Глядя на Катерпи, которые бешено хлынули к нему, едва заметив его присутствие, Сюндзэ понял — это отличная возможность потренировать покемонов. Он решительно вызвал Чармандера и Нидорана:
— Шар, Плакса, выходите! Приключение начинается!
— Ни! — Нидора! — Чармандер и Нидоран с восторгом появились на поляне.
Погодите! Глядя на сплошные волны Катерпи вокруг, Сюндзэ понял, что всё пошло не по плану!
— Только побеждая превосходящего числом противника, можно стать по-настоящему сильным, — Сюндзэ повернулся спиной к своим покемонам, демонстрируя им внушительный вид, бросил фразу, которая должна была их вдохновить, и решительно бросился в гущу Катерпи.
Один удар — один малыш... Один удар — один малыш...
Берсерк — вот кто по-настоящему силен! Несравненный танец ярости! Огромная толпа Катерпи была сметена. Даже использование Струны задерживало Сюндзэ самое большее на 0,01 секунды.
Чармандер был заядлым воякой. Раньше, тренируясь, он сталкивался лишь со слабыми покемонами на окраинах, а такого изобилия целей еще не видел. К тому же, вчера Сюндзэ изрядно его погонял, и в душе Чармандера кипело глухое раздражение. Издав рев — Ни! — он применил Огнемет, заставив огромную толпу Катерпи отступить.
Нидоран же, едва появившись и оценив обстановку, тут же превратился в Плаксу и залился слезами. Однако Катерпи не стали церемониться — куча покемонов, применив Толчок или Укус насекомого, набросилась на него. Хотя Нидоран был трусоват, его отец был силен, а сам он обладал куда лучшими физическими данными, чем обычные покемоны. К тому же, его пассивная способность Ядовитое жало сработала мгновенно — множество Катерпи отравились, и, хотя Нидоран продолжал рыдать, серьезного урона он не получил. Однако подоспевшие сзади Катерпи, увидев эту картину, сообща применили Струну и обмотали его с головы до ног, особенно тщательно заклеив рот слой за слоем.
Нидоран потерял способность сражаться.
Тем временем из-за того, что Сюндзэ сражался слишком яростно, а у Чармандера была невероятная площадь поражения, подоспели Бададе.
Стройный поток Вихря отбросил Катерпи в сторону, чтобы дать им передышку, а следом пошла волна Серебряного ветра.
Вращающийся вихрь был настолько мощным, что казался настоящим торнадо. Чармандер чувствовал, что его вот-вот унесет в небо, но Сюндзэ по-прежнему стоял, словно скала под легким ветерком.
Увидев, что Чармандер едва держится, Сюндзэ тут же заслонил его собой.
Бададе, поняв, что Серебряный ветер не работает, тут же сменили тактику и, часто взмахивая крыльями, начали распылять Снотворную пыльцу. Облака пыльцы в воздухе выглядели устрашающе — это был их последний способ защиты территории.
— Против меня, такого сильного, это не сработает. Ты понимаешь, что берсерки невосприимчивы к контролю? Да, Шар? Шар! Шар, почему ты упал? — Сюндзэ, словно зверь в человеческом обличье, конечно, не мог сравниться с обычными покемонами вроде Чармандера, но тот успел вдохнуть лишь каплю пыльцы и повалился. Сюндзэ слишком поздно это заметил.
Ситуация была крайне неловкой.
Ситуация была крайне напряженной.
— Ладно, ладно, я думаю, здесь возникло много недоразумений. Может, поговорим спокойно?
— Би, би, би-би-би! — Би-би-би! — Би-би!
— Мы вовсе не собирались вторгаться на вашу территорию. Я просто хотел тайком пробраться сюда и поймать Катерпи, у которого есть шанс эволюционировать в Реквазу, вот и всё!
— Би-би, би-би! — Би, би-би.
— Вы не знаете Реквазу? Слишком далеко зашли поколения?.. Но я правда не хотел! Я даже до границы вашей территории не дошел, как на меня напали! Кстати, вот Зелье и Антидот высшего качества, поскорее используйте их для Катерпи. Обычные Ягоды Персик не помогут против яда Плаксы.
— Би, би, — Бададе полуверили-полунет, отправив одного из своих проверить, поможет ли средство Катерпи. Увидев, что те постепенно приходят в себя, они радостно закружились в танце.
— Раз с ними все в порядке, я не буду вам мешать. В этот раз я поступил неверно и сделаю выводы. Впредь я не буду так обращаться с покемонами, — Сюндзэ увидел, что дело идет к счастливому финалу, и приготовился уходить, но его преградила одна из Бададе.
Она обернулась, пропищала что-то остальным, и группа собравшихся удалилась в сторонку для обсуждения.
Воспользовавшись моментом, Сюндзэ сорвал нити Струны с Нидорана, отозвал его и Чармандера в покеболы и молча стал ждать результата.
Примерно через пять минут Бададе закончили обсуждение и сказали Сюндзэ:
— Би, би. (Иди за нами, по дороге расскажем.)
Сюндзэ был мастер на все руки, а смелости ему было не занимать, поэтому он, не раздумывая, согласился.
...
— Вы хотите сказать, что десять лет назад родилась Катерпи, которая целыми днями не двигается, но вы вынуждены заботиться о своей соплеменнице, поэтому каждый день приносите ей еду, и теперь она выросла до метра в длину? Но вам это порядком надоело, и вы хотите найти способ, как её выгнать?
По пути вглубь территории Сюндзэ в общих чертах понял суть дела.
Самый глубокий слой территории Бададе предназначался для новорожденных Катерпи и яиц покемонов — за ними присматривали более слабые Бададе. В середине обитали Метаподы, а снаружи жили покемоны на пороге эволюции и сильные Бададе, охранявшие покой территории. А та самая Катерпи намертво засела в самом центре и отказывалась двигаться ни на шаг. Прожила уже десять лет, и хотя она выросла до огромных размеров, не было ни малейшего признака эволюции.
В норме цикл эволюции Катерпи не так уж длинн. Конечно, по сравнению с другими покемонами, жизнь их тоже недолгая. Обычно от рождения до стадии Метапода проходит три-четыре года, максимум пять. А эта особь десять лет не эволюционирует — трудно сказать, талант это или просто лень и деградация.
— Хорошо, предоставьте это мне, я обязательно её поймаю! — А что, если это период спячки Реквазы? От одной этой мысли у Сюндзэ слюнки потекли.
Согласно одному из мнений в мире покемонов, после того как покемон пойман, связь с тренером ускоряет его развитие. Сила и эволюция проходят гораздо быстрее, чем в дикой природе. Иной раз за год происходит то, на что вне воли тренера ушли бы десятилетия. Многие долгоживущие дикие покемоны — это те, кто оказался на воле после смерти своего тренера. Если это дитя Реквазы, то эволюция не должна заставить себя ждать.
Наконец они достигли центра территории. Взору предстало исполинское дерево, сплошь усеянное Катерпи, а вокруг летали Бададе.
— Где та огромная Катерпи? Она в каком-нибудь дупле? — спросил Сюндзэ у ведущей Бададе, и его голос заметно дрожал от предвкушения.
— Би, би. (Нет, она в траве.) — Сказав это, она полетела к лужайке и начала кружить над ней.
Сюндзэ присмотрелся и действительно заметил там притаившуюся Катерпи.
— Поразительно. Возможно, это и есть настоящий мастер скрытности, — Сюндзэ вспомнил свои собственные навыки в Скрытности, и на душе стало горько. — Поэтому! Я должен её поймать!
Сюндзэ подошел к огромной Катерпи.
— Давай сразимся! Я должен тебя поймать! — Сюндзэ снял с пояса покебол Чармандера и бросил вызов.
Катерпи посмотрела на него своими черными блестящими глазами и пропищала:
— Мао-мао, мао-мао. (Не нужно сражаться, я пойду с тобой.)
— Э-э-э-э-э?