После того как Цинь Ло отбил нападение Семьи Цзинь, обстановка на руднике временно стабилизировалась. Однако он прекрасно понимал, что Семья Цзинь не оставит его в покое, и предстоящие дни наверняка будут полны испытаний. Чтобы встретить грядущую угрозу во всеоружии, Цинь Ло решил повысить свою силу, в особенности — улучшить Формулу Очищения Ци Тайцин.
Вернувшись в свое жилище на территории рудника, Цинь Ло немедленно приступил к тренировкам. Он сел, скрестив ноги, закрыл глаза и сосредоточился, позволяя энергии ци в своем теле начать циркуляцию. Однако, когда он попытался продвинуться в своей культивации, то обнаружил, что уперся в бутылочное горлышко. Система подсказала: текущий прогресс культивации достиг предела, для прорыва требуется техника более высокого уровня или особые ресурсы. Цинь Ло слегка нахмурился. Он знал, что хотя Формула Очищения Ци Тайцин и является базовой техникой, ее возможностей уже не хватало для дальнейшего развития. Ему требовались более мощные практики или уникальные ресурсы для совершенствования.
Цинь Ло открыл интерфейс Системы, чтобы проверить наличие соответствующих заданий или подсказок. Система оповестила его, что прорыв возможен через выполнение особых поручений или поиск редких ресурсов для культивации. Системное уведомление гласило: Обнаружено задание: найти технику для улучшения Формулы Очищения Ци Тайцин или особые ресурсы для культивации. Сердце Цинь Ло встрепенулось — это был шанс. Он решил сначала поискать зацепки внутри самого рудника, так как здесь могли скрываться некие ценные сокровища.
Вместе с Ли Цяном и несколькими подчиненными Цинь Ло начал тщательно исследовать шахты. Используя функцию обнаружения Системы, он проверял буквально каждый уголок рудника. Спустя несколько дней он нашел скрытую пещеру, вход в которую был перекрыт огромным валуном; заметить его без тщательного осмотра было почти невозможно.
— Брат Цинь, здесь, кажется, пещера, — сказал Ли Цян.
Цинь Ло кивнул, и в его глазах блеснул азарт:
— Пошли, войдем и посмотрим.
Они оттолкнули валун и шагнули внутрь. В пещере было темно и сыро, воздух пропитался затхлым запахом. Цинь Ло активировал функцию освещения Системы, чтобы озарить путь впереди. Внутри оказалась огромная каменная палата, по периметру которой стояли древние саркофаги, а стены были покрыты загадочными рунами. Присмотревшись к знакам, Цинь Ло обнаружил, что они имеют сходство с методом практики Формулы Очищения Ци Тайцин.
Система сообщила: Обнаружена техника для улучшения Формулы Очищения Ци Тайцин — Сутра Истинной Ци Тайцин. Цинь Ло радостно вздрогнул, понимая, что это и есть ключ к преодолению бутылочного горлышка. Осторожно дойдя до центра палаты, он обнаружил на каменном постаменте потрепанную книгу. Он взял ее в руки и, открыв, увидел крупные иероглифы: Сутра Истинной Ци Тайцин.
Система оповестила: Сутра Истинной Ци Тайцин успешно получена. Изучить немедленно? Цинь Ло, не раздумывая, выбрал подтверждение. Его сознание мгновенно наполнилось знанием золотой методики, содержащей гораздо более мощные техники культивации.
Цинь Ло сел, скрестив ноги, и начал практиковаться согласно указаниям Сутры Истинной Ци Тайцин. Энергия внутри него начала трансформироваться: застойные потоки ци ускорились, а меридианы стали прочнее. Система подтвердила: Формула Очищения Ци Тайцин успешно обновлена до Сутры Истинной Ци Тайцин, скорость культивации увеличена на 30%, физические показатели значительно возросли. Цинь Ло почувствовал, как его тело наполнилось силой — он знал, что преодолел предел и достиг новой ступени развития.
На второй день после того, как Цинь Ло успешно обновил технику, рудник вновь подвергся нападению. На сей раз атака была еще яростнее: Семья Цзинь отправила не только больше солдат, но и нескольких практиков.
— Цинь Ло, на этот раз ты покойник! — надвигались на рудник разъяренные воины Семьи Цзинь.
Цинь Ло слегка улыбнулся. Он понимал, что кризис стал серьезнее, чем прежде. Он повел своих людей навстречу врагу, одновременно активируя сканирование системы, чтобы оценить силы противника. Система выдала: Обнаружено 50 солдат Семьи Цзинь и 3 практика. Рекомендуется действовать с осторожностью. Цинь Ло усмехнулся: он знал, что стал сильнее, но и врага нельзя было недооценивать. Он решил сначала свести счеты с солдатами, а затем разобраться с практиками.
— Ли Цян, вы берите на себя солдат, я разберусь с практиками, — распорядился Цинь Ло.
Ли Цян кивнул и повел людей в атаку на солдат Семьи Цзинь. Тем временем сам Цинь Ло метнулся вперед и в мгновение ока оказался перед вражескими практиками.
— Вы, люди Семьи Цзинь, совсем не цените свою жизнь! — холодно бросил он.
Практики Семьи Цзинь одарили его насмешливым взглядом:
— Неужели ты думаешь, что один сможешь справиться с нами?
Цинь Ло едва заметно улыбнулся, его глаза блеснули ледяным светом:
— Вот и попробуем.
В один миг он оказался прямо перед одним из них. Его ладонь, подобно железным клещам, сомкнулась на запястье противника. Легкий поворот — и раздался хруст кости. Практик с воплем боли повалился на колени. Оставшиеся в ужасе отпрянули и попытались бежать, но разве могла их скорость сравниться со скоростью Цинь Ло? Одним рывком он настиг их и в мгновение ока обезвредил всех.
Система подытожила: Нападение Семьи Цзинь успешно отбито. Получено опыта +2000, репутации +600. Цинь Ло улыбнулся: эта победа не только отразила набег, но и укрепила его авторитет на руднике.
Успехи Цинь Ло на руднике принесли ему доверие со стороны Торговой палаты и рабочих. Глава Торговой палаты Цинь Юань посмотрел на него совсем другими глазами и решил оказать максимальную поддержку.
— Цинь Ло, ты отлично справляешься. Я пришлю своих людей, чтобы обеспечить безопасность рудника, — пообещал Цинь Юань.
Цинь Ло вежливо улыбнулся:
— Благодарю за поддержку, глава. Я буду и дальше трудиться ради стабильности на руднике.
Продолжая работу, Цинь Ло использовал ресурсы, предоставляемые Системой, для неустанного повышения своей силы. Он начал набирать новых людей, организуя рабочих в сплоченную и эффективную команду.
— Брат Цинь, теперь наша мощь достаточно велика, может, стоит подумать об ответном ударе по Семье Цзинь? — поинтересовался Ли Цян.
Цинь Ло лишь мягко улыбнулся:
— Пока время не пришло. Нам нужно сперва еще лучше укрепить позиции, а уже потом искать возможность для атаки.
Ли Цян кивнул: он знал, что планы Цинь Ло всегда тщательно взвешены. Цинь Ло понимал, что для окончательного устранения угрозы со стороны Семьи Цзинь необходимо нащупать их слабое место. Используя функцию сканирования Системы, он начал тайное расследование их внутренних дел. Вскоре выяснилось, что при всей своей внешней мощи Семья Цзинь раздиралась внутренними противоречиями.
Система подсказала: Обнаружено задание: раскрыть внутренние распри Семьи Цзинь и ослабить их влияние. Сердце Цинь Ло встрепенулось — вот он, шанс. Он решил воспользоваться этими слабостями, чтобы постепенно обескровить врага, готовясь к решающему противостоянию.