Прошло еще несколько дней, и прямо во время тревожного ожидания соплеменников в небе неподалеку вспыхнули тысячи искр. Если смотреть от входа в деревню, они напоминали фейерверки, расцветающие в вышине, — зрелище было поистине прекрасным.
Вскоре раздался свист, разрезающий воздух. Мириады огней стремительно приближались к небу над самой деревней. Вскоре люди наконец разглядели, что это летящие стрелы с прикрепленными к ним факелами. Затем послышался непрерывный треск и хлопки. Раскидистая крона огромного дерева у ворот деревни приняла на себя удар множества стрел.
Словно страж ворот, старое дерево было пронизано бесчисленными снарядами, и вскоре его ствол охватило пламя. Ветер раздувал искры, превращая их в бушующее пожарище. В одно мгновение ревущий огонь окружил дерево, видевшее на своем веку немало перемен, и в этот миг его жизни пришел конец.
Глава 17