Глава 45

Мари получила другое задание, а мы втроем смотрели на небольшую кучу консервов с человечиной и только вздыхали. Слева лежали еще не вскрытые консервы, а справа — двенадцать возвращенных банок, из которых уже поели. Я тут же взял одну из вскрытых банок и принялся внимательно ее осматривать. От открытого края исходил особый запах, на удивление не такой противный, как можно было представить. Присмотревшись, я заметил на краях банки еще не съеденные остатки человеческого мяса. На первый взгляд оно ничем принципиально не отличалось от обычной консервированной продукции фабричного производства. Похоже, человечину просто пропустили через мясорубку с помощью машины, превратив в пюре, а затем закатали в банки. Кажется, только опытный врач способен по одному лишь внешнему виду отличить человеческое мясо от любого другого. Во все времена, как за рубежом, так и на родине, издавна ходили истории о случаях каннибализма. Одни люди прибегали к этому от безысходности, другие — по собственной воле. Взять хотя бы катастрофу рейса с уругвайской футбольной командой в Андах в 1972 году: самолет рухнул в безымянных горах, из сорока пяти человек погибли шестнадцать, и выжившим, чтобы продержаться, поневоле пришлось питаться человеческим мясом целых семьдесят два дня. Другой пример — украинский маньяк-каннибал, законченный и отвратительный монстр, который околачивался возле автобусных и железнодорожных вокзалов в поисках жертв, ел их, а глаза выкалывал — настоящий Ганнибал Лектер из реальной жизни.