После того как удалось отразить атаку гигантского осьминога, на уединённом острове наступило относительно спокойное время. Все, как и договаривались раньше, сосредоточились на изучении таинственной энергии и усилении обороны острова.
Цзян Шао каждый день проводил много времени, штудируя книгу «Основы управления таинственной энергией», пытаясь открыть новые способы её применения. С постоянными тренировками он всё лучше управлял энергией: теперь он не только мог точнее направлять её в оружие для усиления атаки, но и создавать вокруг тела слабую энергетическую защиту от лёгких повреждений.
Однажды, когда Цзян Шао тренировался использовать таинственную энергию, в Канале взаимопомощи вдруг раздался взволнованный голос А Юна:
— Цзян Шао, иди скорее сюда! Я по инструкции из книги успешно ускорил рост растений с помощью таинственной энергии — они растут намного быстрее прежнего!
Цзян Шао заинтересовался и сразу ответил:
— Правда? А Юн, расскажи подробнее, это же важное открытие!
А Юн взволнованно продолжил:
— Я попробовал влить таинственную энергию в семена и почву. Сначала никакой реакции, но через некоторое время семена начали быстро прорастать и расти. Сейчас уже появились листья, кажется, скоро появятся плоды!
Цзян Шао понял, что это может стать ключом к решению проблемы с едой. Он сказал в канале:
— Всем слушать! Метод А Юна стоит попробовать. Мы всё время переживали из-за еды, а теперь, когда выяснилось, что таинственная энергия ускоряет рост растений, пусть каждый попробует — возможно, нам больше не придётся беспокоиться о нехватке пищи.
Все откликнулись и начали пытаться ускорять рост растений на своих островах. Вскоре в канале посыпались отзывы.
— Цзян Шао, у меня тоже получилось! Эти растения растут с невероятной скоростью. Похоже, мы действительно сможем решить проблему с едой! — радостно сказала Сяо Хуа.
— Да, и эти растения, выращенные с помощью таинственной энергии, выглядят крепче обычных. Возможно, плоды будут более питательными, — добавил Да Чжи.
Цзян Шао с удовлетворением смотрел на сообщения в канале и сказал:
— Продолжайте наблюдать за ростом растений, записывайте их особенности и время созревания. Кроме еды, нельзя забывать и об укреплении обороны острова. После боя с осьминогом наши защитные сооружения сильно пострадали, нужно срочно их восстановить и модернизировать.
— Понял, Цзян Шао! Я уже начал собирать древесину, чтобы укрепить забор, — ответил А Мин.
— Я изучаю, как с помощью таинственной энергии усилить ловушки, чтобы в следующий раз, когда враг приблизится, нанести ему больший урон, — сказал А Хуэй.
Цзян Шао, следя за успехами остальных, продолжал исследовать другие применения таинственной энергии. Он попробовал влить её в строительные материалы, чтобы проверить, станут ли они прочнее. После нескольких экспериментов он обнаружил, что дерево, обработанное таинственной энергией, значительно увеличивает свою твёрдость и упругость.
«Может быть, таким способом можно строить более прочные дома и укрепления», — пробормотал Цзян Шао и поделился своим открытием в канале.
— Цзян Шао, ты потрясающий! Теперь наш остров станет гораздо безопаснее, — восхитилась Сяо Ли.
— Если мы будем исследовать вместе, открытий будет больше. Кстати, Линь Юэ, как у тебя дела с травами? Удалось ли найти способ их сочетать с таинственной энергией? — спросил Цзян Шао.
Линь Юэ ответила:
— Я пробую вливать таинственную энергию в лекарственные травы, чтобы усилить их действие. Уже есть первые результаты: после обработки энергией травы стали лучше заживлять раны, но нужно ещё изучить.
— Отлично, Линь Юэ, продолжай исследовать. Возможно, мы сможем создавать более мощные лечебные средства для разных травм, — сказал Цзян Шао.
Когда все усердно работали над развитием острова, Сяо Хуа вдруг закричала в канале:
— Цзян Шао, я нашла на берегу странные следы, они не похожи на человеческие. Может, снова появилось какое-то опасное существо?
Цзян Шао насторожился и сказал:
— Сяо Хуа, не подходи близко, внимательно рассмотри направление и размер следов, попробуй определить, какому существу они могут принадлежать. Остальным тоже быть начеку, проверьте свою оборону.
Сяо Хуа, присмотревшись, ответила:
— Следы очень большие, расстояние между ними широкое. Похоже, существо немаленькое и направляется к центру острова.
Цзян Шао задумался на мгновение и сказал:
— Пока не паникуйте. Я сейчас отправлюсь на остров Сяо Хуа. А Юн, Да Чжи, идите со мной, вместе проведём расследование. Остальные охраняйте свои острова, если что — докладывайте в канал.
— Поняли! — ответили А Юн и Да Чжи.
Цзян Шао взял оружие и направился к острову Сяо Хуа. Вскоре подошли А Юн и Да Чжи. Встретившись, они осторожно двинулись по следам.
— Эти следы и правда странные. Интересно, какое существо их оставило? — нахмурившись, сказал А Юн.
— Кем бы оно ни было, нужно быть осторожными. Держитесь наготове, в любой момент возможен бой, — сказал Цзян Шао.
Они пошли по следам и дошли до рощи в центре острова. Внезапно из глубины леса донёсся низкий рёв.
— Похоже, цель где-то здесь. Подходим медленно, сначала оценим обстановку, — тихо сказал Цзян Шао.
Они осторожно приблизились к источнику звука и сквозь просветы в деревьях увидели огромное существо. Оно напоминало дикого кабана, но было в несколько раз крупнее обычного, всё тело покрыто грубой чёрной щетиной, из пасти торчали два длинных клыка, поблёскивающих холодным блеском.
— Что это за тварь? Выглядит очень свирепой, — прошептал Да Чжи.
— Кем бы она ни была, нельзя позволить ей угрожать нашей безопасности. Сначала понаблюдаем за её поведением, потом придумаем, как с ней справиться, — сказал Цзян Шао.
В этот момент гигантский кабан, казалось, почуял их присутствие. Он повернул голову, уставился на них свирепыми глазами и издал яростный рёв...