Однако ещё больше его повергло в шок то, что стоило ему только выйти из дома, как до него донеслись шёпот заводских рабочих и их странные взгляды, отчего его настроение стало просто хуже некуда.
В поле его зрения врезалось лицо Ян Фаня.
Уголки губ Ян Фаня изогнулись в насмешливой улыбке, в его глазах плескалась откровенная издевка, и он упорно пялился на И Чжунхая.
– Ого! Да это же И Чжунхай! – во весь голос с издевкой протянул Ян Фань. – Глянь-ка на свои синяки под глазами, они уже почти как у тех милых панд в зоопарке! Чего, не спалось крепко прошлой ночью?
Сказав это, Ян Фань нарочно сделал паузу, а на его лице мелькнуло хитрое выражение:
– Дай-ка угадай, не проворочался ли ты всю ночь с открытыми глазами, обдумывая, какую бы ещё грязную пакость придумать, чтобы меня подставить?
Произнося это, Ян Фань попутно фривольно свистнул в сторону И Чжунхая.
Другие жильцы двора, завидев эту сцену, тут же принялись подначивать.
– И спрашивать нечего, он точно именно этим и занимался! – громко выкрикнул кто-то.
– Наверняка строчил всю ночь напролёт, да так занят был, что даже пописать некогда! – подхватил шутку другой.
– А ну подумайте, что он мог такого написать?
– Наверное, написал, сколько ему там Ян Фань денег должен, а потом всё перевернул с ног на голову и нагло утверждает, будто это Ян Фань написал расписку, хочет его обволочь и обобрать!
В этот момент с сияющей от улыбки физиономией подсунулся Сюй Дамао.
– По мне так ваша фантазия всё ещё недостаточно смелая! – Сюй Дамао покачал головой, всем видом излучая самодовольство. – По-моему, И Чжунхай вполне мог бы заявить, будто подписи на ведомости при получении зарплаты принадлежат вовсе не ему, а их подделал Ян Фань, да ещё и заявить, что всю его зарплату забрал себе Ян Фань, и заставить Ян Фаня выплатить компенсацию!
Стоило этим словам слететь с языка, как на лицах жильцов появилось озарение.
– Всё-таки у Дамао голова соображает, и впрямь такое возможно!
– Тц, какое ещё возможно, да к гадалке не ходи, И Чжунхай именно так вчера и планировал!
– Тц-тц-тц, надо признать, этот И Чжунхай такой скользкий тип, каких свет не видывал, каких только козней не строил, лишь бы заграбастать чужое имущество!
И Чжунхая от злости затрясло всем телом, он ткнул в толпу пальцем и заикаясь выдавил:
– Вы... вы хватит нести чушь! Особенно ты, Сюй Дамао, когда это я такое замышлял!
Как раз в этот момент услышавший шумиху Хэ Юйчжу со всех ног примчался сюда. Засучив рукава и сжав кулаки, он направился прямо к Сюй Дамао.
– Сюй Дамао, сукин ты сын, опять языком треплешь, напросился на тумаки?
Увидев, что Хэ Юйчжу надвигается с занесёнными кулаками и грозным видом, Сюй Дамао инстинктивно хотел увернуться.
Но в следующее мгновение, будто внезапно что-то вспомнив, он тут же выпрямил спину и без малейшего страха встретил взгляд Хэ Юйчжу.
– Дурак Чжу, опять распустить руки вздумал? Есть смелость – так бей! – завопил во всю глотку Сюй Дамао. – Если ты посмеешь тронуть меня хоть пальцем, я пойду в полицию и сниму побои! Теперь И Чжунхай больше не первый старейшина, защищать тебя некому! И даже не думай морочить людям голову своими дурацкими бреднями про то, что дела двора должны решаться внутри двора!
Остальные жильцы, увидев это, тоже дружно встали на сторону Сюй Дамао.
– Дамао дело говорит, мы тебя поддерживаем!
– Дурак Чжу, если только посмеешь распустить кулаки, мы и без Дамао мигом в милицию заявим!
Именно, не думай, что этот двор принадлежит твоей семье, чего хочешь, то и творишь!
Жильцы наперебой высказывались, недобро поглядывая на Хэ Юйчжу.
Хэ Юйчжу растерялся. Он во дворе уже привык чуть что пускать в ход кулаки, всё равно И Чжунхай всегда прикрывал его тылы.
Однако только что сказанные толпой слова заставили его резко осознать: те дни канули в лету безвозвратно.
Не имея другого выбора, он мог лишь со жгучей досадой опустить кулаки.
Тем временем Ян Фань прикинулся до крайности удивлённым и уставился на И Чжунхая.
– И Чжунхай, чего это ты молчишь? Неужто и вправду надумал оклеветать меня, заявив, будто я подделал твой почерк, чтобы получить твою зарплату? Как ты можешь быть до такой степени бесстыдным, лишь бы присвоить моё имущество? Да ладно? Неужели и впрямь такое бывает?
Лицо И Чжунхая мгновенно побагровело, а последняя фраза Ян Фаня – да ладно – непрерывно отдавалась эхом в его голове.
Вдобавок к этому крайне преувеличенное выражение лица Ян Фаня заставило И Чжунхая почувствовать, как в груди застрял ком, от которого он чуть не задохнулся.
– Ян Фань... не зазнавайся! – сжав зубы от злости, процедил И Чжунхай. – Рано или поздно я сорву с тебя маску и выведу на чистую воду, пусть все увидят, что ты за человек! Хм, ещё поглядим!
Понизив голос до уровня, слышного только им дворам, И Чжунхай бросил эту угрозу и резко повернулся к воротам двора.
Но не успел он отойти и на пару шагов, как сзади до него донёсся неторопливый голос Ян Фаня:
– Гляньте-ка на этого старика, опять бесится! Эх, видать, задели за живое. Подумать только, какой он жалкий: своих детей нет, вот и интригует туда-сюда по всему двору, чтобы было кому о нём в старости позаботиться. Да только какой толк от всех этих интриг? Смодишь, в конце концов так и останется совсем один. Пролежит мёртвым несколько дней, пока труп не завоняется, и только тогда найдут...
Остальные жильцы тут же дружно подхватили.
Услышав это, И Чжунхай оступился и чуть не растянулся на земле.
Скрипя зубами, он злобно и тихо прошипел:
– Ян Фань! Не переходи грань! Я тебе этого ни за что не прощу! Насчет того, что пролежу мертвым несколько дней до вони, пока не найдут – у меня есть Дунсюй, который позаботится обо мне в старости, моя старость будет просто счастливейшей! А вот ты, натворивший столько зла, небеса рано или поздно откроют глаза, и ты останешься без потомства. Тогда-то после смерти никто о тебе не позаботится, и завоняешь так, что тебя найдут только по запаху – это ты!
Закончив говорить, И Чжунхай ускорил шаг и поспешно скрылся со двора.
Он отлично понимал: останься он здесь ещё хоть немного, то наверняка помрёт на месте от бешенства, вызванного этим языком Ян Фаня.
И Чжунхай добрался до самого Сталелитейного завода и направился в цех.
Хоть здесь и не было таких ядовитых на язык людей, как Ян Фань, но ждали его далеко не приятные слова.
Из-за того, что произошло во дворе, на него уже давно смотрели с презрением.
Вдобавок ко вчерашнему: он вышел из кабинета директора с мрачной тучей на лице, и по заводу тут же поползли слухи, будто директор Ян Айминь устроил ему жестокий нагоняй.
Кое-кто даже догадался, по какой причине он лишился такой опоры, как Ян Айминь.
Поэтому в цехе И Чжунхай столкнулся с ещё более мощным давлением общественности.
Стоило ему оказаться в цехе, как повсюду слышались те или иные странные пересуды рабочих.
– Эй, гляньте-ка на И Чжунхая, у него что-то поза для обработки деталей совсем не такая, как у остальных!
– И вправду отличается, выглядит как-то неловко.
– Какое там неловко, просто уродливо!
– Говорят ведь, каков человек внутри, таков и снаружи, по мне так и поза при обработке деталей тоже с душой связана. У добросердечного человека и осанка естественная и красивая, а у того, у кого помыслы кривые, и поза выглядит так, будто нормальный человек встать так не сможет.
– В точку!
Слушая эти разговоры, И Чжунхай был готов лопнуть от ярости.
Ему подсознательно захотелось бросить работу и пойти поскандалить с этой шайкой рабочих.
Однако при мыслях о том, как вчера из-за перепалки с Гогой-Косым его оштрафовали на дневной заработок, он смог лишь подавить клокочущую ярость и проглотить эту обиду.
Но неприятности сыпались одна за другой.