— Шэньлэ… Шэньлэ…
Сквозь сон Шу Ин услышал, как кто-то зовет его по имени, и, очнувшись, приоткрыл глаза.
Постепенно взгляд прояснился, и перед Шу Ином предстала милая девушка с розовыми волосами.
Увидев, что он очнулся, розоволосая девушка, которая до этого хмурилась как обиженный котенок, мгновенно сменила гнев на радость.
Ее глаза превратились в красивые полумесяцы, в свете лампы блеснула влага.
— Шэньлэ, ты наконец-то очнулся, я так за тебя перепугалась…
Голос розоволосой девушки дрогнул от слез.
Глядя на розоволосую девушку перед собой, Шу Ин не сразу пришел в себя.
Кто я?
Где я?
— А… э…
Шу Ин попытался сесть, но голова закружилась, и он, не сдержав стона, схватился за лоб.
— Ай? Шэньлэ…
Заметив, что с Шу Ином что-то не так, розоволосая девушка поспешила к нему.
— Погоди, дай мне прийти в себя.
— Мм… хорошо~
На мгновение в палате стало тихо.
Прошло немало времени, прежде чем Шу Ин привел мысли в порядок.
Он прибыл вместе с этой розоволосой девушкой, своей госпожой Сюй Чуцин, для выполнения учебного задания Академии.
Задание требовало от них разбудить людей, впавших в кому по неизвестной причине.
Среди этих людей Шу Ин увидел своего давно пропавшего дядю Шу Цзе.
Сюй Чуцин выяснила, что причиной комы была могущественная духовная сила.
Тогда Шу Ин применил свою силу, чтобы изгнать духовную силу, окутавшую сознание дяди Шу Цзе.
Но не ожидал, что и сам будет атакован этой энергией и впадет в кому.
Коротко говоря, оба отправились на задание, Шу Ин не спас другого, а угодил в беду сам.
— Госпо…
Снова заговорив, Шу Ин заметил, что сейчас он выглядит как беловолосая девушка, и запнулся на полуслове.
Ах да.
В Академии Шэньци он всегда появлялся в этом облике, и после долгого забытья чуть не забыл об этом.
Сейчас он находился в состоянии Призрачного Слияния со своей тенью по имени Сюэ Ин, поэтому Сюй Чуцин и называла его… хм, точнее — ее!
После слияния он из красивого парня с черными блестящими волосами полностью превратился в еще более милую беловолосую девушку, то есть в Шэньлэ, как ее называла Сюй Чуцин.
(Без слияния — главный герой в мужском обличье — Шу Ин, после слияния — в женском — Шэньлэ.)
Шэньлэ немного привыкла к ощущению быть девушкой, а затем сказала Сюй Чуцин:
— Сестра, как долго я была без сознания?
— Фух…
Увидев, что Шэньлэ пришла в себя, Сюй Чуцин с облегчением вздохнула.
— Три… почти четыре часа.
Сюй Чуцин взглянула на время, отображаемое на Айно, и ответила.
— Три-четыре часа?
Шэньлэ потерла подбородок и задумчиво пробормотала:
— Похоже, Айли была права: время во сне течет иначе, чем в реальности.
На самом деле она не была в коме в прямом смысле.
Поскольку духовную силу невозможно было изгнать обычными методами, она последовала совету Айли и занялась разрешением снов.
Люди, впавшие в кому, как ее дядя Шу Цзе, не могли проснуться из-за того, что застряли в созданных духовной силой снах-ловушках.
Разрешение снов означало изменение хода сна, чтобы снять психологические блоки у пострадавших и тем самым нейтрализовать духовную силу изнутри.
Хотя в реальности прошло всего три-четыре часа, Шэньлэ на самом деле провела несколько лет во сне своего дяди Шу Цзе.
Вот почему после пробуждения у нее было чувство, будто прошла целая эпоха.
Голова была необычайно тяжелой именно из-за сильного умственного напряжения.
— Какая Айли? Шэньлэ, о чем ты?
— Ни… ничего.
Шэньлэ покачала головой.
Внезапно вспомнив о чем-то, она огляделась.
— Как там мой дядя Цзе?
— Ш-ш!
Как только она замолчала, шторка у ее кровати отодвинулась.
В следующий момент раздался знакомый голос:
— Ты меня ищешь?
Шэньлэ повернулась на звук и увидела неряшливого мужчину, лежащего на такой же койке, который спокойно смотрел на нее.
В его глазах читалась незнакомость, и Шэньлэ мгновенно все поняла.
Он не узнавал ее в этом облике.
В палате воцарилась тишина, Шэньлэ застыла в неловкости.
Это было похоже на ту ужасную ситуацию, когда тебя застают за переодеванием в женскую одежду родители.
Видя, что Шэньлэ молчит, Шу Цзе перевел взгляд на Сюй Чуцин рядом с ней.
— Ты…
Шу Цзе нахмурился, вспоминая несколько секунд, затем расслабился и на его лице появилась ласковая улыбка.
— О? Ты та маленькая подружка, что была с Шу Ином?
Теперь называешь меня дядей Цзе, значит, Шу Ин уже рассказал тебе, что я его дядя?
…
— Н… нет-нет-нет! — Лицо Сюй Чуцин мгновенно залилось краской, она превратилась в настоящий паровой котел.
— Эм… дядя Цзе, это я.
Видя, что розоволосая богачка снова растерялась, Шэньлэ, как бы ей ни было неловко, пришлось вмешаться.
Оглядевшись и убедившись, что в палате больше никого нет, Шэньлэ глубоко вздохнула и тихо произнесла:
— Сюэ Ин, выходи из слияния.
— Хорошо, братец.
В ответ раздался голос Сюэ Ин, и в следующее мгновение тело Шэньлэ окутал белый свет.
Под удивленным взглядом Шу Цзе милая беловолосая девушка Шэньлэ превратилась обратно в парня Шу Ина.
На мгновение дядя и племянник уставились друг на друга, в воздухе повисла неловкость.
— Дя… дядя Цзе?
В этом поединке взглядов Шу Ин первым сдался.
Как провинившийся ребенок, он робко окликнул.
На это Шу Цзе слегка откинул голову и многозначительно произнес:
— Шу Ин, в твоем возрасте интересоваться вопросами противоположного пола — это нормально, я понимаю.
Но то, что ты использовал Пилюлю Изменения Формы, чтобы превратиться в девушку…
Ты случайно не хочешь стать девушкой?
— К концу его голос стал предельно серьезным.
В их роду у Шу Ина единственный наследник, и нельзя допустить, чтобы он свернул не на ту дорожку!
— В таком случае, как на это посмотрит твоя девушка?
— Дядя Цзе, все не так, как ты думаешь! — Шу Ин невольно схватился за голову.
Взглянув на Сюй Чуцин, которая от каждого слова дяди Цзе впадала в еще большее смущение и уже пребывала в ступоре, Шу Ин понял, что от нее помощи не дождешься.
— Дядя Цзе, я не использовал Пилюлю Изменения Формы для маскировки, это одна из способностей моей теневой способности.
Раньше я попал под действие чужой способности, и мой пол изменился.
Позже, при прорыве, я активировал способность Сброс Тени… ну, это как змея сбрасывает кожу, так я вернул свой первоначальный облик.
Но сброшенная тень сохранила мой измененный облик, ее зовут Сюэ Ин.
А я и Сюэ Ин можем выполнять Призрачное Слияние, и тогда я снова принимаю свой измененный облик.
— И в чем разница с тем, что ты используешь Пилюлю Изменения Формы, чтобы стать девушкой? В конце концов, тебе же нравится…
Неужели ты из-за того, что побыл девушкой, свернул не на ту дорожку?!