Сяо Цинсюэ ничего не ответила.
Бросив эти слова, Пэй Цзыянь ушел, сдерживая гнев.
— В наложницы? — Мин Юэ пришла в ярость и, уставившись в спину Пэй Цзыяню, выкрикнула: — Чушь собачья! Мечтай дальше!
Сяо Цинсюэ опустила взгляд и сделала глоток чая, совершенно не обращая внимания на слова Пэй Цзыяня.
— Не спеши, — ее тон был непринужденным. — Говорить-то он говорит, но тебе не стоит принимать это близко к сердцу.
— Служанка просто не может слышать, как он унижает госпожу, — Мин Юэ разозлилась до такой степени, что готова была убить. — Я хочу сегодня же отправиться в дом Юнь и разрубить эту заносчивую Юнь Сюэяо на кусочки, посмотрим, как она после этого станет наследной принцессой.
Сяо Цинсюэ бросила на нее взгляд: — Разобьешь Юнь Сюэяо на мелкие кусочки — появится Ван Сюэяо, Ли Сюэяо, Шэнь Сюэяо… Человек, изменивший своим чувствам — это Пэй Цзыянь, какое отношение к этому имеют остальные?
Совсем как сказал Пэй Цзыянь, императору положено иметь гарем из трех дворцев и шести дворов, и не будет Юнь Сюэяо — найдется другая женщина.
Рано или поздно они пришли бы к этому шагу.
Раз так, разве расстаться пораньше не лучше, чем поздно?
Напротив, она считала, что должна быть благодарна Юнь Сюэяо.
— Служанка только что выходила на разведку, снаружи двора Морозного Снега прибавилось охраны, — Мин Юэ нахмурилась и с некоторым беспокойством посмотрела на Сяо Цинсюэ. — Госпожа, сможем ли мы уйти, как и планировали?
— Раз Пэй Цзыянь не соглашается на расторжение брака, он, конечно же, не позволит мне уйти просто так, — Сяо Цинсюэ отпила чаю, и голос ее звучал совершенно спокойно. — Впрочем, не переживай, я уже велела Инь Фэну отправить письмо, не пройдет и десяти дней, как мы благополучно покинем государство Юн.
Мин Юэ кивнула: — Мм.
Сяо Цинсюэ опустила глаза и легко усмехнулась: — Как раз за эти десять дней мне нужно будет вернуть то, что я когда-то отдала.
Если бы Сяо Цинсюэ захотела уйти уже сегодня вечером, она бы смогла это сделать.
Но ей непременно нужно получить документ о расторжении брака от Пэй Цзыяня.
Она хочет, чтобы члены императорского рода Династии Юн, знать и все чиновники знали: с этого момента ее больше ничего не связывает с Пэй Цзыянем.
Уж разрывать — так до конца, чтобы в будущем не оставалось никаких неясных связей и запутанных отношений.
Снаружи двора Морозного Снега прибавилось охраны.
Пэй Цзыянь, потеряв контроль над эмоциями из-за твердого намерения Сяо Цинсюэ расторгнуть брак, выйдя со двора Морозного Снега, тут же приказал начальнику стражи Поместья князя Цзинь перебросить побольше охранников: — Установите дозор у парадного и заднего входов, ни под каким предлогом не позволяйте княгине и ее служанкам покидать двор Морозного Снега.
— Слушаюсь!
— Его Высочество Наследный принц! — торопливо прибежал стражник и опустился на одно колено. — К вам просит аудиенции молодой господин Юнь из Поместья Великого генерала, вспомогающего государству.
Пэй Цзыянь повернулся в сторону двора Морозного Снега, на мгновение закрыл глаза, подавляя мрачную тень в глубине взгляда: — Проводи молодого господина Юня в переднюю гостиную и подай чаю.
— Слушаюсь.
Пэй Цзыянь зашагал прочь.
Юнь Баочэн, Великий генерал, вспомогающий государству, происходил из бедной семьи. Желая сберечь лишний пай еды, он с двенадцати лет ушел в армию. Благодаря усердным занятиям боевыми искусствами он неизменно показывал выдающиеся результаты в войсках, раз за разом получая внеочередные повышения, и в конце концов дослужился до чина Великого генерала, вспомогающего государству, второго ранга.
Его происхождение предопределило то, что он сильно отличался от прочих столичных аристократов и знатных кланов.
Он годами служил на границе и уделял мало внимания воспитанию детей. Его супруга, на которой он женился еще до того, как стал великим генералом, была дочерью помощника командира отряда, и тоже совершенно не походила на благородных девиц из столичных кланов.
Поэтому отпрыски семьи Юнь не получили должного воспитания и манер.
Старший сын семьи Юнь, Юнь Сяожань, полностью оправдывал данное ему отцом имя — был человеком отважным и свирепым в бою, однако обладал скверным характером и отличался крайней заносчивостью, защищая своих. Свою младшую сестру Юнь Сюэяо он баловал как зеницу ока и никому не позволял ее обижать.
То, что сегодня Юнь Сюэяо была обижена и Юнь Сяожань явился заступиться за нее, в общем-то, было естественным, однако он, казалось, позабыл о собственном положении и о том, что Пэй Цзыянь — наследный принц.
Независимо от того, была ли Сяо Цинсюэ княгиней или боковой женой наследного принца, она оставалась человеком принца, и Юнь Сяожаню не следовало являться сюда с обвинениями.
С мрачным выражением лица Пэй Цзыянь в сопровождении стражи добрался до передней гостиной.
Юнь Сюэяо, которой только что был пожалован статус будущей жены наследного принца, сидела в комнате и тихо плакала, а Юнь Сяожань с ледяным и грозным лицом выглядел предельно разгневанным.
— Прибыл Его Высочество Наследный принц!
Юнь Сюэяо торопливо утерла слёзы и вместе со старшим братом поднялась на ноги, приветствуя Пэй Цзыяня поклоном.
Юнь Сяожань опустился на одно колено: — Приветствую Его Высочество Наследного принца.
— Излишние церемонии ни к чему, садитесь, — Пэй Цзыянь прошел на главное место, уселся и бесстрастно произнес: — Служанка при Цинсюэ провела в поместье три года, нрава она прямолинейного, избалована мной и Цинсюэ. Сегодня она вступилась за честь своей хозяйки и подняла руку на служанку из семьи Юнь — это ее вина, я ее уже наказал.
Юнь Сяожань сложил руки в приветствии: — Ваше Высочество Наследный принц, то, что Сюэяо пожаловали в жены наследному принцу — это личная воля императора, а не требование семьи Юнь. Даже если княгиня испытывает обиду в душе, ей не следовало потворствовать служанке, притесняющей Сюэяо.
Пэй Цзыянь промолчал.
— Сегодня у ворот дворца ее служанка избила служанку Сюэяо, и в глазах императорской стражи это выглядело так, будто боковая жена подняла руку на будущую наследную принцессу. Это преступление против вышестоящих, — Юнь Сюэяо опустил взгляд. — И я надеюсь, что Его Высочество Наследный принц поступит по справедливости.
Пэй Цзыянь холодно бросил: — И что же ты предлагаешь?
Юнь Сяожань ответил: — Если даже не забивать дерзкую служанку палками до смерти, то по меньшей мере следует назначить наказание в двадцать ударов.
Он полагал, что это требование не было чрезмерным.
Пэй Цзыянь взял чашку с чаем и, не говоря ни слова, опустил глаза и сделал глоток.
Выдвинутое Юнь Сяожанем требование действительно не было чрезмерным, однако Цинсюэ, хоть и казалась мягкой и сговорчивой, обладала на редкость упрямым характером. Она наверняка не станет спокойно смотреть, как бьют Мин Юэ, и не останется в стороне.
Если разразится скандал, позже неизбежно возникнет новая ссора.
— Его Высочество Наследный принц считает мое требование неразумным? — Юнь Сяожань поднял голову и посмотрел на молчащего Пэй Цзыяня. — Я вырос в армии и привык к армейскому правилу: есть проступок — должно быть наказание. Ваше Высочество Наследный принц нынче носит высокий титул наследника престола и должен служить примером для остальных принцев и приближенных чиновников. Только когда в поместье царят строгая иерархия и четкое разделение на награды и наказания, можно заслужить всеобщее уважение. Прошу Его Высочество Наследный принц вынести справедливое решение.
Пэй Цзыянь поставил чашку на стол: — Я понимаю, что молодой генерал привык к армейской системе наград и наказаний, но в сегодняшнем происшествии нельзя возлагать всю вину исключительно на Цинсюэ.
Юнь Сюэяо резко подняла голову, не веря своим глазам глядя на него, и ее глаза постепенно покраснели: — Его Высочество Наследный принц хочет сказать, что я виновата?
Юнь Сяожань нахмурился, его лицо помрачнело.
— Отец хоть и издал указ, но до тех пор, пока Сюэяо хотя бы день не ступила на порог Восточного Дворца, она пока еще не является наследной принцессой, — Пэй Цзыянь слегка покрутил на пальце нефритовое кольцо. — Хотя Сяо Цинсюэ и стала боковой женой, она — моя законная первоначальная супруга, на которой я женился по всем правилам. Сюэяо, ты, как благородная дочь из семьи генерала, изначально должна была выказать ей почтение.
Лицо Юнь Сюэяо побледнело как полотно.
Заставить ее выказать почтение этой презренной девчонке Сяо Цинсюэ?
— Твоя служанка оскорбила боковую жену, и Мин Юэ лишь преподала ей урок от ее имени, в этом нет ничего предосудительного, — холодно произнес Пэй Цзыянь. — Если ты считаешь, что в Резиденции наследного принца нет различий между господами и слугами, то после того, как выйдешь замуж за наследника и переберешься в Восточный Дворец, у тебя будут все полномочия и обязанности навести порядок во внутренних покоях, но до заключения брака — нельзя.
Едва эти слова были произваны, Юнь Сюэяо застыла с окаменевшим лицом: — Его Высочество Наследный принц хочет сказать, что мою служанку избили даром, да и меня саму оклеветали и унизили понапрасну?
Лицо Юнь Сяожаня выражало крайнее недовольство, было очевидно, что такой исход его совершенно не устраивает.
Пэй Цзыянь повернулся к стражнику и отдал приказ: — Велети кормилице Чжоу отправиться во двор Морозного Снега и позвать сюда княгиню и Мин Юэ.
Стражник отдал честь и поспешил исполнить приказ.
Пэй Цзыянь произнес: — Я велю Мин Юэ прийти сюда и лично принести тебе извинения.