Ми Цзиньдань уже записался в автошколу и даже подыскал место, где учат ремонтировать машины, так что о переезде в Шанхай он даже не помышлял.
У Ли Юйццяна же логика оказалась весьма своеобразной, и он бросил такую фразу, от которой Линь Юэ потерял дар речи:
— Телефон такой дорогой, если я его случайно сломаю, мне ведь жизни не хватит расплатиться!
Линь Юэ слишком хорошо знал своего приятеля: семь раз отмерь, один раз отрежь — это правильно, но так можно и упустить все возможности.
Чтобы Ли Юйццян наконец успокоился, Линь Юэ, подражая манере Лу Цзюньчэня, ответил:
— Сломаешь — я возмещу!
Ли Юйццян поразмыслил несколько секунд, явно соблазнившись, и переспросил:
— Правда?
Линь Юэ ответил без тени сомнения:
— Мой дядя в Шанхае как раз этим и занимается, его офис находится в большом отеле, а в крупном торговом центре есть его прилавок. Если что случится, он прикроет, чего ты боишься?
После долгих уговоров Линь Юэ наконец склонил Ли Юйццяна к мысли приехать в Шанхай, и тот охотно согласился:
— Ладно! Поеду!
Лу Цзюньчэнь, никого не выделяя, купил билет на самолет и для Ли Юйццяна.
Однако еще до встречи с Ли Юйццяном Линь Юэ столкнулся с человеком, которого совсем не ожидал увидеть.
В тот день он только что закончил курсы управляющих магазинами и выходил из здания, когда кто-то похлопал его по плечу. Обернувшись, он увидел незнакомое, но смутно знакомое лицо — хоть убей, не мог вспомнить, где ее видел.
Девушка на вид была ровесницей Линь Юэ, волосы на затылке были небрежно собраны в хвост, на ней был белый свитер в сочетании с короткой юбкой, а на ногах — черные туфли и черные гольфы до колен. Выглядела она свежо и задорно, ультрамодно и стильно.
Заметив растерянность на лице Линь Юэ, девушка ничуть смутилась, а лишь с улыбкой спросила:
— Линь Юэ, неужели не узнаешь?
Её голос заставил Линь Юэ вспомнить всё — одновременно невероятное и волнующее. Его голос невольно повысился:
— Вы… госпожа… Вы её…
Увидев, что Линь Юэ наконец вспомнил, девушка весело рассмеялась. Ее звонкий, похожий на серебряный колокольчик смех долетел до Линь Юэ, и парень отчего-то необъяснимо смутился.
Девушка открыто протянула руку и представилась:
— Меня зовут Бай Цзе, а госпожа — моя мама. Еще раз спасибо тебе за помощь в тот день!
Смущенный Линь Юэ наскоро пожал руку Бай Цзе.
Бай Цзе слегка нахмурилась, но ничего не сказала и спросила:
— Как тебя занесло в Шанхай?
Линь Юэ вкратце рассказал ей о своих делах, и Бай Цзе с одобрительным кивком произнесла:
— У индустрии связи в будущем огромные перспективы, ты сделал правильный выбор.
С этими словами она с энтузиазмом ухватила Линь Юэ за руку и добавила:
— Редко удается выбраться в Шанхай, и еще реже — вот так встретиться. Я просто обязана угостить тебя обедом!
Линь Юэ попытался отказаться, но Бай Цзе недовольно надула губки и с наигранным гневом уставилась на него:
— Не хочешь оказать мне такую честь?
Этот вопрос заставил Линь Юэ почувствовать себя излишне жеманным, и ему сразу стало неловко. Больше он не отнекивался и послушно последовал за Бай Цзе вглубь переулка.
Линь Юэ зашел вслед за Бай Цзе в небольшой ресторанчик, затерянный в переулках. Заведение оказалось крошечным, но народу в нем было полно — свободных мест не осталось вовсе. Хозяйка заведения похлопотала тут и там, и в итоге уговорила посетителей за соседним столом подвинуться, освободив два места для Бай Цзе и Линь Юэ.
Бай Цзе пояснила:
— Не смотри, что это место выглядит неприметно, это старый бренд с историей. О нем знают только коренные шанхайцы, здесь готовят по-настоящему аутентично!
Даже не заглядывая в меню, Бай Цзе заявила, что хочет накормить Линь Юэ блюдами, которые можно отведать только в Шанхае, и заказала свиные ребрышки с рисовыми клецками, порцию копченой рыбы и две порции лапши с крабовым желтком.
Вскоре еду и лапшу подали в изящных тарелках и пиалах — выглядело всё очень аппетитно.
Хотя предки Линь Юэ были родом из Шанхая, его бабушка была из Цзянсу, а мама — из Аньхоя. Дома они привыкли готовить в основном в стиле северо-западного Синьцзяна: пропаренные маньтоу, пельмени, домашняя лапша, лагман — во всем этом они были мастера, а вот шанхайскую кухню ели крайне редко.
Поэтому, когда Бай Цзе положила ему палочками кусочек копченой рыбы, Линь Юэ поначалу пожевал ее без особой распробовал вкус лишь тогда, когда язык привык к необычному сочетанию специй.
Заметив, как Линь Юэ поморщился, пробуя копченую рыбу, Бай Цзе рассмеялась. На ее хорошеньком личике сияли глаза, похожие на яркие звезды.
Линь Юэ смутился еще сильнее, но зла на нее не держал.
Когда с обедом было покончено, он не удержался и вздохнул:
— Вкус и правда необычный, в Синьцзяне такого точно не попробуешь.
Хотя про себя он с досадой подумал: «Жаль только, порции маловаты, зубы лишь подразнить».
После приезда Ли Юйццяна дни потекли своим чередом: днем они вместе с Линь Юэ ходили на курсы, а вечерами Бай Цзе водила их гулять к храму Бога Городов и на набережную Вайтань.
Бай Цзе обладала живым и веселым характером, очень любила вкусно поесть и повеселиться, так что благодаря ей Линь Юэ и Ли Юйццян увидели множество диковинных вещей.
Линь Юэ еще не успел вдоволь насмотреться на бурлящую жизнь и фантастическую суету мегаполиса, как двухнедельный срок обучения подошел к концу.
В отличие от поездки туда, обратно они возвращались вместе с Лу Цзюньчэнем. Ему нужно было лично проследить за ремонтом и обустройством магазина, прежде чем со спокойной душой передать его в руки Линь Юэ и Ли Юйццяна — в конце концов, в это дело он вложил немалые деньги.
В самолете всегда невозмутимый Лу Цзюньчэнь не удержался от праздного любопытства и спросил Линь Юэ:
— А-Юэ, а у вас с той девчушкой по имени Бай Цзе… случайно не роман?
Стоило Лу Цзюньчэню задать этот вопрос, как Ли Юйццян тут же расхохотался. Он уже давно подозревал, что между Линь Юэ и Бай Цзе что-то есть, и временами подшучивал над ними, но этот тугодум Линь Юэ совершенно не умел пользоваться моментом и вечно притворялся абсолютно равнодушным к женской красоте.
Как и ожидалось, Линь Юэ тут же замахал руками:
— Дядя, не говори ерунды, мы с Бай Цзе просто друзья.
Услышав ответ Линь Юэ, Лу Цзюньчэнь кивнул, а затем искренне рассудил:
— Ну, шанхайские девчонки — народ с высокими запросами. У вас с ней всё равно ничего не выйдет, так что выбрось эти глупости из головы, а лучше думай о том, как заработать денег.
Обосновавшись в Шанхае, Лу Цзюньчэнь постепенно перенял местную ментальность: стал прагматичным, говорил прямо всё как есть, а уж с близкими людьми и вовсе не видел смысла разводить пустые разговоры. При этом он даже не заметил, как смущенное выражение застыло на лице Линь Юэ.
Сделав вид, что его это ничуть не волнует, Линь Юэ посмотрел в иллюминатор на проплывающие мимо облака, в то время как на душе у него скребли кошки и было тяжело до удушья.
Как она могла ему не нравиться?
Живая, веселая, юная и лучезарная, с такой прекрасной улыбкой и таким кругозором — и при этом она ни капли не смотрела на него свысока, хотя он был приезжим.
Да и сам он был в самом расцвете сил.
Она совершенно не походила на всех тех девушек, которых он знал раньше: открытая, прямая. Стоило ему увидеть ее, как на лице сама собой появлялась улыбка.
Но… На стекле иллюминатора отразился силуэт Линь Юэ. Парень с горькой усмешкой задал себе вопрос:
— Разве ты ей ровня?
Он не собирался тешить себя несбыточными надеждами и уж тем более нарываться на унижение.
На этом маленький эпизод, всколыхнувший волнения лишь в глубине души Линь Юэ, был окончен.
Лу Цзюньчэнь и Линь Юэ провели в Фанцаоху всего одну ночь, а на следующий день отправились прямиком в Чанцзи искать помещение, оформлять аренду и делать ремонт — работы было столько, что они ног под собой не чуяли. Линь Юэ и Ли Юйццян тоже крутились волчками, помогая во всем. Когда ремонт был закончен, Лу Цзюньчэнь тщательно выбрал благоприятный день: открытие нужно было провести до Праздника Весны, чтобы как следует заработать на праздничных покупках горожан.
А перед самым открытием Лу Цзюньчэнь со всей серьезностью усадил Линь Юэ и Ли Юйццяна перед собой и выложил на стол несколько договоров о сотрудничестве.
Он сурово произнес:
— Раз уж мы ведем общее дело, нужно вкладывать свои деньги, чтобы в конце года получать долю от прибыли. Если в долю не вступаете, остаетесь наемными работниками и получаете только оклад. Выбирайте сами!
Шанхайцы есть шанхайцы: прежде чем делать дела, они сначала решают денежные вопросы, а когда с деньгами всё ясно — и работа спорится.
Когда дело доходит до финансов, даже самые близкие братья должны вести счет честно.