В узком переулке два подростка бежали во весь опор, тревожно поглядывая в сторону детского дома.
Позади них, тяжело ступая, гнался разъяренный мужчина средних лет.
— Мелкие мерзавцы!
— Совсем страх потеряли? Думаете, сможете сбежать? — Линь Лун, в ярости, продолжал сыпать проклятиями. — Главный приз, пять миллионов... всё это мое!
Линь Лун грезил о легком богатстве. Видя, что удача так близко, а впереди всего лишь двое мальчишек, он не собирался упускать свой шанс.
Ся Шань, тяжело дыша, спросил:
— Жуфэн, что нам делать? Тот тип все еще преследует нас.
— А что тут сделаешь? Бежим! Он наверняка услышал про наш выигрышный билет, — с трудом выговорил Лю Жуфэн.
— Бежим!
Мальчишки выбились из сил. Длительный бег был такой нагрузки, что их едва не стошнило от усталости.
Народ на улицах стал встречаться реже, и они, рванув, резко свернули в переулок.
— Совсем обнаглели, до смерти меня загоняли, — Линь Лун, обливаясь потом и скрежеща зубами от злости, влетел в переулок следом.
— Ся Шань, кажется, этот тип от нас не отстанет. Бери билет и беги обратно в детский дом к старому директору, — скомандовал Лю Жуфэн.
— Я отвлеку его на себя.
Ся Шань отчаянно замотал головой. Он боялся, что если оставит друга одного, того прибьют.
Видя, что Ся Шань не хочет уходить, Лю Жуфэн разозлился:
— Ты еще считаешь меня своим братом?
— Впереди развилка. Я налево, ты направо. Давай, быстрее! — поторопил его Лю Жуфэн.
Ся Шань, покраснев от напряжения, стиснул зубы и рванул вперед.
Лю Жуфэн проводил взглядом исчезающего вдали друга, и на его лице промелькнула слабая улыбка. С этими деньгами старый директор больше не будет проливать слезы, и детский дом сможет помочь еще многим таким же детям, как он.
— Куда намылились, щенки! — проревел позади мужчина.
Лю Жуфэн мельком глянул на него и резко свернул влево, припустив со всех ног.
Небеса, умоляю, пусть этот злодей не преследует Ся Шаня! — пронеслось у него в голове. Он хотел лишь увести негодяя подальше.
Минуту спустя Линь Лун добрался до развилки. Увидев мелькнувшую слева фигуру, он взревел от ярости и, как бешеный, помчался следом.
Спустя десять минут Лю Жуфэн уперся в тупик. Он едва не расплакался.
— Вот же невезенье, попался!
Тяжело дыша, мужчина настиг его.
Линь Лун ткнул пальцем в подростка:
— Бежишь? Помогло?
— А второй где?
— Отдавай билет, и я тебя отпущу. Ну, как?
Линь Лун мертвой хваткой вцепился в воротник Лю Жуфэна, вжав его в стену, и недобро оскалился.
От удушья у Лю Жуфэна перехватило дыхание, лицо покраснело. Несмотря на охвативший его страх, он, набравшись храбрости, плюнул мужчине прямо в лицо.
— Мерзавец.
Ненависть переполняла его.
Линь Лун, взбешенный упрямством мальчишки, замахнулся и ударил его по лицу.
Хлоп!
От грубого удара щека Лю Жуфэна распухла.
— А-а...
Слезы брызнули из глаз от боли.
Бух!
После нового удара ногой, Лю Жуфэн с размаху влетел спиной в стену. Слезы застилали ему глаза.
— Вот что бывает, когда не слушаешься.
Линь Лун принялся обыскивать мальчика и в старом кармане нашел заветный билет.
Однако он замер в недоумении.
— Да вы издеваетесь надо мной?! Ну всё, мелкий паразит, я из тебя дух выбью!
Видя, как на него снова заносится огромная рука, Лю Жуфэн от ужаса потерял сознание. Он был еще слишком мал, чтобы пережить такое избиение.
В этот самый миг неподалеку от переулка притормозил полицейский автомобиль. Несколько бойцов отряда Черный сокол под предводительством Ся Шаня и старого директора стремительно приближались.
— Именно здесь! Жуфэн побежал туда!
— Дяденьки, пожалуйста, помогите ему, умоляю! — Ся Шань заливался слезами.
— Чжан, впереди в переулке что-то не так, мусорные баки перевернуты прямо на дороге.
— Прием, ответьте.
— Слушаю, подходим осторожно, — командир Чжан нахмурился.
— Малыш, я обязательно помогу твоему другу, — сказал капитан Чжан, стирая слезы с лица Ся Шаня.
Старый директор был безутешен. Эти дети были для него как родные, и он до смерти боялся, что с ними случится беда.
— Всем группам, цель находится в третьем переулке слева.
Десять минут спустя, когда они ворвались в тупик, всех охватил гнев.
Их взору предстал мужчина, собиравшийся уходить, а на земле без сознания лежал Лю Жуфэн.
На самом деле Линь Лун был в ярости: этот мальчишка оказался хитрее, чем казался, и подменил билет.
— Не смей уходить, скотина! Как у тебя, взрослого мужика, рука поднялась на ребенка?! — закричал старый директор со слезами на глазах, бросаясь вперед.
— Директор, нельзя! — капитан Чжан вовремя удержал его.
Ся Шань, увидев эту картину, задрожал всем телом.
— Совсем страх потерял... Ты, социальный отброс, — выплюнул капитан Чжан и махнул рукой своим бойцам.
Линь Лун хотел было броситься наутек, но вздрогнул.
— А-а...
Очередной удар электрошокером заставил его повалиться. Мужчина был крепким, он пытался отбиваться, но что он мог сделать против элитного отряда?
Бойцы быстро скрутили его и придавили к земле.
— Капитан Чжан, это Линь Лун, рецидивист. Ранее неоднократно судим за кражи, только недавно вышел на свободу, — доложил один из бойцов.
— Увести.
Капитан Чжан был в бешенстве. Таких подонков нужно наказывать по всей строгости.
Старый директор, рыдая, на дрожащих руках приподнял Лю Жуфэна, погладил его опухшее лицо, и слезы градом лились из его глаз.
Не выдержав удара, старик потерял сознание.
Вскоре подоспела скорая помощь, и пострадавших экстренно доставили в больницу.
Лю Жуфэн... старый директор всегда говорил, что этот мальчик очень добрый.
Все, кто видел состояние Лю Жуфэна, сочувствовали ему.
Два часа спустя врач, качая головой, вышел из операционной и тяжело вздохнул:
— Из-за сильного удара по голове у пациента произошло обширное внутреннее кровоизлияние. Операция прошла безуспешно.
Лю Жуфэн скончался, врачи оказались бессильны.
У дверей операционной все, кто дожидался из детского дома, горько плакали от невыносимой боли.
Судьба... в итоге мы не властны над ней. Наверное, такова была его участь.
— Где это я?
Мальчик в панике оглядывался по сторонам, не понимая, где находится.
Перед ним вращались огромные жернова, сделанные из неведомого камня, от которого веяло древностью и вечностью.
Жернова сансары, казалось, возвышались до небес, словно гора. Лю Жуфэн зачарованно смотрел на них, его глаза затуманились, и он против своей воли сделал шаг навстречу.
Он приближался, словно марионетка без души.
Вокруг появилось множество существ — люди, свирепые звери и странные создания, а точнее, их души.
У них не было сознания, казалось, ими управляла некая таинственная сила.
Это была Земля реинкарнации Небесного Дао.
Любое разумное существо после смерти должно было пройти очищение Жерновами сансары, а затем войти в цикл перерождений.
Мириады душ втягивало в жернова, где их перемалывали, очищали и очищали от скверны.
Они превращались в сгустки чистой энергии и летели в глубины земли реинкарнации.
Вокруг царила тьма. Лю Жуфэн очнулся, вспомнив, что он мертв — его убил тот мужчина!
— Неужели я в загробном мире?
Лю Жуфэн был в замешательстве, но вокруг ничего не было видно.
Неизвестно, сколько продлилась тьма. Постепенно сознание Лю Жуфэна было окутано таинственной силой.
Все чувства исчезли, и он погрузился в глубокий сон.
Энергетический сгусток, излучавший слабое мерцание, соединился с деревянной табличкой, что плыла рядом, и они стали единым целым.
Это нечто продолжало дрейфовать в бесконечной черной пустоте.
Вдруг в пустоте возник портал, сгусток промелькнул сквозь него и окончательно исчез в этом мире.