Когда он вернулся в маленький дворик, закатное солнце косо зависло в западной части неба, окрашивая платан посреди двора в золотистые тона. Линь Фань толкнул ворота, но не стал сразу заходить в дом. Сначала он остановился на свободном пятачке в центре двора и достал из-за пазухи пожелтевшую книгу Меч чистого ветра.
Он аккуратно открыл страницы, кончиками пальцев погладил слегка размытые чернила, его сердце было полно ожиданий. Голос Сюань Лао вовремя отозвался в его сознании:
— Не торопись сразу браться за меч! Сначала прочти книгу от корки до корки, запомни ключевые моменты каждого приема и пути движения духовной энергии. Меч чистого ветра кажется простым, но если хочешь войти в курс дела, необходимо сперва постичь его суть: побеждать твердое мягким.
Линь Фань кивнул, нашел каменную табуретку, сел, разложил руководство на коленях и начал вчитываться в каждое слово. Первая страница подробно описывала происхождение Меча чистого ветра — эта техника была создана одним из предков семьи Линь после того, как он понаблюдал, как чистый ветер колышет бамбуковую рощу. Всего в ней семь приемов, каждый из которых имитировал движения ветра: временами мягкие, временами стремительные, а порой — непрерывные.
Глава 18