В день регистрации в университете campus кишел людьми, шумно было, как на огромной ярмарке. На лицах первокурсников читались возбуждение и растерянность одновременно; в сопровождении родителей они, таща новенькие чемоданы, сновали между регистрационными стойками. Разноцветные транспаранты студенческих клубов, зазывающих новичков, развевались на ветру, старшекурсники вовсю зазывали, пытаясь привлечь свежую кровь.
Цяо Линь стояла одна, с выцветшим до белизны холщовым рюкзаком за спиной и с папкой для документов, где лежали уведомление о зачислении и необходимые бумаги, в руке. Она тихо стояла в очереди на получение студенческого кредита. Её фигура среди толп новичков казалась особенно одинокой, но в ней чувствовались независимость и спокойствие, которые невозможно было не заметить.
1. Эффективный процесс и точное позиционирование
Она не озиралась по сторонам, как другие, и не заводила беседы с теми, кто стоял рядом. Взгляд быстро скользнул по схеме прохождения процедур, в голове она проложила самый быстрый маршрут. Благодаря заранее собранной информации и ясному мышлению она выполнила все формальности — оформление кредита, оплату сборов, получение ключей от общежития — словно по течению, не потратив ни минуты впустую.
Ей досталась комната на шестерых. Когда она пришла, несколько соседок уже раскладывали постели с помощью родителей, комната была полна смеха и разговоров. Появление Цяо Линь на миг приглушило эту оживлённую атмосферу. Одетая скромно, с минимальным багажом, одна — разительный контраст со всем вокруг.
— Привет, меня зовут Ли Юэ, а это... — попыталась поприветствовать её круглолицая девушка, собираясь представить своих родителей.
— Цяо Линь, — Цяо Линь слегка кивнула в ответ, голос спокойный, без лишнего энтузиазма, но и без робости. Она нашла свою койку — нижнюю у двери, место, которое многие сочли бы не самым удачным, но ей было всё равно.
Она не стала сразу вступать в разговор соседок о родных краях и ожиданиях, а ловко начала разбирать свои вещи. Движения быстрые, всё разложено по порядку. Через несколько минут её маленькая койка и письменный стол уже были безупречно организованы. Затем она взяла блокнот и кружку, бросила соседкам: «Я выйду ненадолго», — и покинула комнату, оставив девушек переглядываться и их чуть смущённых родителей.
2. Учеба и работа, активное наступление
Следующей целью Цяо Линь был студенческий центр по трудоустройству. Она сразу нашла ответственного преподавателя, вручила заранее подготовленное, простое и чёткое резюме (с упором на успеваемость в старшей школе и трудолюбие) и чётко выразила желание получить постоянную подработку на кампусе, не мешающую дневным занятиям.
— Студентка, конкурс на внутривузовские должности довольно высокий, особенно на такие, как библиотекарь или административный помощник... — преподаватель посмотрел на эту девушку с ясными глазами и достойным поведением, тон его был привычно предупредительным.
— Я могу начать с любой базовой должности, также готова работать по гибкому графику, — голос Цяо Линь был твёрдым. — Пожалуйста, имейте меня в виду, когда появится возможность. Вот мои контакты.
Она не стала долго задерживаться, оставила информацию и вежливо ушла. Затем отправилась в городской репетиторский центр, где зарегистрировалась, указав свои баллы на выпускных экзаменах как основное преимущество. Она знала: нельзя полагаться только на один шанс, нужно действовать по нескольким направлениям.
3. Тишина и сила библиотеки
Днём, когда большинство первокурсников ещё осваивались на территории кампуса или участвовали в мероприятиях по знакомству с группой, Цяо Линь уже вошла в величественное здание университетской библиотеки.
Совсем не похоже на внешнюю суету — внутри библиотеки царила иная «атмосфера». Высокие стеллажи стояли, словно безмолвный лес, пропитанный особой умиротворяющей энергией бумаги и типографской краски. Читальный зал был полон студентов, погружённых в учёбу; только шелест страниц да лёгкий скрип ручек по бумаге создавали тот особый белый шум, который помогает сосредоточиться.
Цяо Линь глубоко вздохнула, ощущая бескрайность и покой этого моря знаний. Вот оно — одно из самых важных «полей сражений» на ближайшие четыре года. Она прошла между стеллажами, изучая систему классификации, нашла раздел с базовой литературой по своей специальности, специально посмотрела, где находится зал периодики и электронный читальный зал.
Она села у окна; солнечный свет, проникая сквозь огромное стекло, окутывал её золотистым ореолом. Она не стала сразу читать, а сначала закрыла глаза, сосредоточилась и молча проделала цикл Техники Взращивания Тела Зелёного Древа, позволяя тёплому потоку смыть лёгкое беспокойство от нового окружения и настроить свой разум на абсолютную концентрацию.
Затем она открыла введение в специальность и погрузилась в чтение. Внешний шум её не касался, сложности человеческих отношений её не касались — ей нужно было лишь общаться со знаниями и соревноваться с самой собой.
4. Одиночество вечера и пролог новой жизни
Вечером она поужинала в столовой, снова выбрав самый экономичный набор, тщательно всё съела, чувствуя, как энергия впитывается телом. Когда вернулась в комнату, соседки, похоже, уже освоились; они сидели вместе, угощая друг друга домашними деликатесами и обсуждая завтрашнюю церемонию открытия учебного года.
Увидев вернувшуюся Цяо Линь, радушная Ли Юэ снова пригласила её:
— Цяо Линь, иди попробуй домашнюю колбасу, мама приготовила!
— Спасибо, я уже поела, — вежливо отказалась Цяо Линь, голос всё так же спокоен. Она не присоединилась к их вечерним разговорам; умывшись, задернула полог кровати и в своём маленьком пространстве продолжила ежевечернюю, неизменную практику Техники Взращивания Тела Зелёного Древа.
За пологом — щебетание новичков, полных надежд на студенческую жизнь; внутри полога — сосредоточенная практика Цяо Линь и её холодный расчёт будущего.
Она знала, что выбрала одинокий путь. Но на этом пути есть жизненная сила Изначальной Сущности Зелёного Лотоса, закалённая Древним Боевым Искусством воля, разум, вооружённый научными методами, и, что важнее всего, решимость идти вперёд, порвав с прошлым.
В первый день в университете она не завела друзей, не участвовала ни в каких коллективных мероприятиях и даже не проявила особого любопытства к новой обстановке.
Но она успешно оформила все документы для поступления, первоначально обустроилась, активно начала искать ресурсы для выживания и нашла место, где в ближайшие четыре года сможет чувствовать себя спокойно и обрести силу, — библиотеку.
Для неё это не было неспособностью влиться в коллектив. Это было точное определение своих целей и направление всех усилий на путь их достижения.
Пролог новой жизни уже начался, и Цяо Линь своим особым, молчаливым и решительным способом написала первую строку.