Цинь Цзинжу возвращалась из общественного туалета в Сыхэюань. Шаги её были слегка тяжелыми, а на душе скребли кошки. Солнце пробивалось сквозь редкие облака, пятнами ложась на серо-каменную дорожку, но казалось, никак не могло рассеять мрак в её сердце. В голове неотступно крутился недавний разговор Сюй Дамао и И Чжунхая, а те обрывки фраз о Шачжу — Хэ Юйчжу — словно невидимый молоточек, снова и снова стучали по её груди.
В словах Сюй Дамао сквозило немало насмешки, в то время как И Чжунхай выражался куда сдержаннее, однако и он обрисовал характер Шачжу напрямую. Все эти разговоры подняли в душе девушке целые волны сомнений. Она поневоле начала задаваться вопросом: а действительно ли она понимает этого мужчину, который вскоре вполне может стать её опорой?
Стоило ей погрузиться в раздумья, как взгляд её невольно упал на хлопотавшую во дворе фигуру: Цинь Хуайжу согнулась в три погибели, бережно прибираясь в комнате Шачжу, а вещи в её руках легко покачивались в воде, издавая тихое, но отчетливое всплескивание. Эта картина лишь усилила недоумение Цинь Цзинжу. Она никак не могла взять в толк, с какой стати двоюродная сестра так старательно помогает человеку, которого все соседи зовут Шачжу.
Наконец внутренняя борьба и любопытство пересилили, и она заставила себя подойти к Цинь Хуайжу, каждый шаг давался ей с удивительной тяжестью. Остановившись рядом с сестрой, Цинь Цзинжу тихонько произнесла:
— Сестрица, можно тебя кое о чем спросить?
Цинь Хуайжу подняла голову, её взгляд был м…
Глава 250