На следующий день Линь Циюй отдыхал в своей комнате, как вдруг услышал стук в дверь. Открыв, увидел стоящую на пороге Фэй Цинь. Войдя, она заговорила:
— Линь Циюй, почему нашу ночь записал кристалл записи теней и почему это бешено разлетелось по секте? Это ты сделал!
Линь Циюй неторопливо закрыл дверь и сказал:
— Всё это сделал я!
Фэй Цинь пришла в полную ярость:
— Теперь я опозорена на всю секту, все говорят, что я бесстыжая! Ты, ты, ты должен за это ответить! Я хочу, я хочу неограниченный запас «Небесного Мёда Росы», шубу из шкуры духовного зверя, роскошную небесную ладью, я хочу драгоценности и украшения! Ты должен мне всё это дать, дать!
Линь Циюй кивнул:
— Конечно, но для этого тебе придётся хорошо работать и зарабатывать духовные камни на покупку!
Фэй Цинь разозлилась ещё сильнее:
— Покупать? Что значит покупать? У меня нет духовных камней, я ещё и в долгах!
— Это я заставлял тебя тратить столько духовных камней на дорогую одежду и украшения? Или это я звал тебя в ту ночь ко мне в комнату?
Одной этой фразой Линь Циюй заставил Фэй Цинь замолчать.
Фэй Цинь застыла на месте:
— Что ты хочешь этим сказать? Ты что, бросаешь меня?
Линь Циюй продолжил:
— Кто сказал, что бросаю? Я придумал для тебя способ заработать духовные камни. В прошлый раз твой кристалл записи теней разошёлся в двадцати тысячах копий, принёс двести тысяч духовных камней. Ты, Первая Красавица Внешней Секты, спустившись с небес, привлекла много зрителей. Отныне будешь заниматься этим каждый день. Заработанные деньги делим по схеме «девять к одному»: мне девять, тебе один!
Услышав это, Фэй Цинь внезапно всё поняла. Её провели.
Линь Циюй якобы подарил ей «Небесный Мёд Росы» на несколько сотен тысяч духовных камней, но на самом деле этот мёд был просто перелит в другую бутылку. Себестоимость его ничтожна, а сам Линь Циюй как раз этим и торгует. Духовные камни просто перешли из одного его кармана в другой. А мерзкую запись с ней он продал, окупив всё в десятки раз.
Фэй Цинь развернулась, чтобы уйти, но остановилась.
В этот момент начал действовать Гу Неуемной Роскоши. Её сердце терзала невыносимая мука. Гу Тяньмин пострадал от ответного удара внутреннего демона, и в этой жизни ему вряд ли суждено очнуться. Она сама опозорена, без сбережений, по уши в долгах. Та самая роскошная жизнь навсегда покинет её, стоит только выйти за эту дверь. Больше не будет дорогих платьев, золотых и серебряных украшений, великолепной небесной ладьи, восхищённых взглядов окружающих и зависти подруг. Её тщеславие больше не будет удовлетворено.
При мысли об этом Фэй Цинь почувствовала, что жизнь потеряла всякий смысл. Гу Неуемной Роскоши непрестанно грыз её сердце, влияя на разум.
В конце концов Фэй Цинь не открыла дверь, а развернулась и пошла обратно к Линь Циюю.
Линь Циюй покачал головой:
— Не имея за душой ни гроша, не стремится укрепить дух и приучить тело к труду, а лишь жаждет внешней мишуры и неуёмной роскоши. Рано или поздно увязнешь в долгах, потеряешь всё и пойдёшь по рукам.
Фэй Цинь застыла на месте. Внутри неё бешено боролись жажда роскоши и остатки разума.
В итоге алчная тяга к роскошным нарядам и драгоценностям полностью поглотила её. Последняя искра ясности в её глазах погасла. Она, словно деревянная, развернулась и, шаг за шагом, направилась к той большой кровати.
Во второй половине дня, под непрекращающимся дождём, Фэй Цинь шла по улице. На ней был халат, расшитый золотыми нитями, одеяние из лучших шёлков. В руках — дорогой золочёный зонт. Она шла с гордо поднятой головой, расправив плечи, словно павлин, распустивший хвост после победного возвращения.
Все, кто шёл навстречу, не скупились на похвалу:
— Первая Красавица Внешней Секты и впрямь ослепительно красива, богата и утончена!
— Какая красота! Сколько же это стоит? Десятки тысяч духовных камней?
— Вот это да! Первая Высококачественная Женщина-Культиватор Внешней Секты!
Но стоило людям пройти мимо и оказаться у неё за спиной, как тон разговора менялся:
— Эта женщина — просто позор! Всё это заработано на продаже кристаллов записи теней!
— Какая там Первая Красавица Внешней Секты? Всего лишь использует смазливую мордашку и тело, чтобы выслужить богатство!
— Утром видео видели? Гав-гав-гав, ха-ха-ха!
Однако Фэй Цинь автоматически отключилась от этих звуков. Её Внутренний Демон Жажды Роскоши уже поглотил большую часть Духовной Души. Она жаждала всё больше золота и драгоценностей, чтобы прикрыть своё уродство, но это лишь походило на новое платье короля.
— Я хочу, я хочу кольцо с огромным бриллиантом, хочу нефритовый браслет, хочу ещё более дорогой нектар! Я стану ещё величественнее, ещё больше людей будут на меня смотреть! Весь мир будет мне завидовать, ха-ха-ха! Я красивее главы секты, я богаче главы секты! Я лучшая богатая красавица, ха-ха-ха!
Смеясь, она смеялась, пока жажда роскоши окончательно не поглотила её Духовную Душу, и она рухнула на землю.
Из её тела выполз Гу Неуемной Роскоши. Его панцирь был прекрасен, словно инкрустированный мириадами самоцветов, весь переливался и сверкал, но внутри скрывались гнилые, безобразные кольцеобразные пасти и членистые конечности, усеянные загнутыми крючьями.
Гу Неуемной Роскоши, словно балерина, завершившая танец и кланяющаяся зрителям, изящно покружился и грациозно поклонился.
И тут из кустов выскочил Линь Циюй и с ноги отшвырнул его прочь, после чего тут же втянул обратно в своё тело.
— Чёрт бы побрал твои выкрутасы! — бормотал Линь Циюй, одновременно стаскивая с Фэй Цинь золотые и серебряные украшения, соболью шубу, шёлковые одежды, выхватывая золочёный зонт, и крикнул:
— Шаньюэ Ци, быстро, протри всё и верни обратно! Если успеем сейчас, можно получить полную стоимость! Быстро, быстро, бегом!
Фэй Цинь лежала на земле, в грязи, жалкая и ничтожная. От былой утончённости так называемой Первой Красавицы Внешней Секты и её воображаемого величия не осталось и следа.
Линь Циюй вздохнул:
— Сидя на осле, мечтает о скакуне, став министром, жаждет княжеского титула. Готов жизнь отдать за богатство и знатность, но ни один не желает оглянуться назад!
С этими словами Линь Циюй поглотил Внутреннего Демона Жажды Роскоши из тела Фэй Цинь и в тот же миг переплавил его. Его собственная культивация достигла Десятого Слоя Очистки Ци.
Повертев шеей, Линь Циюй схватил Фэй Цинь за волосы, подтащил к себе и превратил в своего Кукольного Треножника.
Ночью Линь Циюй пришёл в лекарскую. Глядя на лежащего на кровати Гу Тяньмина с остекленевшими глазами, он спросил у лекаря:
Врач сказал:
— Он пострадал от ответного удара внутреннего демона, лишился Духовной Души. Увы, шанс очнуться ничтожно мал. Остаётся лишь поддерживать его в этом полуживом-полумёртвом состоянии с помощью пилюль.
— Выйди! — махнул рукой Линь Циюй, после чего достал сто тысяч духовных камней, трёх Гу-червей желаний и несколько пилюль и спрятал всё в тайнике под кроватью.
Это было самое важное дело, которое Линь Циюю нужно было провернуть после перерождения через захват чужого тела: найти человека с неплохим талантом, который бы пострадал от ответного удара внутреннего демона, сродного его собственной стихии. Затем поместить его в укромное место и оставить рядом с ним духовные камни и прочие ресурсы. Если вдруг его самого убьют, можно будет сразу переселиться в это тело и быстро начать всё заново на заранее приготовленных припасах.
Линь Циюй обычно называл это действо «выбором запасного варианта».
Выйдя из лекарской, Линь Циюй распорядился:
— Хорошо ухаживайте за моим старшим братом. Запомните: ни малейшего вреда его Физическому Телу и Духовному корню. Регулярно поддерживайте его уровень культивации высокосортными снадобьями.
Вернувшись к себе, Линь Циюй увидел двух кукол, превращённых в треножники, которые уже стояли на коленях в почтительном ожидании. Духовный корень Небесного Дерева, два треножника, один запасной вариант, Десятый Слой Очистки Ци, Гу-червь, пожравший девять вершков Небесной Судьбы и Удачи.
Линь Циюй остался доволен таким началом.