Глава 22

— На самом деле всё не совсем так, — княгиня Жуй вздохнула. — Положение обязывает. Раньше Его Высочество Наследный принц был всего лишь князем слабого здоровья, у него не было прав претендовать на престол, поэтому и помыслов таких не возникало. Всё-таки удельный князь и наследник престола — это разные вещи. Будучи князем, можно вести беззаботную жизнь, выбрать на всю жизнь лишь одного человека, состариться вместе и хранить верность до конца. До тех пор, пока нет амбиций, в этой жизни можно жить в согласии с супругом, наслаждаясь тихим семейным счастьем. Но стоит только взойти наследный трон, как это начинает означать, что в будущем суждено стать императором. Император не только заботится о бесчисленных делах, но и тревожится о том, прочно ли его место. При дворе приходится лавировать между интересами разных группировок, привлекать на свою сторону министров, обуздывать излишне влиятельные кланы, окружая себя преданными гражданскими чиновниками и военачальниками... Стоит голове забиться заботами, как у него естественным образом не останется сил уделять внимание жене. И дело здесь вовсе не в злом умысле, просто по-другому невозможно.