Дом старого старосты!
Пять лянов серебра легли перед Цинь Янем.
— Это компенсация от братьев из рода Чжао, — с легкой улыбкой произнес старый староста.
Он жестом предложил Цинь Яню присесть на стоящий рядом стул.
— Благодарю вас, староста!
Видя такое, Цинь Янь не мог не восхититься эффективностью старого старосты. Впервые он воочию убедился в том, каким влиянием тот пользуется в деревне.
— А-Янь, по старшинству ты все еще можешь называть меня дядей-дедом, — старый староста беззаботно улыбнулся. — Впредь старайся не ходить в сторону деревни клана Чжао без нужды. Ты еще молод, и другие не верят, что ты способен одолеть братьев Чжао. Иначе это дело не решилось бы так просто.
Старый староста пристально посмотрел на Цинь Яня. С самого вчерашнего дня этот парень словно переродился. Десятилетия жизненного опыта подсказывали ему: если Цинь Янь не погибнет на полпути, его будущее превзойдет всех деревенских жителей. Именно поэтому он был готов использовать свой авторитет для урегулирования этого конфликта.
Услышав слова старика, Цинь Янь молча кивнул. Если немного затаиться, способности его тела, несомненно, вырастут взрывными темпами. Тогда ему больше не придется бояться людей из деревни клана Чжао!
— А-Янь, я не хотел вмешиваться в ваши дела с двумя братьями, но ты должен понимать: во всем нужна мера. Наш род Цинь — самый значимый в деревне, и мой авторитет держится на поддержке сородичей, которые доверяют мне представлять их интересы.
Говоря это, старый староста с надеждой посмотрел на юношу:
— Я вижу, что ты не простая рыба в мутной воде, но как далеко ты сможешь зайти — никто не знает. Однако помни: твой род и твои братья могут стать твоей опорой. Боюсь, в твоем поколении, кроме тебя, больше некому показать себя.
Старый староста рассмеялся:
— Тебе нужно научиться использовать силу своего рода. Быть одиноким волком по-своему хорошо, но и у вожака есть свои преимущества. В нынешние смутные времена нужно держаться вместе, чтобы согреться. Если ты будешь слишком сильно ссориться с братьями, это повлияет на мнение сородичей о тебе.
Услышав это, Цинь Янь был крайне удивлен. Старый староста так откровенно говорил с ним, и истинный смысл его слов был не до конца понятен.
— Любопытно, почему вы решили рассказать мне об этом?
Старый староста мягко усмехнулся:
— Можешь ли ты сказать, что понял, глядя на тех односельчан, что пришли сегодня мне помогать?
Цинь Янь вспомнил сегодняшнюю сцену и, подумав, ответил:
— Почти все они — сородичи по роду Цинь, остальные так или иначе связаны узами брака. Род Цяо и некоторые другие либо вообще не пришли, либо остались в сторонке наблюдать.
— Верно! Ты очень наблюдателен, А-Янь, — старый староста удовлетворенно улыбнулся. — Деревня — это маленькая сеть человеческих отношений. Близкие и дальние, свои и чужие — все четко разделено. Твой отец был лидером молодого поколения рода Цинь, его авторитет лишь немного уступал моему. Скорее всего, он стал бы следующим старостой. Жаль!
Старый староста вздохнул: племянники росли посредственными, и теперь Цинь Янь был единственным достойным преемником. Он надеялся, что место старосты останется за родом Цинь.
Видя, что Цинь Янь молчит, он добавил:
— Те братья из рода Цяо в последние годы процветают, их влияние в деревне растет. А-Янь, держись от них подальше, сейчас тебе не стоит вступать с ними в конфликты.
— Слушаюсь!
Сердце Цинь Яня дрогнуло. Способности братьев Цяо действительно достойны внимания, особенно их влияние среди сородичей, где они являются признанными лидерами. В обычное время это незаметно, но стоит возникнуть проблеме, как сплоченность клана проявляется мгновенно. К тому же, они контролируют закупки пушнины, и многим в деревне приходится подстраиваться под них. Земледелие дает лишь пропитание, а именно лесная дичь и меха приносят семьям дополнительный доход. Поэтому люди вынуждены терпеть, когда те занижают цены.
Намерения старого старосты были очевидны: он хотел выдвинуть Цинь Яня вперед, чтобы в будущем, оставив пост, передать его парню. Цинь Янь не ожидал, что старик так высоко его ценит.
— Не беспокойтесь, дядя-дед. Если те двое впредь не будут провоцировать меня, я не стану нарочно искать с ними ссор, — торжественно пообещал Цинь Янь.
— Хорошо!
Старый староста рассмеялся, поднялся и медленно направился вглубь дома. Вскоре он вернулся с луком и стрелами, которые протянул юноше:
— Возьми этот лук и стрелы, тренируйся в Базовой технике стрельбы из лука. Занятия боевыми искусствами и рост требуют много мясной пищи.
Глядя на лук, Цинь Янь загорелся, сложил руки в приветственном жесте и с благодарностью посмотрел на старосту:
— Благодарю вас, дядя-дед!
— Ну все, все, иди домой.
...
Попрощавшись со старым старостой, Цинь Янь забрал купленные вещи и вернулся в старый дом.
Только сейчас он заметил сообщение от системы:
[Использование Боев без правил для победы над врагом: мастерство увеличено на 7%]
[Бои без правил (Начальный уровень): мастерство 19%]
Эффект: боевой интеллект увеличен на 20%, боевые способности увеличены на 20%.
Цинь Янь вскинул брови. Оказывается, для развития навыков нужно прокачивать мастерство. Но ведь он побил обоих братьев и их жену, почему же тогда мастерство не выросло? Может, уровень противников был слишком низким, или система не считала их людьми?
Он проверил другие навыки:
[Плавание (уровень мастерства): мастерство 5%]
Эффект: скорость плавания увеличена на 30%, выносливость на 30%, умение задерживать дыхание на 30%.
[Стрельба из лука (Начальный уровень): мастерство 73%]
Эффект: меткость повышена на 10%.
— Вот оно как, — Цинь Янь кивнул сам себе. Внезапно он подумал о том, можно ли превратить освоенную им Базовую технику закаливания тела в навык.
Сказано — сделано. Он принят выполнять упражнения из Базовой техники закаливания тела.
Он ясно ощутил, как потоки теплой энергии разливаются по телу, проходя через все конечности и органы, словно очищая его изнутри.
[Практика Базовой техники закаливания тела в течение двух часов: предел силы увеличен на 0.1]
[Практика Базовой техники закаливания тела в течение двух часов: предел скорости увеличен на 0.1]
[Практика Базовой техники закаливания тела в течение двух часов: предел духа увеличен на 0.1]
[Цинь Янь]
[Талант: Бесконечная конституция]
Сила: 1.7
Скорость: 1.7
Дух: 1.4
Увидев изменения в панели, Цинь Янь окончательно убедился, что дух повышается автоматически на 0.1 за каждые 0.3 суммарного прироста базовых атрибутов.
В этот момент всплыло еще одно оповещение:
[Освоена Базовая техника закаливания тела (Начальный уровень): мастерство 10%]
Эффект: скорость роста базовых атрибутов увеличена на 20%.
— Понятно, навык отображается, только если мастерство достигает 10%, — догадался он.
Каждый навык обладал уникальными свойствами, и пассивные эффекты выглядели весьма многообещающе. Если прокачать их мастерство до максимума, его невидимая сила наверняка возрастет еще больше.