Отказ Сюй Цинфэна от Божественного духа боевого искусства девяти звезд вызвал большой резонанс, и затронутые этим руководители не смогли сохранять спокойствие. Они опасались, что Сюй Цинфэна кто-то принудил или сбил с толку, заставив совершить такую глупость. Дело было серьезным, и личный допрос казался неизбежным.
Сюй Цинфэн не боялся разговора с руководством школы, в конце концов, он был чист перед своей совестью, а его помыслы — прозрачны.
Спустя несколько минут Сюй Цинфэн в сопровождении У Тяня вошел в кабинет директора Второй школы Линчжоу. Директор Дуаньму Чжи, мужчина за пятьдесят с заметным животом, сидел за рабочим столом, и его лицо не предвещало ничего хорошего. На диване рядом с ним расположился мужчина средних лет в черном с женоподобными чертами лица — судя по всему, тот самый заместитель начальника Департамента образования, о котором упоминал У Тянь.
— Заместитель начальника Лю, вы сами будете спрашивать или мне начать? — Дуаньму Чжи с выражением смятения на лице взглянул на Сюй Цинфэна, после чего тихо попросил указаний у человека в черном.
Если бы Сюй Цинфэн пробудил Божественный дух боевого искусства девяти звезд, он мог бы держаться гораздо увереннее, а сейчас ему оставалось лишь смиренно ждать вердикта.
Заместитель начальника Лю нетерпеливо махнул рукой, жестом приказывая Дуаньму Чжи перейти к вопросам. Сам же он, закинув ногу на ногу и слегка подперев подбородок рукой, холодно наблюдал за реакцией парня.
Дуаньму Чжи кивнул, понимая его без слов. Прочистив горло, он заговорил:
— Сюй Цинфэн! Твои родители были бойцами Армии спасения, героями человечества, павшими на поле боя Тяньюань.
— Сегодня на церемонии пробуждения ты должен был выбрать Божественный дух боевого искусства девяти звезд, чтобы приумножить их славу! Почему ты совершил такую глупость, заставив их покрыть себя позором?
Когда Дуаньму Чжи впервые услышал плохие новости, его первой реакцией было найти семью Сюй Цинфэна и подать жалобу. Однако, проверив досье, он обнаружил, что парень — сирота, поэтому единственным способом оказать на него давление было использование репутации его родителей.
Три тысячи лет назад предки людей покинули родную планету с тремя великими артефактами и, преодолев звездный океан, обосновались в этом секторе, где полным-полно могущественных существ. Десять тысяч народов звездного неба, включая драконов, фениксов и Цилиней, испытывали глубокую ненависть к человечеству. Тысячелетиями пламя войны не утихало. Если бы люди в ходе сражений не овладели секретом пробуждения духов боевых искусств, их бы давно истребили целиком.
Поле боя Тяньюань было самой передовой линией борьбы с десятью тысячами народов, настоящей мясорубкой! Родители Сюй Цинфэна познакомились именно там, на поле боя Тяньюань, и в итоге оба погибли в огне войны, став достойным примером героизма.
Сюй Цинфэн искренне уважал своих родителей в этой жизни и хранил о них память, но это не могло заставить его изменить собственное решение.
— Выбор духа боевого искусства — это мое личное дело, оно никак не связано с моими родителями, — ответил Сюй Цинфэн откровенно и без тени высокомерия.
— Ты, малец...
Дуаньму Чжи не ожидал, что этот щенок окажется столь упрямым, и почувствовал, как давление подскочило вверх. Однако в присутствии заместителя начальника он не смел терять самообладание.
— Я спрошу тебя вот о чем: до того, как ты пробудил дух, был ли какой-то человек или организация, которые сбили тебя с толку, угрожали или подталкивали к отказу от духа высокого ранга?
Дуаньму Чжи, сохраняя остатки терпения, продолжал допрос.
— Нет.
— Ты недоволен школой, учителями или какими-либо распоряжениями Департамента образования Линчжоу?
Когда прозвучал этот вопрос, присутствующий рядом У Тянь невольно покрылся холодным потом. Если бы у Сюй Цинфэна возникло хоть малейшее желание навредить ему специально, он мог бы назвать его имя, и тогда У Тяню пришлось бы очень несладко!
Больше всего У Тяня пугало то, что в этот момент Сюй Цинфэн невзначай бросил на него взгляд.
Пока У Тянь обливался потом, Сюй Цинфэн покачал головой и ответил честно:
— Нет.
Несмотря на всю расчетливость У Тяня перед церемонией, в целом он оставался вполне компетентным учителем. Сюй Цинфэн не собирался подставлять его специально.
Услышав этот ответ, Дуаньму Чжи помрачнел. Если отказ Сюй Цинфэна от Божественного духа девяти звезд был осознанным решением, то ему как директору явно не избежать ответственности.
В этот момент до того молчавший заместитель начальника Лю вдруг открыл рот:
— Сюй Цинфэн, если тебе дадут еще один шанс выбрать заново, ты все равно будешь настаивать на своем нынешнем решении?
Заместителя начальника звали Лю Хуэй, он был Мастером духа шестой звезды. Он занимал этот пост уже более десяти лет, и если в этом году не получит повышение, его карьера пойдет на спад. И по иронии судьбы, конкурент Лю Хуэя, курирующий Первую среднюю школу Линчжоу, в этом году сорвал куш: там пробудились сразу два Божественных духа девяти звезд!
Обычно школы выпускали примерно равное количество одаренных мастеров, но теперь, когда у противника выдающиеся успехи, у Лю Хуэя не было ничего? Если бы провал случился из-за слабого набора учеников, он бы не чувствовал себя так паршиво. Но во Второй школе Линчжоу должен был быть ученик девятой звезды, а тут такая оказия. Как такое вытерпеть? Своенравие Сюй Цинфэна ударило прямо по главным интересам Лю Хуэя.
Однако, будучи опытным чиновником, он умел держать лицо. Несмотря на сильное недовольство, он никак не проявил его внешне.
— Выбрать дух заново? — Сюй Цинфэн был удивлен.
Как правило, после пробуждения духа изменить решение невозможно. Ранг духа, полученный при первом пробуждении, по сути, предопределяет судьбу Мастера духа на всю жизнь. Но всякое бывает.
Если бы Сюй Цинфэн согласился отказаться от духа Царя Обезьян и принял помощь Лю Хуэя, у него был бы шанс пройти повторное пробуждение. Но это не только означало бы огромный долг, ему пришлось бы вытерпеть невыносимую боль от извлечения уже имеющегося духа. А сможет ли он вновь пробудить девятую звезду — вопрос удачи.
Дуаньму Чжи и У Тянь были потрясены предложением Лю Хуэя. Они отлично понимали, какой колоссальной ценой обошлась бы такая помощь. Расходы исчислялись бы суммой свыше ста миллионов. Тот факт, что Лю Хуэй без колебаний предложил это, означал лишь одно: ему отчаянно нужны политические очки от наличия в подчинении таланта девятой звезды!
Лишь бы этот мальчишка не оказался полным дураком, подумали они, переживая за него.
Но к изумлению всех присутствующих, Сюй Цинфэн снова покачал головой. У него не было ни единой причины отказываться от своего духа Великого Мудреца.
— Не хочешь?
— Ты хоть понимаешь, что пробуждение духа выше восьмой звезды дает право на гарантированное трудоустройство, освобождение от воинской повинности, налоговые льготы и зачисление без экзаменов в лучшие вузы, такие как Университет боевых искусств столицы или Звездный университет боевых искусств?!
Лю Хуэй слегка нахмурился. Он считал, что сделал для Сюй Цинфэна все что мог. Этот парень был просто непробиваемым!
— Заместитель начальника Лю, можете не продолжать, я не изменю своего решения.
Сюй Цинфэн был тверд в своем ответе.
— Упрямец! С такими оселками каши не сваришь!
Лю Хуэй полностью потерял выдержку. Он обернулся к Дуаньму Чжи и прошипел с иронией:
— Директор Дуаньму, вот кого вы воспитали!
— Заместитель начальника Лю, я...
Дуаньму Чжи попытался оправдаться, но ему нечего было сказать. Лю Хуэй бросил гневный взгляд на У Тяня и в сердцах покинул кабинет.
Долгое время в кабинете стояла тишина, прерываемая лишь тяжелым вздохом Дуаньму Чжи. Директор чувствовал себя крайне неудачливым, но когда дело окончательно решилось, он уже не хотел винить Сюй Цинфэна.
— Директор Дуаньму...
У Тянь хотел было выразить беспокойство.
— Уходите, оба уходите! — Дуаньму Чжи, обессиленно откинувшись на спинку кресла, махнул рукой в сторону У Тяня и Сюй Цинфэна.
У Тяню ничего не оставалось, как увести Сюй Цинфэна.
Уже на выходе из административного корпуса У Тянь с противоречивыми чувствами взглянул на парня и произнес:
— Сюй Цинфэн! Не знаю, по какой причине ты принял такое решение, но я хочу сказать тебе: в молодости люди часто думают, что они особенные и единственные в своем роде в этом мире.
— Возможно, твой неведомый дух в чем-то уникален, но предубеждения — это непреодолимая гора.
— Каких бы успехов ты ни добился в будущем, все будут помнить только о том, как ты сегодня сотворил глупость.
— Однажды наступит день, и ты будешь горько жалеть о сегодняшнем дне!
Произнося это, У Тянь выглядел подавленным, будто внезапно постарел на несколько лет. Он говорил это в знак благодарности за то, что Сюй Цинфэн не «уничтожил» его своим недавним молчанием. Если бы Сюй Цинфэн в присутствии заместителя начальника упомянул его имя, у У Тяня возникла бы куча проблем!
Слушая наставления учителя, Сюй Цинфэн остался при своем мнении. Будет жалеть? Абсолютно исключено!
Сдвинуть гору — разве для Великого Мудреца это такая уж сложная задача?
Сюй Цинфэн попрощался и собрался уходить. Едва он вышел из административного здания, как увидел навстречу знакомую фигуру:
— Брат Фэн, видео о том, как ты отказался от Божественного духа девяти звезд, кто-то снял и выложил в сеть, оно уже разлетелось по всему интернету!