Даже тигр-людоед не тронет собственного детёныша, и мать-кит жертвует собой ради спасения малыша.
Если в сердце живёт демон, человек сам становится демоном; если совесть нечиста и добродетель утрачена, не видать ему спасения.
К тому времени, как пришла Ли Жонань, эти двое уже почти со всем разобрались.
Ли Жонань всё ещё была явно не в себе — на углу её одежды остались следы серо-зелёной слизи от мёртвых гу-червей.
— Простите, простите, — Ли Жонань беспрестанно кланялась, извиняясь. Вид у неё был жалкий и неестественный.
Гнев родителей другой стороны к тому моменту уже поутих, и они больше не наседали.Сун Ян постоянно подмигивал Се Цимину — возможно, он считал, что Ли Жонань выглядит жалко, но сам не решался заговорить и вместо этого всё утешал её.
— Жонань, не выйдешь со мной на минутку?
Сун Ян позвал её поговорить. Похоже, что задания всё же приходится выполнять самому — персонажи сюжета слишком сложны, и по большей части на них нельзя положиться.
Ли Жонань взглянула на До До, на лице отразилось беспокойство. Се Цимин похлопал её по плечу, давая понять, что присмотрит за До До.
Сун Ян подумал, что психическое расстройство Ли Жонань, видимо, не до конца прошло — большинство её поступков противоречивы и запутанны. К тому же она — Главная героиня, что, несомненно, делало сюжет ещё сложнее и запутаннее.
Ли Жонань последовала за Сун Яном на улицу. Она казалась растерянной, на лице застыло страдальческое выражение, которое она пыталась скрыть натянутой улыбкой. Видимо, она боялась, что Сун Ян скажет что-то плохое.
Сун Ян не спешил начинать разговор. Он достал из кармана сигарету и прикурил.
Кашель. Первая затяжка оказалась крепкой — сигареты в Провинции Ваньвань дрянные.
— Госпожа Ли, вы ведь не хотите навсегда потерять свою дочь? — бесстрастно произнёс Сун Ян.
— Простите, простите, — услышав это, Ли Жонань снова пустила в ход старую тактику: поклоны, извинения, скорбная мина. — Я сама не знаю, почему До До так поступила. Мне правда очень жаль.
— Прошло совсем немного времени с тех пор, как вы забрали До До, а уже такой случай. Вы ставите меня в затруднительное положение. Как вы думаете, сможете ли вы теперь пройти проверку Суда и Приюта?
Сун Ян выдохнул дым. Возможно из-за запаха табака, Ли Жонань опустила голову ещё ниже.
— Я… Я, — она на мгновение растерялась, не зная, что сказать, а затем продолжила: — Я обязательно буду хорошо заботиться о До До в будущем. Такого больше никогда не повторится.
Сун Яну совсем не нравились здешние сигареты. Не выкурив и половины, он бросил окурок на землю и несколько раз растёр его ногой. Прищурившись, он посмотрел на Ли Жонань. Она в панике отвела взгляд.
— Эх, как жаль родителей, заботящихся о детях. Но мы сегодня всё же пришли. Если смотреть поверхностно — помогли, если серьёзно — это проверка. Раз уж случилось такое, ваших устных заверений недостаточно, чтобы убедить кого-либо.
Сун Ян продолжал давить.
— Ну войдите в положение. Я действительно очень долго готовилась к тому, чтобы забрать До До, — взмолилась Ли Жонань, прося поблажки.
— Хм, «готовилась»? Как бы не готовилась принести в жертву собственную дочь, — подумал про себя Сун Ян.
— Эх, я всего лишь мелкий клерк. Чем я могу вам помочь? — делано отнекивался Сун Ян. — Но вы мне тоже жалки. У меня есть одно предложение, посмотрим, согласитесь вы или нет.
— Говорите. Что бы вы ни сказали, я на всё согласна, — закивала Ли Жонань, словно клюющий зерно цыплёнок.
— Не волнуйтесь так. В конце концов, случай с До До не так уж страшен, — сказал Сун Ян, поглаживая подбородок. — Давайте сделаем так: в отчёте о проверке мы напишем, что До До пока не привыкла к новой семье и в одиночестве с незнакомцами может чрезмерно бурно реагировать.
— Большое спасибо, — поспешно поблагодарила Ли Жонань.
— Эй, я ещё не договорил. Но есть одно условие: мы должны забрать До До обратно в Приют на несколько дней, — сказал Сун Ян.
С этими словами он сплюнул в урну мокроту с прожилками крови. У него немного чесались и побаливали дёсны — видимо, вчерашняя ранка от выпавшего зуба ещё не зажила до конца.
— Но… — Ли Жонань заколебалась.
— Вы ничего не требуйте. Я ищу для вас выход, а вы уж думайте и о моей шкуре, — не дал ей возразить Сун Ян. — Нельзя же, чтобы Приют ничего не предпринял, зная, что До До не адаптировалась к новой жизни и у неё случаются приступы.
— Это… — Ли Жонань, казалось, о чём-то размышляла. — Я согласна на это условие. Но, пожалуйста, ни в коем случае не сообщайте об этом в Суд. Я боюсь…
— Ну, в таких делах я разбираюсь лучше вас, — сказал Сун Ян. — Предоставьте это мне и Цимину.
Сун Ян протянул руку, показывая, что они пришли к соглашению. Ли Жонань схватила его руку обеими руками и принялась безостановочно благодарить.
После этого они вернулись в здание. Сун Ян незаметно отправил Се Цимину сообщение, написав, что уладил вопрос с Ли Жонань и нужно пока забрать До До обратно в Приют.
— Ах да, кстати, как вас зовут? Давайте добавим друг друга в WeChat, чтобы было удобнее общаться в будущем, — неожиданно спросила Ли Жонань, идущая позади Сун Яна.
По спине Сун Яна пробежал холодок. Его бросило в пот, руки и ноги похолодели, а в ушах зашумела кровь.
— Огонь Будды, сердце Само! Огонь Будды, сердце Само! Огонь Будды, сердце Само! Огонь Будды, сердце Само!
В голове у Сун Яна зазвучали голоса сотен монахов, читающих сутры. От этого звука невольно хотелось начать повторять за ними.
— Ты кто такая?! — закричал Сун Ян, резко обернувшись. Он пытался криком разогнать эту жуть.
Обернувшись, он увидел, что Ли Жонань сложила руки в странном жесте, направленном на него. Не успел Сун Ян среагировать, как его глаза застлала кроваво-красная пелена.
Из больной дёсны в том месте, где ещё вчера выпал зуб, хлынула чёрная кровь, залив горло.
— Да ёб… — невнятное ругательство оборвалось. Сун Ян потерял сознание и рухнул на землю.
— Здесь человеку плохо! — крикнула Ли Жонань, мгновенно придя в себя. Она бросилась к Сун Яну и громко позвала на помощь.
Услышав шум, из здания выбежали Се Цимин и другие люди. Толпа постепенно окружила Сун Яна…
Из лужи крови, которую выплюнул Сун Ян, поднялся серо-зелёный Шелкопряд, но тут же был растоптан пробегавшими мимо людьми.
Сун Ян, словно в полусне, чувствовал, как его трясёт Се Цимин, слышал вой сирены «скорой» и женский голос, без конца спрашивавший:
— Как тебя зовут? Как тебя зовут? Как тебя зовут?…
Он также чувствовал, как из него уходит кровь. Кровь из носа, из дёсен, кровь, поднимавшаяся из лёгких, — вся она скапливалась в носовой полости, казалось, заливала барабанные перепонки, а потом и глазные яблоки.
Кровь, казалось, вот-вот затопит его чувства. Сун Ян снова потерял сознание…
А в это время за много километров отсюда, на развалинах Деревни семьи Чэнь, из того самого подземного хода, куда вход был строжайше запрещён, донеслось не то детское хныканье, не то женский крик.
Порыв ледяного ветра повалил зеркало, которое должно было удерживать Запечатывание Матери Будды.
Ветер сдёрнул ткань со странной бронзовой статуи. Под алым покрывалом с надписью «беда и счастье взаимосвязаны» скрывалось жуткое лицо Проклятия, похожее на бездонные кровавые соты.
На циновке в Храме Иньгуна, той самой, на которой лежал Сун Ян, собралось несколько мерзких серо-зелёных Шелкопрядов. Красные свечи перед алтарём над ними заколебались, хотя ветра не было. Свет заплясал, и насекомые на циновке превратились в пепел.
Почувствовав неладное в святилище, заглянул дядька Ню. Увидев прожжённые дыры на циновке, он помрачнел.
— Жизнь и смерть предопределены, богатство и знатность — в руках небес, — с глубоким вздохом произнёс он.