После бомбардировки 【Ударом Звёздной Молнии】 Кейсарин попробовала сжать кулак, согнуть руку, а затем снова посмотрела на Левен.
— Похоже, этот приём тоже не возымел эффекта, поэтому я говорила тебе, что даже если ты сможешь устранить монстров, с которыми я не справлюсь, это не значит, что у тебя достаточно силы, чтобы победить меня.
После нескольких столкновений Кейсарин почувствовала разрыв между собой и Левен. Она решила, что дальнейшее продолжение поединка бессмысленно, и начала уговаривать его сдаться. Однако, выслушав её слова, Левен рассмеялся, словно обезумев.
— Чему ты смеёшься?
Полностью находясь в невыгодном положении, Кейсарин не могла понять, что заставляло Левен смеяться, но у Левен были очень веские причины.
— Мисс Кейсарин, я смеюсь над своей удачей.
— Удача? — Кейсарин недоуменно спросила. — Что ты имеешь в виду?
— Потому что я думаю, что ты действительно превосходна, — ответил Левен. — Когда я думаю о том, что могу работать вместе с такой выдающейся леди-рыцарем, как ты, я чувствую, что мне действительно очень повезло.
Хотя он хвалил её, Кейсарин не чувствовала себя комфортно, слушая эти слова.
— Так ты сдаёшься или нет?
Столкнувшись с очередным вопросом, Левен принял безмятежный вид.
— Я не сдамся. Хоть я и знаю, что шансов на победу почти нет, я всё равно хочу сражаться до конца с такой превосходной рыцаршей.
— Мечи не знают глаз. Если так, то ты сама несёшь последствия!
Сказав это, Кейсарин решила, что пора покончить с этой комедией. Она вновь завладела инициативой в бою, и её атаки стали быстрее и сильнее.
За пятнадцать секунд уклонений и блокирований Левен почувствовал, что приближается к ранению или даже смерти. Теперь он полностью ощутил совершенные боевые навыки Кейсарин, и настало время использовать заранее приготовленное зелье.
— Чёрная магия — 【Живая Броня】.
Кейсарин, до сих пор не подозревавшая об изменениях, происходивших с её доспехами, продолжала высокочастотные атаки. Но в один момент, взмахнув мечом, она вдруг почувствовала, что её правая нога стала тяжёлой. Из-за этого она не смогла скоординировано поднять ногу, и её тело, действуя по инерции, сделало шаг вперёд.
— Что такое? Спотыкнулась обо что-то?
Кейсарин инстинктивно оглядела землю, по которой только что пробежала, но не увидела никаких препятствий или неровностей. Это была совершенно обычная ровная земля.
— Есть слабое место!
Левен, притворившись удивлённым, воспользовался тем, что Кейсарин наклонилась вперёд, и атаковал. Кейсарин отреагировала быстро, тут же подняв свой святой меч, чтобы заблокировать атаку. С небольшим усилием она отбила магический меч Левен и последовала за этим прямым уколом.
— У тебя нет шансов... Что!
Кейсарин думала, что её меч остановится в полусантиметре от горла Левен, но тут она почувствовала дрожь в руке. Это не только замедлило движение меча, но и изменило угол. В результате Левену удалось с лёгкостью отклонить клинок к своей шее.
— Проклятье!
Кейсарин, столкнувшись с неожиданностью во второй раз, посчитала, что это лишь результат чрезмерных тренировок, которые она проводила в последние дни для поединка, и от этого её рука, державшая меч, устала. Однако это не нарушило её атакующий ритм.
Повернув запястье на девяносто градусов, Кейсарин изменила положение клинка с вертикального на горизонтальное, а затем с силой провела им вбок, намереваясь разрезать шею Левен.
Эта атака была настолько быстрой, что Левен едва успел среагировать. К счастью, он успел начать третью магическую атаку ещё до того, как противница сменила тактику.
Мысленно произнеся заклинание, доспехи на талии Кейсарин, словно обретя жизнь, сами по себе упали вниз, лишив свою хозяйку равновесия. Она повалилась на землю.
— Что происходит?
Происходящее ощущалось для Кейсарин так, будто Левен сильно надавил ей на поясницу. Она совершенно не могла представить, что её самый надёжный доспех предал её.
— Невозможно!
Но этого было недостаточно, чтобы Кейсарин потерпела поражение. Она вовремя упёрлась руками в землю, а затем, опираясь левой ладонью на землю, начала вращаться вокруг своей оси, одновременно поднимаясь и взмахивая мечом. Её движения напоминали юлу, которая вот-вот упадёт, но внезапно обрела вращательную силу и снова встала.
— «Ты действительно очень упорная!»
Левен, который уже думал, что победит, никак не ожидал, что Кейсарин окажется так живуча. Разрыв между его ожиданиями и реальностью поверг его в уныние и вызвал гнев, заставив потерять самообладание.
— «Падай целиком!»
Не задумываясь о том, сможет ли он найти этому логическое объяснение, как только Кейсарин восстановила равновесие, Левен заставил доспехи потянуть её назад, чтобы она упала.
Даже в таком положении Кейсарин вовремя переместила руки за спину, выполнив идеальный прогиб. Но прежде чем она успела подняться, магический меч Левен уже оказался у её горла.
— Рыцарь-капитан, вы проиграли!
Левен смотрел снизу вверх на Кейсарин, и в её сердце закипало сильное чувство несправедливости. Но на глазах у всех, когда противник остановил оружие у её жизненно важных точек, у неё не было никаких оснований признать своё поражение.
— Поздравляю, это твоё, позиция сержанта-майора, — проговорила Кейсарин, сжимая зубы. Затем, не дожидаясь помощи от Левен, она сама перевернулась и встала.
На трибунах первым зааплодировал король Новайд, а затем чиновники стали громко восхвалять.
— Итак, давайте снова проведём голосование относительно того, стоит ли нам вступать в войну с Тофа! Прошу депутатов, считающих, что следует дать отпор, поднять руки.
Как только поединок закончился, Новайд немедленно созвал временную сессию в дворце.
Поскольку тридцать голосов уже перешли в руки Левен, исход голосования, казалось, был предрешён. Даже те немногие активные сторонники, что были прежде, отказались от надежды и опустили руки. Во всём зале только Кейсарин по-прежнему высоко держала руку.
Если вы хотите узнать, что такое беспомощность и отчаяние патриота, вам следует взглянуть на её лицо сейчас.
— Ах, Кейсарин, — хотя и вздохнул, тон Новайд не был утешающим. — У вас больше нет привилегий, на чём вы ещё настаиваете?
— Я настаиваю на позиции, которую должен занимать солдат королевских земель, Ваше Величество.
— Позиция? Ваша позиция — отправить солдат на верную смерть? Ладно, держитесь, если вам так хочется. В любом случае, результат уже определён! Итак...
— Подождите, Ваше Величество!
Перебив короля, Кейсарин повернулась к депутатам.
— Уважаемые господа, Тофа имеет право претендовать на земли королевских владений, и если сегодня мы сдадимся без сопротивления, то в следующий раз они потребуют Нисскую долину? А потом и нашу столицу?
— Я знаю, что я несколько раз проигрывала им, и следующая битва может быть не победной, и наверняка будут жертвы. Но, по крайней мере, мы можем дать врагу понять, что их вторжение в Силва потребует определённой цены. Это лишь замедлит потери королевства, и ничем плохим это не обернётся!
— Поэтому я искренне прошу вас, дайте мне ещё один шанс...
Чтобы получить возможность выступить, Кейсарин предприняла последнюю попытку склонить на свою сторону противников, а затем снова подняла руку, желая сражаться мечом и убивать врагов. Это выглядело как шутка, разыгранная на сцене.
Однако, когда все уже решили, что никаких неожиданностей больше не будет, в зале поднялась другая рука.
— Два голоса? Это ничего не изменит... Подождите, что?
Пока говорил, Новайд внезапно задохнулся. Оказывается, кроме Кейсарин, руку поднял Левен, который ранее выступал за уклонение от войны, а теперь получил позицию сержанта-майора и тридцать голосов.