Лю Лань с завистью смотрела, как Чжан Жэнькан обучает остальных, подошла ближе и смущенно произнесла:
— Сестрица Жэнькан, а я смогу научиться?
Чжан Жэнькан с улыбкой ответил:
— Конечно, раз сестрица Лань хочет научиться, я тебя научу.
При наших-то отношениях грех не помочь — тем более ты раньше столько о нас заботилась. Хочешь учиться — приходи в любое время.
С этими словами он знаком велел Лу Юну уступить место, чтобы Лю Лань могла попробовать сама. Лю Лань взволнованно вытерла руки о фартук, с благодарностью посмотрела на Чжан Жэнькана, взяла из рук Лу Юна кухонный нож и с опаской принялась резать картофель. Чжан Жэнькан стоял рядом, заботливо указывая на ошибки в том, как она держала нож и прилагала усилия, а затем снова показал и объяснил Лу Юну, как правильно обрабатывать картофель и как промывать его в воде, чтобы смыть крахмал.
Затем Чжан Жэнькан завязал фартук и лично встал за плиту, показывая им состав ингредиентов для кисло-острого картофеля, а также ритм обжарки и силу огня. Снова и снова он повторял детали для всех присутствующих, позволяя Лу Юну, Гао Ин и Лю Лань попробовать всё самим, а также тихонько подсказал троице точные пропорции ингредиентов и время их добавления.
Причина, по которой Чжан Жэнькан так усердно обучал их, заключалась, во-первых, в том, что сам он был родом из будущего и не разделял царивших в те времена представлений об ученичестве. К тому же в эпоху информационного взрыва подобные навыки мог легко найти практически каждый. Во-вторых, он вовсе не собирался всю жизнь оставаться простым поваром — в его планах было продвигаться по служебной лестнице. Лишь вырастив нескольких поваров, способных самостоятельно вести дело, он сможет без опаски заняться карьерой, иначе кухня останется его главным уязвимым местом, и если там что-то случится, это неизбежно потянет его на дно.
Можно сказать, что сейчас все получали то, что им было нужно: Лу Юн, Гао Ин, Сун Ган и Лю Лань приобретали надежное ремесло, чтобы встать на ноги, а Чжан Жэнькан получал несколько преданных людей, которые превратили бы кухню в неприступную монолитную крепость. Даже если Шачжу вернется позже, это уже никак не сможет ему навредить.
Очень скоро все они постепенно освоили приготовление и рецептуру кисло-острого картофеля — оставалось лишь набить руку. Чжан Жэнькан неторопливо руководил их стряпней со стороны. Сун Ган был еще мал и не мог ворочать тяжелый большой вок, поэтому под руководством Чжан Жэнькана он сначала учился нарезать болгарский перец, редьку и шесть-семь цзиней свинины, готовясь вскоре приступить к приготовлению свинины со вкусом рыбы.
Вскоре наступил полдень. Рабочие потянулись в столовую, и от потрясающего аромата у всех моментально заурчало в животах. Люди стали переговариваться:
— Что это сегодня в столовой готовят? Так вкусно пахнет!
— И правда, умопомрачительно! Этот новый шеф-повар и впрямь мастер на все руки.
— Точно! А вы заметили, как сегодня в столовой чисто и светло?
— Мне кажется, я сегодня смогу съесть на пару булочек больше, больно ароматно!
Чжан Жэнькан стоял у окна раздачи, с улыбкой подсказывая людям строиться в очередь. Видя, как все вокруг оживленно спорят, он был невероятно доволен. Раз рабочим нравится и они одобряют его работу, значит, его решение было абсолютно верным, да и начальству потом будет чем отчитаться.
В этот момент директор Ян и директор Ли вместе с несколькими руководящими товарищами тоже пожаловали в столовую. Заведующий столовой Лю Лян уже успел приписать себе заслуги перед начальством, и Ли Хуайдэ намеренно привел Янь Вэйго и остальных, чтобы немного покрасоваться. Увидев светлый, ухоженный и чистый обеденный зал, ощутив манящий аромат, а главное — заметив высокий боевой настрой рабочих, выстроившихся в очередь, Ян Вэйго пришел в абсолютный восторг. Пока рабочие сыты, у них есть энтузиазм к труду, а производственные показатели гарантированы — значит, у него будут показатели, чтобы отчитаться перед вышестоящим руководством. Что же до политических взглядов Чжан Жэнькана, то это пока не так уж важно — с чего бы это Чжан Жэнькану обязательно быть человеком Ли Хуайдэ?
Ян Вэйго с довольным видом сказал Лю Ляну:
— Назначить этого Чжан Жэнькана бригадиром — отличное решение, вы отлично постарались. Все ведь знают о ситуации в его семье, где положена забота — надо помогать. Посмотрите, как прекрасно человек справляется!
Смотрите, какой у рабочих энтузиазм поднялся.
Честно говоря, я сам от этого запаха слюнки пустил, пожалуй, сегодня в обед мы и сами отведаем стряпни Жэнькана.
Ли Хуайдэ бросил взгляд на Янь Вэйго и с улыбкой произнес:
— Похоже, я не ошибся, доверившись Жэнькану. Только взгляните, как он навел порядок в столовой! Думаю, когда старый Лю в следующем году уй на пенсию, поставить на его место Жэнькана будет в самый раз.
Ли Хуайдэ подумал про себя, что у этого Чжан Жэнькана и впрямь есть хватка: суметь за один день вычистить столовую до блеска и заставить рабочих рассыпаться в похвалах — это настоящий талант. Раз уж это талант, то Ли Хуайдэ определенно в выигрыше, и нельзя позволить Янь Вэйго переманить его к себе.
Услышав слова Ли Хуайдэ, Лю Лян тоже кивнул. Он был человеком Ли Хуайдэ, к тому же в следующем году уходил на заслуженный отдых, а уж кому быть заведующим столовой — это точно решать Ли Хуайдэ. Он тут же поддакнул:
— У Жэнькана есть свежие мысли, он молод и полон энергии, я считаю — план отличный! Уважаемые руководители, давайте пройдем ближе, посмотрим.
Когда они подошли к окну раздачи, Чжан Жэнькан на самом деле заметил их уже давно. Он намеренно не обращал на них внимания, делая вид, будто усердно записывает пожелания рабочих.
Заметив, что руководители приближаются, Чжан Жэнькан быстрым шагом подбежал к ним и заговорил:
— Директор Ян, директор Ли, уважаемые руководители, какими судьбами вы здесь? Я даже не заметил, как вы подошли.
Ли Хуайдэ с улыбкой спросил:
— Что это ты тут пишешь, Жэнькан?
Чжан Жэнькан тут же ответил:
— Раз уж вы назначили меня ответственным за первую столовую, я ужасно боюсь не оправдать ваших ожиданий. Вот и решил собрать мнения рабочих, узнать, что еще мы можем улучшить.
Ли Хуайдэ с улыбкой кивнул — этот парень понимает, кто его продвинул, — и поинтересовался:
— И какие же у рабочих пожелания?
Чжан Жэнькан нахмурился и произнес:
— Сейчас под вашим чутким руководством мы навели порядок с гигиеной в столовой, и товарищи-рабочие очень довольны, говорят, теперь есть одно удовольствие. Но вот мяса, честно говоря, маловато. К тому же спрашивают, нельзя ли подавать белые пшеничные булочки, а то эти кукурузные пампушки из муки грубого помола совсем не сытные.
Ли Хуайдэ довольно кивнул — эти слова ласкали слух: дескать, все под его мудрым руководством, и рабочие довольны. С улыбкой он сказал:
— Замечательные предложения! Нужно чаще прислушиваться к мыслям рабочих и служить им на благо.
Тут он слегка нахмурился, посмотрел на Янь Вэйго и добавил:
— С мукой еще можно что-то придумать, а вот с мясом и правда беда.
Янь Вэйго тоже помрачнел. Он знал, что с материальным снабжением действительно тяжело: всё строго распределяется по плановым квотам, откуда же взять столько мяса? Подумав, он произнес:
— Мясо идет по плану, выделяемых нам объемов и так кот наплакал, да и те трудно получить полностью. Может, закупочный отдел сможет что-нибудь придумать?
Стоявший позади начальник закупочного отдела тоже схватился за голову: в нынешние времена с продовольствием ни в городе, ни в деревне было не густо. Если их закупочный отдел, сбив ноги за целый месяц, ухитрялся добыть мясо и яйца хотя бы для приема высоких гостей — это уже считалось большим успехом. Но на таком огромном заводе почти двадцать тысяч человек, где наберешь столько мяса? Начальник закупочного отдела Чжан Чжихуэй принялся жаловаться:
— Директор Ян, если наши четыре закупщика за целый месяц раздобудут мяса хотя бы на малую столовую — и то хорошо. В городе и деревне сейчас днем с огнем не сыщешь никакого жиры. А нам нужно обеспечить мясо на две тысячи... тьфу, на двадцать тысяч ртов! Тут они хоть ноги до колен сотрут — всё равно не справятся.
Янь Вэйго, конечно же, прекрасно понимал всю сложность ситуации и тоже изводился от забот. Если рабочие плохо питаются, у них пропадает производственный энтузиазм и растет склонность к скрытому саботажу. Тогда он не выполнит производственные показатели, и ему нечего будет ответить Министерству промышленности. Так или иначе, нужно было искать способ удовлетворить запросы рабочих.
Видя, как Ян Вэйго, Ли Хуайдэ и другие руководители приуныли, Чжан Жэнькан тихонько подал голос:
— А что, если поднять самих рабочих? У многих дома сидят без дела члены семей. Пусть отправляются на рынки или еще куда-нибудь, добывают мясное — мы всё выкупим, а цену поднимем на десять процентов. С одной стороны, завод сможет раздобыть побольше мяса, с другой — это станет неплохим подспорьем для семейного бюджета.
Во-вторых, у меня тут есть один способ, с помощью которого можно достать немного муки, яиц и куриного мяса, — с этими словами Чжан Жэнькан замолк.
Ян Вэйго и Ли Хуайдэ, услышав про этот его первый способ, решили, что хоть что-то лучше, чем ничего. Денег у завода хватало, не хватало лишь материалов. Ли Хуайдэ взмахнул рукой и распорядился:
— Покупать с надбавкой в двадцать процентов, чтобы у рабочих был стимул, но только проворачивать это дело втайне!
Затем он повернулся к начальнику закупочного отдела Чжан Чжихуэю:
— Организуй всё так, чтобы закупщики действовали неофициально.
И снова обратился к Чжан Жэнькану:
— Вы на кухне тоже — скупайте в частном порядке, а после закупа оформляйте накладные через склад и с этими бумагами идите в бухгалтерию за расчетом.
Янь Вэйго кивнул — такой вариант вполне годился. Если закупочный отдел займется этим в частном порядке, не останется лишних улик, подумаешь — переплатят немного денег, не велика беда.
Увидев, что у Чжан Жэнькана есть еще идеи, Янь Вэйго махнул рукой, давая понять Ли Хуайдэ и Чжан Чжихуэю, что нужно последовать за Чжан Жэньканом на кухню, а посторонним велел разойтись. Оказавшись на месте, Ян Вэйго сказал:
— Выкладывай свой второй способ, здесь все свои.
Чжан Жэнькан бросил взгляд на Ли Хуайдэ и, дождавшись его кивка, заговорил:
— Когда мой отец был жив, ему доводилось выезжать на борьбу с незаконными посевами. Вы, руководители, тоже знаете: наша северная сторона примыкает к Яньшаньским горам, а там немало деревень, где крестьяне тайком занимаются земледелием и разводят птицу.
Можно связаться с ними в частном порядке и попросить поставлять продукцию на завод.
Когда Чжан Жэнькан закончил, Ли Хуайдэ с сомнением произнес:
— Об этом-то я кое-что слышал, но откуда у нас выходы на них? Станут они с нами связываться и отдавать товар просто так?
Чжан Жэнькан с улыбкой ответил:
— В свое время мой отец несколько раз проводил там облавы. Но понимаете ли, в таких делах трудно добыть железные улик. Сами знаете, если прижать крестьян к стенке, они ведь и жизнь заложить могут, да и цель у них одна — раздобыть пропитание, чтобы выжить, доводить их до отчаяния тоже нельзя. Поэтому тогда жители нескольких деревень были очень благодарны моему отец. У меня кое-какие связи там остались, так что, если хотите, я могу при случае съездить туда и попробовать уговорить их поставлять нам продукцию.
Ян Вэйго и Ли Хуайдэ задумались. План выглядел вполне рабочим, да и риски были невелики: в конце концов, какая разница, откуда идет закупка? Если удастся наладить стабильные поставки продовольствия на завод, это колоссально снизит ущерб от дефицита материалов.
Начальник закупочного отдела Чжан Чжихуэй уже не мог сдержаться и выпалил:
— Дело верное! Пусть даже они будут привозить нам по сотне-другой кур в месяц и несколько тысяч яиц — мы сможем не только использовать их в малой столовой, но и каждую неделю баловать рабочих мясным блюдом!
Ян Вэйго и Ли Хуайдэ переглянулись. Осторожно оглядевшись по сторонам, Ян Вэйго произнес:
— Об этом разговоре должны знать только мы четверо. Жэнькан, съезди в эти выходные, свяжись с ними, узнай, сколько они могут поставлять, по какой цене и как производить расчеты.
Когда всё уточним, будем проворачивать это дело втихую. Запомните: языки за зубы, чтобы ни единого звука наружу не просочилось.
Ли Хуайдэ добавил:
— Жэнькан, завтра сперва зайди в бухгалтерию и получи тысячу юаней. Если всё подтвердится, мы сможем выдать задаток. Пока цена не превышает рыночную больше чем на пятьдесят процентов, ты имеешь полномочия сам договориться с ними об объемах и стоимости.
Обсудив детали, они решили отправить Чжан Жэнькана на переговоры в предстоящие выходные. Если действительно удастся заполучить стабильный источник продовольствия, это принесет всем неописуемую пользу. И дело даже не в том, кого угощать — если Янь Вэйго или Ли Хуайдэ отправятся в гости к боевым товарищам или высокопоставленным руководителям, захватив с собой живую курицу и десяток-другой яиц, это будет весьма весомый подарок.
Сам же Чжан Жэнькан приобретал надежный и притом абсолютно безопасный источник сбыта, который позволит ему накопить богатство и ресурсы. Обзадавшись таким каналом поставок, он обеспечит себе надежную защиту со стороны Ли Хуайдэ, по крайней мере, здесь, на Сталепрокатном заводе, и ему больше не придется опасаться за собственную безопасность в будущем.