа одновременно подключилась к зашифрованному каналу. Спутниковые снимки показывали, что гора разрушается.
Гигантская рука, покрытая сине-серым роговым слоем, пробила скалу. На концах пяти пальцев торчали трехметровые черные костяные шипы.
Четыре F-35A бриллиантовым строем пронеслись сквозь облака. На нашлемных дисплеях пилотов мигала красная рамка, подсвеченная системой управления огнем: Target Locked.
Нажата кнопка пуска. 24 Гигантских проникающих бомбы II устремились вниз, оставляя за собой хвосты пламени.
Эти снаряды, оснащенные тандемными кумулятивными боеголовками, могли легко проникнуть глубоко под землю и взорваться.
Но когда взрывное пламя рассеялось, картинка с тактических камер заставила всех замереть.
Монстр с демонической мордой и клыками выбрался наружу, лишь слегка мотнув головой. На его теле не было ни царапины.
Тепловизоры показали, что температура в точке попадания поднялась всего на 63 °C, и этот нагрев быстро нейтрализовала какая-то биологическая система охлаждения.
— Черт, это не действует! Ракеты у американцев кончились, новую партию ждать только в следующем году.
Услышав сообщение в наушнике, командир Тамура со всей силы ударил кулаком по стене рядом.
— Почему именно сейчас?!
До окончания задания: три минуты.
— Есть результат! Каминага, тебе нужно превратиться в Ультрамена через пятьдесят три секунды и за пять секунд достичь орбитального портала Джедона.
В то же время в наушнике Тамуры снова раздалось сообщение:
— Зверь бедствия доберется до вас через сорок секунд! Мы не можем его остановить!
В этот момент Цинь Ян предельно ясно осознал свою задачу.
Он должен был задержать этого гуманоидного Зверя бедствия, который быстро приближался к ним.
Командир Тамура не хотел отвлекать Каминагу — сейчас был критический момент.
Но вздымающиеся вдалеке комья земли и камней уже были видны всем.
Выражение лиц всех было мрачнее некуда. И никто не заметил,
как подозрительный парень, которого они считали таковым, достал серебристо-белый жезл и, не колеблясь, нажал на нем кнопку.
— Настало время трансформации!