Утром, после завтрака, Ван Фу спустился в Десять Сторон Травяного Поля, чтобы проверить, нет ли новых сорняков, которые нужно удалить. За последний месяц он уже неоднократно пропалывал сорняки на своей части Десяти Сторон Травяного Поля. Теперь ему оставалось только ежедневно обходить владения, чтобы обнаружить вновь проросшие сорняки. Что до вырванных сорняков, то все они были поглощены Маленьким Котелком, а их эссенция переработана в духовную жидкость.
«Если бы эти духовные травы можно было переработать в духовную жидкость, их эффект, несомненно, превосходил бы воду Чистого Духовного Пруда…» Ван Фу облизнулся, глядя на хорошо растущие в травяном поле духовные травы. Однако он лишь помечтал об этом. Каждое растение духовной травы здесь имело определённый стандарт и количество. Недостаток даже малейшей части приведет к суровому наказанию.
Пройдя полный круг и не обнаружив ни одного сорняка, Ван Фу отправился обратно.
Издалека он заметил фигуру, вызывающую у него ненависть, сидящую перед домом. Он уставился на неё, но оставался неподвижен. Лишь приблизившись, Ван Фу убрал ненависть из глаз и вместо этого с фальшивой улыбкой подошёл.
— Ван Фу, говорят, ты весьма способный. За час выносишь двадцать вёдер воды, да ещё и силы при этом немало.
Старший брат Чжан сидел, закинув ногу на ногу, и ритмично постукивал пальцами по деревянному столу. Его слегка прищуренные глаза следили за Ван Фу, не выражая ни радости, ни гнева.
— Старший брат Чжан, вы меня перехваливаете. Мои скромные способности ничто по сравнению с вашими. Я просто хочу быстрее закончить работу и раньше отдохнуть. — Ван Фу понизил тон. Он был не тем безрассудным дураком, что бросается в драку. Пока его сила уступала противнику, он мог лишь терпеть.
— Отдохнуть? Хе-хе… Неужели ты просто хочешь получить больше времени для культивации? Нечего этого скрывать. Однако такие, как вы, тупы, как свиньи. Сколько бы вы ни культивировали, вы не станете культиваторами. Лучше больше работать и набирать больше Очков послушания. Когда придёт время и вы спуститесь с горы, сможете получить больше серебра. Не так ли? — Старший брат Чжан усмехнулся, нисколько не скрывая презрительного взгляда, брошенного на Ван Фу.
Уголки губ Ван Фу едва заметно дернулись. Внутри него кипела ненависть, но внешне он лишь согласился: — Старший брат Чжан прав.
— Хм, раз ты согласен, то с сегодняшнего дня будешь носить пятьдесят вёдер воды в Духовный Пруд каждый день. Как тебе такое? — Старший брат Чжан пристально смотрел на Ван Фу, убрав пальцы со стола. Казалось, если Ван Фу выразит хоть малейшее несогласие, его нога тут же ударит.
Ван Фу, и так знавший о жестокости этого человека, не дал ему ни единого шанса. Он сразу же сложил ладони, поклонился и, согнув спину, ответил: — Старший брат Чжан, будьте спокойны. Пятьдесят вёдер воды, ни на одно меньше.
— Хе… Весьма осмотрительно. — Старший брат Чжан встал, боком обошел Ван Фу и с презрительной усмешкой удалился.
Смотря вслед высокомерно удалявшемуся Старшему брату Чжану, Ван Фу крепко сжал кулаки, ногти почти впились в плоть.
Без лишних слов Ван Фу просто запоминал каждое унижение.
Войдя в комнату, он принял каплю духовной жидкости и начал культивировать. В его голове уже созрел весьма продуманный план. Раз уж ему поручили носить пятьдесят вёдер воды, у него будет повод задержаться у Чистого Духовного Пруда. Ведь ему нужно перенести на тридцать вёдер больше, чем другим, и естественно, ему потребуется отдых. Во время отдыха он сможет незаметно опустить Маленький Котелок в Чистый Духовный Пруд…
Раздавшийся стук в дверь прервал культивацию Ван Фу.
Он был недоволен, но вынужден был временно подавить жаркую духовную жидкость в теле, открыть дверь и увидел приближающееся к нему с улыбкой смуглое лицо.
Увидев, как Хуан Чжэн выглядит как всегда самодовольным, возможно, из-за того, что его тоже притеснял Старший брат Чжан, Ван Фу почувствовал необъяснимое отвращение.
— Младший брат Ван Фу…
— Старший брат Хуан, есть дело?
Ван Фу хотел побыстрее отправить его.
— Собственно, нет. Но я видел, как раньше к вам приходил Старший брат Чжан. Они снова вас притесняли?
Ван Фу беспомощно кивнул.
Увидев это, Хуан Чжэн тут же продолжил: — Это просто возмутительно! Почему они заставляют вас носить целых пятьдесят вёдер воды каждый день, это вдвое больше нормы! Плюс ваша обычная работа, откуда у вас время на культивацию… При таком раскладе, кто знает, когда вы сможете ввести Ци в тело и стать Культиватором…
Ван Фу поднял голову и, глядя на болтающего без умолку Хуан Чжэна, прищурился.
Он ведь не говорил, что Старший брат Чжан велел ему носить пятьдесят вёдер воды. Он не верил, что за такое короткое время эта новость уже разнеслась… Единственная возможность — Хуан Чжэн знал об этом заранее.
Как Старший брат Чжан мог без всякой причины заставить его носить пятьдесят вёдер воды?
В этом Хуан Чжэне явно было что-то нечисто.
Чем больше Ван Фу думал, тем больше злился. Не полностью переваренная духовная жидкость в его теле словно превратилась в огонь в груди. Его лицо стало свирепым.
— Хуан Чжэн…
— А?
— Откуда ты знаешь, что Старший брат Чжан велел мне носить пятьдесят вёдер воды? — громко спросил Ван Фу, сверля его злобным взглядом.
Хуан Чжэн замер на мгновение, его глаза забегали. Он улыбнулся и ответил: — Везде слухи ходят, я сам только что услышал.
— Слухи ходят? Хе-хе… — Ван Фу холодно рассмеялся. — Как давно ушёл Старший брат Чжан? Стоило ему уйти, как слухи разлетелись? Неужели он болтал об этом всем подряд? Ему что, глупо? Или ты считаешь меня глупым?
Ван Фу подошёл очень близко, крепко сжав кулаки, его глаза, казалось, готовы были извергнуть пламя.
Хуан Чжэн прямо рассмеялся в голос.
— Ха-ха… Раскрыли, значит.
— Именно! Это я сказал Старшему брату Чжану, чтобы он тебя наказал. Не только в этот раз, но и в прошлый раз я тоже выдал тебя. Иначе как ты думаешь, почему Чжу Чжэнь и остальные сразу узнали о прибытии новичка? Хмф… Ты, новичок, почему тебе досталась такая легкая работа? Я недоволен!
— Моя семья поколениями служит в армии, у нас всего вдоволь! Почему ты, какая-то ничтожество, живёшь легче меня? У семьи Старшего брата Чжана нет денег, и он хочет, чтобы его родители жили лучше. Мне достаточно одного письма, хе-хе…
— Что? Хочешь подраться? Хе-хе… Тебе, с твоим этим телосложением… — Хуан Чжэн показал своё истинное лицо. Он больше не выглядел по-прежнему честным и простодушным. Он холодно усмехнулся, сжал одежду на груди Ван Фу и похлопал Ван Фу по лицу. — Я не смею сопротивляться Чжу Чжэню и остальным, но не смогу справиться с тобой?
Ван Фу смотрел на самодовольный вид Хуан Чжэна.
— Ты прав. Если я не могу справиться с ними, разве я не смогу справиться с тобой?
Кулак полетел вперёд, точно попав в живот Хуан Чжэна. Выражение лица Хуан Чжэня изменилось. Сильная боль исказила его лицо, он свернулся калачиком и тихо застонал.
— Ты посмел ударить меня! Ты осмелился ударить меня!
— Хуан Чжэн, — Ван Фу произнес его имя, — как ты мог
— Как ты смеешь ударить меня!
Хуан Чжэн, придя в себя, тут же стал свирепым. Он принял стойку, явно владеющий каким-то кулачным искусством. Кулак полетел прямо в лицо Ван Фу. — Ты, ничтожество, встань на колени!
Перед вступлением в Секту Падающего Пера, Хуан Чжэн провел некоторое время в армии вместе с членами семьи. Как он мог потерпеть, чтобы какой-то ничтожество посмел напасть на него исподтишка? Он хотел, чтобы Ван Фу узнал, каковы его пределы. Раз уж его раскрыли, то он просто изобьет его до полного подчинения.
Глядя на приближающийся кулак, Ван Фу чувствовал, что скорость Хуан Чжэна немного медленная. Он видел всё очень четко, даже мельчайшие волоски на кулаке — Ван Фу чувствовал, что видит всё с мельчайшей точностью.
Он протянул руку, и кулак Хуан Чжэна, словно имея глаза, точно попал в его ладонь.
Он толкнул ладонью вверх.
Треск!
Сразу же послышался хруст костей.
— Ааа!
Раздался болезненный крик. Хуан Чжэн, держа правую руку левой, упал на колени от боли. Он чувствовал, что его рука словно сломалась. Боль пронизывала кости, и он даже не смел пошевелиться.
Ван Фу посмотрел на Хуан Чжэна. Его ледяной голос прозвучал:
— Катись отсюда. Больше не беспокой меня и не строй мне козни. Если Старший брат Чжан снова придет меня притеснять, будь то ты или кто-то другой, я тебя изобью. Не убью, но сломать руки или ноги — секта не будет вмешиваться.
— Ты… — Хуан Чжэн не желал сдаваться.
— Катись, или я сломаю тебе другую руку. — сказал Ван Фу с угрозой.
Хуан Чжэн стиснул зубы, в его глазах горела густая ненависть. Прижимая запястье, он ушел, спотыкаясь, шаг за шагом.
Увидев, что Хуан Чжэн скрылся из виду, Ван Фу наконец-то облегченно вздохнул. Он повернулся и вернулся в комнату. Прислонившись к закрытой двери, его сердце бешено колотилось. За всю свою жизнь он впервые по-настоящему дрался с кем-то.
— Не ожидал, что у меня такая сила. Одним ударом я ранил Хуан Чжэна. Духовная жидкость, конденсированная Маленьким Котелком, действительно волшебная, — Ван Фу сжал полный сил кулак, восхищаясь. — Однако, мой гневный удар израсходовал немалую часть непереваренной духовной жидкости, так что это не вся моя сила.
— Необходимо ускорить культивацию и как можно скорее ввести Ци в тело. Если Хуан Чжэн опередит меня, он, несомненно, отомстит.
С этой мыслью Ван Фу поспешил продолжить культивацию.
Следующие дни прошли спокойно, но напряженно.
Пользуясь случаем, Ван Фу ежедневно опускал Маленький Котелок в Чистый Духовный Пруд, собирая много духовной жидкости. Каждый день, поглощая и перерабатывая духовную жидкость, его сила росла, чувства обострялись, а тело становилось крепче. Наконец, в одну из ночей, месяц спустя, он успешно ввел духовную энергию в тело и официально вступил в Первую ступень Ци.
С другой стороны, Хуан Чжэн, раненный Ван Фу, затаил обиду. Возможно, из-за этой ненависти, а также из-за года, проведенного в секте, накапливавшегося годами, он тоже успешно ввел Ци в тело и стал культиватором Первой ступени Ци.
— Ван Фу, хе-хе… Подожди меня… На этот раз я разрушу твой путь к просветлению. Почему ты, новичок, должен быть сильнее меня…