Первый федеральный колледж — это учебное заведение, созданное после того, как человечество вступило в эпоху способностей, с основной целью воспитания одаренных воинов.
— Ежегодный итоговый экзамен Боевого факультета сегодня подошел к концу. Давайте поздравим этих пятисот тридцати двух студентов, успешно прошедших испытание, и поаплодируем нашим старшекурсникам! — По залу пронесся гром аплодисментов.
— А теперь приглашаем директора Боевого факультета выступить с речью!
— Дорогие студенты! Те из вас, кто прошел курсы Боевого факультета, в будущем станут подобны птицам в бескрайнем небе и рыбам в океане. Ваше будущее озарено ярким светом! — Сказав это, директор Боевого факультета Чэнь Ганъи внезапно высвободил мощное давление. Большинство присутствующих не выдержали этой силы и повалились на землю. Устоять на ногах смогли лишь выпускники, прошедшие аттестацию, и другие одаренные личности. — Очень хорошо. С этого момента вы — выпускники Боевого факультета Первого федерального колледжа. — Говоря это, он развеял давление.
Ведущий подумал про себя: Директор ведь совсем не такую речь должен был произносить, неужели он забыл текст? Однако, несмотря на легкое недоумение, это не помешало проведению следующего этапа церемонии. — А теперь приглашаем лучшего выпускника Боевого факультета Лю Сяо подняться на сцену с ответной речью.
В зале:
— Сяо-гэ, тебя зовут.
— Понял, понял, не торопите, — Лю Сяо посмотрел на зрительские ряды, встретился взглядом с родителями и двумя младшими сестрами, осветил лицо светлой улыбкой, а затем взглянул в небо. — Дедушка, не знаю, видишь ли ты это, но я смог.
Как только Лю Сяо направился к сцене, в воздухе послышался гул транспортного корабля. Внимание присутствующих в VIP-ложе капитана Отряда «Дьявол» И Аня, главы Бюро расследований Хэ Сюяня и первого генерала Военного министерства Син Цзяньи переключилось на судно.
Внутри транспортника капитан Кант скомандовал:
— Прибыли в целевую зону. Начать десантирование. Уничтожить цели без исключений.
На землю начали спускаться боевые единицы — мехи «Мовэй» (Черный страж) четвертого поколения класса «Убийца богов». Высота пятнадцать метров, корпус выкрашен в черный цвет, на «голове» единственный красный окуляр. Оснащены специальными летными устройствами для атмосферного боя, поверхность покрыта трехмиллиметровым нанослоем, устойчивым к лучевому оружию. В арсенале два лучевых меча, одна стамиллиметровая лучевая винтовка и рой управляемых ракет. В случае провала миссии предусмотрен подрыв заднего блока ядерного питания.
— Что это? Вражеское нападение! Объявить тревогу! Эвакуировать всех из здания! — Увидев, что сбрасывают с транспортника, взревел директор Боевого факультета Чэнь Ганъи. — Черт возьми, похоже, Правительство Марсианской федерации решило сбросить маски.
Десять мехов «Мовэй» на огромной скорости устремились к Первому федеральному колледжу.
— Нет, директор, мы не успеем активировать защитный купол!
— Тогда используйте оборонительные установки и бейте по ним со всей дури!
Увидев, что колледж развернул городские защитные орудия, десять мехов стремительно рассредоточились.
— Где преподаватели факультета мехов? Приказать им выдвигаться! — скомандовал декан факультета мехов Фань Жэньци.
— Хватит кричать, мы уже здесь. В конце концов, это всего лишь учебные модели, боюсь, мы идем на верную смерть.
— Слушайте меня, черти! Вы же вечно твердите студентам, что характеристики меха — не главный фактор победы. Живыми вернитесь, и я угощу вас ужином.
— Ха-ха-ха! Заставить нашего старого скупца раскошелиться на еду — это зажигает! Что ж, учебная модель, экспериментальный тип 2, Андрей, на вылет!
— И то верно, ради ужина от старого скупца мы просто обязаны вернуться. Учебная модель, экспериментальный тип 3, Дракула, на вылет!
Один за другим мехи поднялись в небо.
— Слушайте внимательно: наш главный приоритет — защитить студентов. Наши мехи не могут долго оставаться в воздухе, так что этот бой будет тяжелым.
В этот момент Син Цзяньи собирался вступить в схватку с мехами «Мовэй», несущимися к академии, как вдруг ощутил за спиной ледяное дыхание.
— Син Е, не ищи смерти.
Син Е отозвался:
— Моя задача — лишь задержать тебя. Давай сменим поле битвы, ты ведь сам не хочешь устраивать бойню там, где полно студентов.
— Использовать жизни студентов, чтобы шантажировать меня… Ишь какой, подрос, — Син Цзяньи крепко сжал клинок и, превратившись в серый поток света, одним махом отбросил Син Е. Оба по молчаливому согласию покинули территорию колледжа.
Два следа света пронеслись по небу и приземлились на противоположных берегах озера. Они замерли, положив руки на рукояти мечей, не спеша нападать и лишь пристально глядя друг на друга.
Син Цзяньи спросил:
— Ты знаешь, я не хочу поднимать на тебя руку. Последнее, что отец сказал мне, — присматривать за тобой. Но ты...
Син Е перебил его:
— Довольно. Ты хоть знаешь, почему погиб отец? Легендарный пилот Федерации погиб при испытании нового прототипа. Ты правда в это веришь? Нынешняя Федерация прогнила насквозь. Здесь не осталось ничего от духа революционеров, основавших Земную федерацию. А те, кто остался, из-за отвращения к бюрократии давно ушли из политики и стали затворниками. Ты ведь знаешь, брат.
Син Цзяньи ответил:
— Знаю. И что с того? Федерация катится в пропасть коррупции с того самого момента, как появились привилегированные классы. Но я не в силах ничего изменить. Даже если я убью нынешнее руководство Федерации, где гарантия, что следующие будут лучше? Убийца драконов в итоге сам становится драконом. Сегодня я сражаюсь лишь ради мира. Давай, покажи мне, чего ты достиг за эти годы.
Син Е выкрикнул:
— Тогда смотри внимательно! Вооружение Королевского меча! — огромный черный меч вонзился в землю, после чего его тело распалось на тысячи осколков, покрывших Син Е. В мгновение ока он оказался облачен в черную броню.
— Значит, ты уже достиг восьмого ранга? Похоже, ты тоже овладел этой силой. Вооружение Королевского меча! — Син Цзяньи призвал такой же огромный клинок, но в отличие от меча брата, его оружие и доспехи были серыми.
— Давай, брат. Один удар решит все.
Син Е принял стойку для иайдо. Невидимые волны воздуха заколебались вокруг него, будто он стал центром мироздания.
— Копишь силы? Что ж, я поддержу твою игру, — Син Цзяньи взял меч обеими руками, и его аура начала стремительно расти.
В других местах другие сильные мира сего, связанные с антиправительственными силами, также сковали действия других высокопоставленных лиц, пришедших на праздник.
Тем временем внутри колледжа на церемонии царил хаос. Толпа металась из стороны в сторону, в небе продолжалась схватка между учебными мехами и «Мовэями». Лю Сяо пробивался сквозь панику и вскоре нашел цель:
— Папа, мама, скорее сюда! Я отведу вас в укрытие.
Лю Сяо, проведя родителей и сестер через толпу, добрался до учебного корпуса Боевого факультета.
— В убежище слишком много людей. Здание Боевого факультета очень прочное, побудьте пока здесь.
— А как же ты? Ты не останешься с нами?
— Мне нужно направлять людей к укрытиям. Эй, младшекурсник, присмотри, пожалуйста, за моими родителями. Умоляю.
— Мы все тут товарищи, о чем речь? Иди, старшекурсник, делай то, что должен.
Лю Сяо бросил еще один взгляд на семью и, не оглядываясь, побежал в сторону корпуса факультета мехов.