В долине Хэйюньлин военное совещание роты завершилось в атмосфере высокого напряжения и суровой решимости.
Командиры взводов, получив от Линь Фэна предварительный план наступления на Крепость Хэйюнь и задачи по разведке, пребывали в боевом азарте. В их глазах горел волчий огонь, и они поспешили на свои позиции готовиться к выступлению. Получив новое снаряжение и пройдя через изнурительные тренировки, которые устроил их командир роты, все бойцы горели желанием доказать свою состоятельность в настоящем бою и превратить роту в сплоченную семью.
Линь Фэн остался в примитивном штабном шалаше один. Он бессознательно постукивал пальцами по столу, а на карте красным карандашом была жирно обведена Крепость Хэйюнь. Штурм крепости сильно отличался от столкновения в поле: требовалось учесть гораздо больше факторов — рельеф местности, положение врага, пути скрытного проникновения, направление главного удара, распределение огневых мощностей... Ошибка в любой из этих деталей могла привести к ненужным потерям.
Он был уверен в подразделении, которое вооружил и обучил собственными силами, но по заветам великих полководцев даже лев, нападая на зайца, должен выкладываться по полной.
Однако, пока он напряженно обдумывал детали операции, в его сознании внезапно прозвучал системный сигнал. Содержание его заставило Линь Фэна ощутить холод, пробежавший по спине, словно он провалился в ледяную прорубь!
Дзинь! Обнаружено, что носитель системы установил лидерство, сплоченность отряда повысилась, открыто звание Око верности!
Око верности: позволяет визуально определять уровень лояльности личного состава роты к носителю.
Разъяснение значений: отрицательные числа от -100 до -1 означают враждебность, шпионаж, предательство; от 0 до 50 означает нелояльность, шаткость, подверженность вражеской пропаганде; от 51 до 100 означают лояльность, причем чем выше число, тем выше верность.
Подсказка: внутренние враги опаснее внешних, используйте эту способность с умом, чтобы обеспечить чистоту рядов.
Едва стих сигнал, мир в глазах Линь Фэна словно покрылся невидимым фильтром. Когда он посмотрел на солдат, занятых делами вне шалаша, над головой каждого из них высветилось бледно-голубое полупрозрачное число!
Hу-цзы (связной): 88
Чжан Дабяо (командир первого взвода): 85
Ван Чэнчжу (пулеметчик): 82
…
Над головами большинства бойцов парили цифры от 60 до 85, что означало их надежность и преданность.
Но взгляд Линь Фэна быстро замер на нескольких аномальных значениях!
Он увидел худощавого высокого солдата, перекладывающего ящики с боеприпасами, над головой которого горела ослепительная цифра -30!
Другой, грузный коротышка, слонявшийся около полевой кухни, имел над головой -15!
Еще больше его потрясло, когда он заметил старого солдата третьего взвода по имени Чжао Саньшунь, только что покинувшего штаб. В обычное время тот казался честным и простым служакой, но над его головой сияло число -55!
Даже оглядывая расположение роты, в нескольких скрытых углах он обнаружил еще двоих подозрительных, значения которых были -10 и -25!
Пятеро! Целых пять человек с отрицательным уровнем лояльности!
Холод пробежал от пяток до макушки! Рука Линь Фэна инстинктивно легла на рукоять пистолета ТТ-33, а взгляд в одно мгновение стал холодным, как сибирский ветер.
Предатели! Иуды! Японские шпионы!
Они были подобны злокачественной опухоли в здоровом организме: в обычное время их не видно, но в критический момент они нанесут удар в спину! Утечка плана операции, раскрытие маршрута движения, уничтожение склада боеприпасов... Страшные последствия одно за другим проносились у него в голове.
Если бы система не открыла Око верности, он бы ни за что не догадался, что в его, казалось бы, монолитной роте скрывается столько нечисти! А этот Чжао Саньшунь — старый солдат с солидным опытом!
Какое счастье... какое мощное Око верности! — Линь Фэн ощутил леденящий страх, который сменился яростью и жаждой убийства. До атаки на Крепость Хэйюнь оставались считанные часы, и нельзя допустить, чтобы эти паразиты испортили всё дело! Нужно вычистить их до начала операции!
Но как их устранить? Требовалась хитрость. Арестовать и сразу расстрелять? Это было бы приятно, но не убедило бы остальных. Особенно таких бывалых, как Чжао Саньшунь. Без явных улик это вызвало бы подозрения и отчуждение других воинов. Нужно подготовить ловушку, чтобы они сами себя выдали, попавшись с поличным!
План быстро созрел в его голове. Он глубоко вздохнул, подавляя гнев, и выражение лица стало спокойным. Лишь в глубине его глаз все еще поблескивал лед.
— Ху-цзы!
— Я!
Верный Ху-цзы, над чьей головой горела восьмерка с восьмеркой, тут же вбежал в шалаш.
— Передай всем: сегодняшняя ночная тактическая тренировка отменяется. Вместо этого объявляю общеротное собрание по готовности. У меня важное объявление. Место — пустырь в долине. Явиться всем, включая тыловиков и поваров, ни одного исключения! — отрывисто произвел приказ Линь Фэн.
— Есть!
Ху-цзы, несмотря на недоумение, тут же бросился выполнять приказ.
Наступила ночь. На пустыре в долине разожгли костры, осветив всё вокруг. Более ста тридцати человек личного состава, за исключением караульных, собрались здесь. Бойцы сидели на земле, перешептываясь и гадая о причине экстренного сбора. Может, изменились планы по штурму Крепости Хэйюнь? Или появилось более важное задание?
Линь Фэн стоял перед строем. Огонь костров играл на его решительных чертах лица. Он не стал сразу говорить, медленно оглядывая всех присутствующих, незримо активировав Око верности и подтверждая те пять негативных значений. Эти пятеро смешались с толпой, изображая на лицах такое же недоумение, как и у остальных. Чжао Саньшунь даже корчил заботливую и честную гримасу.
Хорошо играют. — Линь Фэн усмехнулся про себя.
— Товарищи! — голос Линь Фэна перекрыл треск костров. — Я собрал вас, чтобы сообщить нечто крайне важное, от чего зависит жизнь нашей роты!
Поляна затихла, все взгляды устремились на него.
— Мы получили совершенно секретную информацию, — подчеркнуто сурово произнес Линь Фэн по слогам. — Японцы выследили нас!
По рядам прошел гул, воины нахмурились.
— Враг заслал к нам элитную группу диверсантов. Они переоделись в мирных жителей или разбитых солдат и проникли в наш район! Их цель — наша рота! Точнее, то самое оружие, которое мы только что получили!
Он специально сделал паузу, давая страху и гневу распространиться в рядах. У пятерых предателей в глазах промелькнула напряженность.
— Разведка доложила, что атака может начаться в ближайшие пару суток! Либо они уже среди нас!
Он резко выкинул карту на стол, его взгляд стал острым как сабля.
— Что?
— Проникли к нам?
— Кто это? Клятые японцы!
Солдаты зашумели, озираясь по сторонам, в их глазах читались бдительность и недоверие.
Пятеро диверсантов слегка напряглись, хотя и пытались это скрыть. Но цифры над их головами начали пульсировать, выдавая внутреннее беспокойство.
— Тихо! — рявкнул Линь Фэн. — Враг хитер, но и мы не лыком шиты! Чтобы не дать врагу действовать изнутри, я приказываю!
Все затаили дыхание.
— С этого момента вся рота переходит в состояние боевой готовности номер один! Без моего письменного приказа никому и ни под каким предлогом не покидать долину! Усилить караулы, выставить скрытые посты! Отделению связи: немедленно наладить связь с полком, доложить обстановку и запросить инструкции!
— Есть!
— И еще, — тон Линь Фэна стал чуть мягче. — Чтобы перестраховаться и защитить полученное оружие, я решил переместить часть снаряжения в более безопасное место. Для этого нужны самые надежные люди.
Он снова обвел взглядом ту пятерку предателей, заметив, как глаза двоих из них — худощавого и толстяка — блеснули.
— Чжан Дабяо!
— Есть!
— Бери первый взвод, перенесите пять легких пулеметов и боезапас к нашей скрытой пещере. Охраняйте как зеницу ока! Никому не приближаться без моего приказа!
— Есть!
— Чжао Саньшунь! — Линь Фэн внезапно назвал имя того старого солдата с уровнем лояльности -55.
Тот явно вздрогнул, но тут же вскочил: — Есть, командир роты!
— Ты человек рассудительный, я тебе доверяю. — Линь Фэн одарил его улыбкой, в которой читалось мнимое доверие. — Бери третий взвод, перенесите двадцать пистолетов и часть запасных патронов к тому заброшенному угольному печам на востоке. Охранять как зеницу ока!
— Есть! Выполню в лучшем виде! — Чжао Саньшунь едва сдержал волнение и гаркнул во всю глотку. Перенести оружие — это лучший шанс добраться до ядра арсенала!
Три других диверсанта завистливо и тревожно переглянулись.
Линь Фэн всё видел. Рыба клюнула.
— Всем остальным по своим постам! Бдительность повысить! Собрание окончено!
Строй начал расходиться. Чжан Дабяо и Чжао Саньшунь повели своих людей переносить снаряжение.
Линь Фэн вернулся в штаб и отдал короткий приказ Ху-цзы. Тот, хотя и не всё понимал, немедленно взял несколько самых верных бойцов и беззвучно растворился в ночи.
Время тянулось медленно. Долина затихла, слышно было только потрескивание костров.
Примерно час спустя со стороны угольных печей на востоке раздался резкий выстрел! Тишина ночи была разорвана.
Грохот выстрела потонул в криках и звуках короткой схватки.
Очень скоро Ху-цзы со своими людьми привел крепко связанных и бледных как смерть Чжао Саньшуня и двоих солдат третьего взвода. У Чжао Саньшуня кровоточила нога — он попытался оказать сопротивление. При них были обнаружены двадцать пистолетов ТТ-33 и патроны — они пытались выкрасть их под прикрытием задания.
Почти одновременно с западной стороны поступил сигнал: Чжан Дабяо успешно обезвредил худощавого и толстого диверсантов, которые вели себя подозрительно у пещеры. У них нашли инструменты для передачи сигналов врагу.
Все пятеро предателей, благодаря Око верности и хитроумной ловушке Линь Фэна, попались с поличным!
Когда их приволокли к костру под взгляды потрясенных и разъяренных бойцов, правда открылась.
Никакой японской диверсионной группы не было — это была наживка Линь Фэна! Он давно подозревал, что в роте завелись гады, и точно вычислил их!
— Проклятые предатели!
— Тьфу! А мы считали вас братьями!
— Убить их!
Народ кипел от гнева, готовый растерзать изменников.
Чжао Саньшунь рухнул на землю, бормоча: — Ты... как ты узнал...
Линь Фэн подошел к нему. Его взгляд был холодным, он ничего не стал отвечать предателю, а обратился ко всей роте:
— Все вы видели, что бывает с теми, кто предает своих! Они ели наш хлеб, носили нашу одежду, но мечтали отдать оружие врагу и вонзить нож в спину! Для таких у нас есть только одно слово — смерть!
— Смерть!
— Смерть!
— Смерть!
Грозный вопль сотряс долину.
Линь Фэн не колебался. Чтобы запугать оставшихся шпионов и окончательно очистить ряды, он приказал:
— Исполнить приказ! Расстрелять на месте!
Пять резких выстрелов оборвали жизнь предателей, словно пять тяжелых молотов, ударивших по сердцам остальных воинов.
Костер прыгал, освещая суровые и решительные лица солдат. После такой чистки рота стала только сплоченнее. Все понимали: только с таким проницательным и решительным командиром они смогут побеждать, выживать и вышвырнут оккупантов из Китая!