— Брат Янь, куда же ты пропал!
Трое подростков смотрели на воду, где скрылся Цинь Янь, и не могли дождаться его появления. На их лицах читались недоумение и даже лёгкая тревога.
— Брат Янь, с ним ничего не случилось?
Голос Сун Бао дрожал.
Плюх!
Именно в тот момент, когда друзья начали беспокоиться, раздался всплеск, сразу приковавший их внимание.
Цинь Янь показался на поверхности, сжимая в руке карася размером с ладонь.
— Брат Янь, ну ты даешь!
Чэнь Эргоу просиял и поднял большой палец вверх.
Рыбы в озере было немало, но поймать её голыми руками, не пользуясь никакими приспособлениями, могли немногие.
— Эргоу, тащи бамбуковую корзину, будем сегодня рыбу есть.
Трое подростков переглянулись, их лица озарились восторгом.
Чэнь Эргоу не стал медлить, тут же выбрался на берег, натянул одежду и побежал за корзиной для рыбы.
— Вы тоже пока развлекайтесь, я ещё наловлю.
Цинь Янь перекинулся парой слов с остальными, глубоко вдохнул и снова нырнул в озеро.
Его тело плавно двигалось под водой, развивая поразительную скорость.
Он закрыл глаза, и его удивительное Духовное восприятие охватило всё вокруг на несколько метров.
Стоило ему обнаружить цель, как он тут же совершал бросок.
Сун Бао и его приятель наблюдали за смутным очертанием его фигуры под водой, поражаясь невероятной быстроте движений.
— Брат Янь, его умению плавать просто нельзя не подивиться, прямо как рыба в воде, — с завистью и восхищением пробормотал Цинь Ань.
А сам Цинь Янь, благодаря мастерскому владению телом и пассивным способностям, полученным от навыка, чувствовал себя в этой стихии предельно свободно.
С его текущим уровнем ловить рыбу голыми руками было не так уж сложно.
К тому же, Плавание позволяло отлично тренировать дыхательную систему и координацию мышц всего тела.
— Это отличный способ стать сильнее, — подумал про себя Цинь Янь, задерживая дыхание под водой. И плавание совершенствуется, и физические показатели растут.
Его Духовное восприятие работало словно радар, помогая всякий раз находить рыбу, скрывающуюся в мутной озёрной воде. Это было не только испытанием его навыков плавания, но и тренировкой силы и точности броска.
Сейчас он походил на холодную ядовитую змею, неотступно преследующую крупных карпов, которые в панике пытались уйти от него в глубине озера.
Вскоре Цинь Янь сдался, вынырнул на поверхность и сделал глубокий вдох.
— Скорости всё ещё не хватает!
Цинь Янь про себя отметил, что мелкую рыбу ловить не трудно, но когда попадалась покрупнее, её сила и скорость были уже иного порядка.
— Похоже, можно пробовать повышать уровень мастерства в навыке Плавание. Это и характеристики укрепит, и улов принесёт! Убью двух зайцев сразу: и силу подниму, и вопрос с пропитанием решу.
На лице Цинь Яня появилась улыбка. Конечно, если бы он захотел, то мог бы сделать острогу из бамбука, и ловля пошла бы гораздо эффективнее. Но сейчас его целью было тренировать базовые физические параметры.
Весь остаток дня трое друзей наблюдали, как Цинь Янь снова и снова ныряет, а через некоторое время выныривает с рыбой.
Скорость, с которой он добывал рыбу, просто лишала их дара речи.
— Корзина уже почти полна этой мелкой рыбёшкой. Брат Янь просто какой-то зверь, неужели он совсем не устаёт?Сун Бао с друзьями сидели на берегу, провожая взглядами силуэт, мелькавшую в воде, с нескрываемым обожанием.
Если бы кто-то другой был сильнее их, они могли бы начать завидовать или соревноваться. Но с таким чудовищем, как Цинь Янь, этот номер не проходил — он превосходил все их представления.
В деревне не нашлось бы никого, кто умел бы плавать лучше него. В этом были уверены все трое.
[Подводная охота, предел скорости повышен на 0.1]
[Подводная охота, предел духа повышен на 0.1]
Тело то и дело охватывала усталость, но дух Цинь Яня оставался бодрым.
По мере постоянного использования Духовного восприятия радиус его действия расширился, а само оно стало точнее и чётче.
Он оделся, и остальные трое радостно окружили его.
— Брат Янь, сегодня улов что надо! Крупной рыбы наберётся фунта три-четыре, а эта мелкая рыбёшка уже доверху заполнила корзину.
Чэнь Эргоу в одной руке держал связку рыбы на верёвке, а в другой корзину.
За полдня он наловил гораздо больше, чем все местные любители посидеть с удочкой.
Остальные двое подготовили хворост и тут же принялись жарить крупную рыбу на костре.
Солнце медленно клонилось к закату.
Четверо друзей сидели вокруг костра. Уплетаемая ими жареная рыба была ароматной и хрустящей, и пусть специй почти не было, все ели с огромным удовольствием.
— Брат Янь, а куда девать ту корзину с мелкой рыбой? — тихо спросил Чэнь Эргоу, жуя кусок рыбы.
Цинь Янь слегка нахмурился. Такая рыбёшка хороша в жареном виде, но у него дома было совсем немного масла.
— Эргоу, ты сегодня больше всех старался. Половину этой рыбы забери себе, а остальное отдай Сун Бао и Цинь Аню. Что скажете?
Услышав слова Цинь Яня, друзья замерли.
— Брат Янь, это ведь ты всё поймал, как мы можем брать?
Сун Бао первым замотал головой, отказываясь, а следом за ним, с удивлением на лицах, затрясли головами Цинь Ань и Чэнь Эргоу.
— Решено, так и сделаем.
Цинь Янь ответил доброй улыбкой. Сейчас он не беспокоился ни о еде, ни об одежде, а если захочет рыбы — всегда может пойти и наловить ещё. Это были его младшие братья, и ему нужно было укреплять их доверие и сплочённость. Особенно это касалось Чэнь Эргоу — его семья жила гораздо тяжелее, чем у остальных.
Отец Чэнь Эргоу, работая грузчиком в городе, неосторожно сломал ногу и стал калекой, все эти годы мать тянула всё на себе, а кроме него в семье было ещё двое младших детей.
Раньше Цинь Янь общался с ними меньше, так как ребята были заняты в поле.
— Вы же видели, как легко я ловлю рыбу. Если будет нужно — в любой момент наловлю ещё. Считайте эту рыбу моим маленьким подарком вам.
Цинь Янь сказал это так твёрдо, что не оставил им шанса на отказ.
Видя его решимость, трое друзей почувствовали тепло на душе.
Незаметно для себя они признали Цинь Яня своим главарём. Особенно растроган был Чэнь Эргоу, который с нескрываемой благодарностью смотрел на своего друга.
Рыбы в корзине было много, и на месте Цинь Яня другой человек вряд ли стал бы ею делиться.
— С этой рыбой мама, папа и младшие братья с сестрой смогут наконец поесть досыта, — у Чэнь Эргоу защипало в носу, и чувство признательности к Цинь Яню стало ещё сильнее.
Группа подростков сидела у огня, ела жареную рыбу, смеялась и весело переговаривалась.
— Брат Янь, а как это ты вдруг стал таким умелым? Может, поделишься секретом?
В атмосфере веселья Сун Бао набрался храбрости и задал вопрос, с надеждой глядя на друга.
Как только эти слова были произнесены, остальные двое притихли, прислушиваясь.
Цинь Янь призадумался. Отношения с этими тремя ребятами были неплохими, и он начал подумывать о том, чтобы взять их под своё крыло.
— Хотите научиться?
Уголки губ Цинь Яня приподнялись, и, услышав это, трое подростков вмиг просияли.
— Хотим! — хором ответили они.
— Брат Янь, ты правда научишь нас?
Сун Бао не мог поверить своим ушам.
— Конечно! Но с одним условием: вы будете слушаться меня, и никому другому это не расскажете.
— Договорились!
Друзья дружно постучали себя в грудь, давая обещание.
— Брат Янь, не переживай. Кто посмеет проболтаться — я сам, без твоего участия, вышвырну его из нашей компании, — серьёзно заявил Сун Бао, бросив многозначительный взгляд на двоих других.
— Сун Бао, не считай нас предателями. Мы тоже верны нашему слову, — обиделись Цинь Ань и Чэнь Эргоу, словно их держали за чужаков.
— Хорошо! Если хотите учиться, завтра приходите ко мне.
— Слушаемся, брат Янь!
Глаза ребят светились от радости и предвкушения.