— М? Линдао, с каких это пор ты…
Пожилой мужчина с добрым лицом, увидев, что ворвалась Ли Линдао, хотел было пошутить, мол, что это она перестала сидеть дома.
Но, заметив её израненный вид, мгновенно переменился в лице.
— Что стряслось? Как тебя так сильно ранило?
Стариком был глава Института Небесных Машин Академии Шэньци — Кун Жэньдао.
Он тут же открыл Айно, собираясь вызвать кого-нибудь обработать раны Ли Линдао.
— Я столкнулась с Янь Модао.
Бзз!
Словно под неким ментальным давлением, Кун Жэньдао при словах «Янь Модао» весь застыл.
Точно марионетка, он неестественно повернулся и уставился на Ли Линдао, в глазах — полное неверие.
— Ты… ты что сказала?
— Я говорю, я бере… — тьфу!
Увидев потрясённый вид Кун Жэньдао, Ли Линдао чуть не влезла в сюжет прочитанной вчера книги под названием «Моя 26-летняя женщина-декан».
Чуть не ляпнула оттуда реплику, едва успела!
А то в такой серьёзный момент сморозить что-то неподобающее — было бы ужасно неловко.
— Кхм-кхм…
Ли Линдао не удержалась и закашлялась, а затем с полной серьёзностью в прекрасных глазах повторила.
— Я говорю, что столкнулась с Янь Модао.
Убедившись, что ослышался, Кун Жэньдао посуровел лицом.
Помолчал с минуту, наконец произнёс хрипло.
— Значит, это Янь Модао тебя ранил?
Что вообще случилось?
Расскажи мне подробно.
— Фух…
Ли Линдао тяжело выдохнула, а затем подробно пересказала всё, что произошло в Виночерпии.
Кун Жэньдао слушал рассказ Ли Линдао и хмурился всё сильнее.
Некогда это он спланировал Войну Света и Тьмы и досконально знал силы под началом Янь Модао.
Не то что Ли Линдао, которая знала лишь самого Янь Модао как Прародителя Пути Демонов.
Услышав о мужчине в чёрном халате с Чёрной Косой, Кун Жэньдао тут же вспомнил Мо Сыи.
На душе сразу стало тяжело: он задумался, не воскресли ли все силы Тьмы, которые они некогда уничтожили.
Если так, то дело принимало серьёзный оборот.
— Потом я взорвала все свои Небесные Взрывные Таблички, и когда потеряла сознание, их уже не было.
Но я не знаю, погибли ли они во взрыве или их телепортировал тот пространственный способный ходок.
Поэтому я пришла к тебе, чтобы ты вычислил, жив Янь Модао или мёртв.
Ли Линдао выпалила всё на одном дыхании, и тут раны открылись снова — из уголка губ потекла алая струйка.
Кун Жэньдао мрачно кивнул.
Не было времени беспокоиться о её ранах — он немедленно использовал силу Пути для предсказания.
Сила Пути — это сила Шести Путей, божеств Шэньчжоу.
Кун Жэньдао и Ли Линдао — носители силы Шести Путей, воплощения божеств Святых Путей, ходящие среди людей, то есть Носители Пути.
Таких Носителей Пути, как Кун Жэньдао и Ли Линдао, всего шестеро, и все они — Т… кхм!
Кун Жэньдао нёс Путь Предсказания, производный от Пути Небес из Шести Путей.
Это можно сравнить с пробуждением сверхспособности у Пригодного — его способность к предсказаниям возникла именно так.
Впоследствии он основал школу Предсказаний, позволив студентам Института Небесных Машин изучать это искусство.
А Ли Линдао несла Путь Талисманов, производный от Пути Голодных Духов из Шести Путей.
Она была первым Мастером Духовной Мысли в Шэньчжоу и основала школу Талисманов.
Она направила людей Шэньчжоу становиться Мастерами Духовной Мысли, позволив студентам Института Талисманов изучать талисманы.
Вот такова их миссия как Носителей Пути — передавать Учение.
Дать людям Шэньчжоу больше средств к существованию в разгар кризиса, вызванного пробуждением боевой энергии.
Янь Модао также был одним из шести Носителей Пути, только он нёс Путь Демонов, производный от Адского Пути из Шести Путей.
По сути, Спадающие во Тьму — это последователи, которым Янь Модао передал своё учение.
Но из-за всевозможных пагубных последствий Спадающих во Тьму Кун Жэньдао считал этот путь вредоносным.
Поэтому около двадцати лет назад в Шэньчжоу разразилась Война Света и Тьмы, и Кун Жэньдао с соратниками задушили Прародителя Пути Демонов Янь Модао на корню, дабы сохранить порядок в Шэньчжоу.
— Ну как?
Спустя долгое время Ли Линдао пришла в себя и, видя, что сила Пути на Кун Жэньдао унялась, поспешно спросила.
Точно абитуриент в день публикации результатов вступительных экзаменов, страшно нервничая.
— Пф-ха!
Кун Жэньдао только открыл глаза, как тут же выплюнул чёрную кровь.
Предсказаниям, которым обучали студентов Института Небесных Машин, для проведения требовались имеющиеся улики — в этом была их ограниченность.
Но Кун Жэньдао не нуждался в этом: он мог рассчитать всё, что происходило в реальном времени и пространстве, можно сказать, был всеведущ.
Однако за такую невероятную способность к предсказаниям приходилось платить, и платой была жизнь.
Собственно, он был примерно одного возраста с Ли Линдао, но из-за частых предсказаний превратился в такого дряхлого старика.
Сейчас, когда его жизненный срок и так был невелик, он снова использовал эту способность, нанеся себе огромный урон, — кровь хлынула горлом, это нормально.
Видя это, Ли Линдао не стала торопить Кун Жэньдао.
Опасаясь, что он, не успев оправиться, отправится прямо на тот свет.
Через некоторое время Кун Жэньдао наконец пришёл в себя.
Хотя его состояние было крайне плохим, на лице всё же появилась улыбка.
— Результат предсказания говорит, что Янь Модао действительно мёртв.
Должно быть, он погиб от твоих Небесных Взрывных Табличек. На этот раз мы обязаны тебе, Линдао.
— Мёртв…
Ли Линдао тихо пробормотала.
Чутьё Мастера Духовной Мысли подсказывало ей, что дело не так просто.
Но предсказания Кун Жэньдао ещё ни разу не были ошибочными.
Раз он говорит, что Янь Модао мёртв, значит, так оно и есть.
Только вот…
Вспомнив безликого человека в белой маске, Ли Линдао почувствовала, как тревога в душе становится всё сильнее.
— Пф-ха!
Она хотела продолжить рассказ о безликом в белой маске, но вдруг Кун Жэньдао снова выплюнул алую кровь.
— Кхм-кхм, Линдао, мне нужно унять обратный удар от предсказания.
Янь Модао мёртв, ты тоже ступай восстанавливаться от ран.
Видя, что Кун Жэньдао вот-вот испустит дух, Ли Линдао пришлось проглотить слова, вертевшиеся на языке.
Она решила: раз Янь Модао мёртв, значит, и те люди с безликими белыми масками, скорее всего, тоже погибли.
Раз так, нет нужды заставлять Кун Жэньдао снова предсказывать насчёт них.
Иначе это не только попусту потратит его жизнь, но и, чего доброго, отправит его прямиком к праотцам — было бы очень неловко.
— Ладно, хорошо…
Ли Линдао помедлила, но всё же кивнула, подавив своё любопытство узнать всю правду.
Она и так добралась до Кун Жэньдао, превозмогая раны, — предел уже был на исходе, пора возвращаться и отдохнуть.
А что до Янь Модао…
Может, она просто надумывает?
— Тогда я пойду.
— Угу, иди переоденься. В таком виде ты роняешь образ декана.
— Ай, поняла.
Ли Линдао вышла из состояния крайней срочности и только тогда заметила, что немного «засветилась».
Ну, в смысле, у халата разрез получился высоковат, хотя ничего по сути и не было видно.
Для такого консервативного человека, как Кун Жэньдао, это действительно считается неприличным.
Но студентки Института Талисманов обычно одевались более открыто, так что она не особо переживала.
Однако, вернувшись, она прилепила на себя несколько талисманов, чтобы слегка прикрыться, и под довольным взглядом Кун Жэньдао покинула кабинет.
Она и не подозревала, каким особым вку… кхм, колоритом будет выглядеть в глазах студенток её же института, когда те увидят, как она, вся израненная, украшает халат талисманами.
Талисманы, налепленные наподобие бинтов, подвязок или галстуков, стали для некоторых «извращенцев» аксессуарами, увеличивающими скорость атаки…