Едва она вернулась в резиденцию, как служанка доложила Чжэн Лоци, что в Женском прислужном дворе случилась беда.
— Что? Забеременела? — с недоумением переспросила Чжэн Лоци.
Чжэн Лоци и не подозревала, что способна сделать кого-то беременной. Выходит, кто-то наставил ей рога, да ещё и осмелился явиться с этим прямо к ней в дом. Это был откровенный вызов.
Спускать такое было нельзя.
Чжэн Юйсян, услышав от дочери новость о беременности наложницы, тоже чрезвычайно удивился и невольно спросил:
— Ну и наглец! Осмелиться тебе рога наставить! Казнить её — слишком лёгкая смерть. Кое-кто уже и руки к нашей резиденции протянул. Хм, бей змею в голову. Как поступить, объяснять тебе, отец, не надо?
Чжэн Лоци кивнула, давая понять, что знает, как действовать.
— Управляющий Ли, — приказала она. — Велите разузнать, в чём тут дело. Выясните, с чем она в последнее время соприкасалась и с кем встречалась.
Управляющий принял приказ и удалился.
— А вы, — обратилась Чжэн Лоци к страже, — поставьте за этой женщиной несколько человек слежки. О каждом её шаге докладывать мне.
— Слушаемся! — ответили стражники.
***
Три дня спустя. Ночь становилась всё глубже…
Му Цзинь сидела в комнате, обеими руками гладя свой живот.
— Дитя моё, как только мать закончит дела, твой отец выведет нас отсюда.
Внезапно внутрь ворвался порыв холодного ветра, окно жалобно скрипнуло, заставив её вздрогнуть.
— Кто здесь? — тревожно спросила Му Цзинь, вглядываясь в темноту за окном.
Сразу за её словами снаружи послышались шаги. Затем окно распахнулось.
При свете луны Му Цзинь присмотрелась и вдруг пришла в такой восторг, что потеряла дар речи.
— Ты… как ты сюда попал? — выдохнула она.
На пороге стоял человек в длинном чёрном плаще, с красивым лицом — её любовник Чжоу Яо.
— Стража тебя не заметила? — с тревогой спросила Му Цзинь.
— Нет, они ушли патрулировать в другое место. Я пробрался тайком, — весело ответил Чжоу Яо, и в его глазах мелькнуло торжество.
Он подошёл, обнял Му Цзинь, положив её голову себе на плечо, и прошептал:
— Ты устала, Цзиньэр. Скоро, совсем скоро я смогу тебя отсюда забрать.
Му Цзинь кивнула, глаза её увлажнились.
— Мг, — только и смогла вымолвить она.
Всё это время, скрывая беременность, она жила в резиденции канцлера в постоянном страхе.
Чжоу Яо посмотрел на её бледное, измождённое лицо и нежно поцелуями осушил её слёзы.
Почувствовав его ласку и любовь, Му Цзинь сквозь слёзы улыбнулась.
Чжоу Яо поднял руку, вытирая ей слёзы.
— Глупая, чего плачешь? — мягко спросил он.
Му Цзинь покачала головой, опустив взгляд.
— Ничего. Просто стало обидно.
Чжоу Яо взял её лицо в ладони и ласково утешил:
— Цзиньэр, не будь упрямой. Никакой обиды нет.
И тут, пока Чжоу Яо и Му Цзинь ворковали…
Внезапно раздался оглушительный грохот — дверь с силой распахнулась. Под звук удара стража снаружи хлынула внутрь бурным потоком.
Снаружи донёсся резкий, пронзительный, полный насмешки смех:
— Ха-ха-ха-ха… Хорошо, хорошо, просто замечательно! Какая же вы любящая парочка «муж и жена». Ваша любовь трогает небеса и землю, даже я растроган до глубины души!
Лица Чжоу Яо и Му Цзинь мгновенно побелели. Чжоу Яо охватила паника.
— Это Чжэн Лоци! Нас обнаружили!
Чжэн Лоци вошла в комнату, нашла место и села. Бесстрастно глядя на двоих, она произнесла низким голосом:
— Я всё думала, как же это вы, госпожа Му Цзинь, умудрились забеременеть. Теперь ясно. Оказывается, у нас завёлся крот.
Чжоу Яо и Му Цзинь в ужасе рухнули на колени, их тела сотрясала дрожь. Чжоу Яо поспешно заговорил:
— Это она! Это Му Цзинь меня соблазнила!
Му Цзинь в изумлении подняла голову, на лице её застыло потрясение.
Она и представить не могла, что Чжоу Яо, желая снять с себя вину, свалит всё на неё. Это было низко до невозможности.
Чжоу Яо заметил её гневный взгляд, но сделал вид, что не замечает, и хотел продолжить, но Чжэн Лоци подняла руку, останавливая его. Тут же снаружи кто-то вошёл, неся миску с чёрной, как смоль, похлёбкой.
Чжэн Лоци холодно посмотрела на обоих.
— Угадайте, что это?
Му Цзинь в панике схватилась за живот, бешено замотала головой, с ужасом глядя на Чжэн Лоци.
— Господин, мы просто любим друг друга! Умоляю, отпустите нас! Даруйте нам жизнь!
— Всё ещё не хотите говорить правду? Видно, питьё вас ждёт. Эй, влейте ей в глотку это зелье! — приказала Чжэн Лоци бесстрастно.
Тотчас служанки подскочили к Му Цзинь, схватили её, зажали рот, готовясь влить отвар. Му Цзинь отчаянно вырывалась, но не могла высвободиться.
Стоявший рядом Чжоу Яо при виде этой сцены от страха не смел поднять головы, его всего трясло. Глядя на это, Му Цзинь испытала глубочайшее разочарование.
— И ради такого мужчины ты на него работала? Оно того стоило? — насмешливо спросила Чжэн Лоци.
Му Цзинь по-прежнему молчала, сжав губы.
Чжэн Лоци холодно повернулась к Чжоу Яо.
— А ты? На кого ты работаешь? Скажешь — меньше мучиться будешь.
Лицо Чжоу Яо побелело.
— Я… я ни на кого не работаю.
— Разве в резиденции канцлера к тебе плохо относятся? Что тебе посулил князь Гун? Так стараешься ради него? — неторопливо проговорила Чжэн Лоци.
Услышав имя князя Гуна, Чжоу Яо резко переменился в лице.
— Я не понимаю, о чём вы, господин. И никакого князя Гуна не знаю.
Но Му Цзинь, услышав, что Чжоу Яо работает на князя Гуна, в изумлении уставилась на него, в глазах её закипал гнев.
— Ты использовал меня? Ты работаешь на князя Гуна?!
Услышав её слова, Чжоу Яо холодно усмехнулся.
— Что ты такое говоришь, госпожа Му Цзинь? Какой ещё князь Гун? Это ты меня использовала!
— Разве не ты использовала меня, чтобы передавать вести на сторону? — напрямую выложил он всё, что сделала Му Цзинь.
Му Цзинь, узнав, что Чжоу Яо служит князю Гуну, оцепенела, словно в неё ударила молния. Помолчав мгновение, она горько усмехнулась.
— Какая же я дура… Так тебе верила…
*Эта глава ещё не закончена, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение захватывающего содержания!*
Минуту спустя Му Цзинь, словно осознав что-то и поняв, что сегодня ей не избежать смерти, медленно произнесла:
— Это Ян Чан. Это Ян Чан внедрил меня сюда, чтобы выведывать новости из резиденции канцлера. Только вот я даже из этого двора выйти не могла. Вот я и решила найти кого-нибудь из внешнего мира, кто помог бы мне передавать вести. Так я нашла Чжоу Яо. Я не знала, что он служит князю Гуну. Я думала, он любит меня и потому помогает. И мы вместе стали работать на Ян Чана.
— Чжоу Яо, — проговорила Му Цзинь с ненавистью в сердце, — значит, ты с самого начала знал, на кого я работаю, и специально ко мне подобрался?
Ребёнка уже нет. Даже если сегодня умирать — нужно утащить за собой и Чжоу Яо.
Чжоу Яо, видя, что Му Цзинь всё выложила, понял: сегодня не уйти. Он перестал притворяться. Его лицо побагровело от ярости.
— Я не с самого начала на тебя нацелился! Просто я тоже не мог пройти во внутренний двор, мне нужен был сообщник. Я выбрал тебя. А ты, когда ко мне пришла, разве не использовала меня? Мы просто друг друга использовали. Нечего друг друга упрекать!
Выслушав это, Му Цзинь в отчаянии закрыла глаза и разрыдалась. Она была так глупа, так слепа! Её так долго обманывали! Она правда думала, что этот мужчина её любит, и мечтала после всего сбежать с ним далеко-далеко. А оказалось — каждый просто служил своему хозяину.
Чжоу Яо смотрел на её убитый горем вид с каменным лицом, не проявляя ни капли сочувствия.
Чжэн Лоци, досмотрев эту сцену с двумя шпионами, похолодела лицом и ледяным тоном приказала:
— Увести. Женщину оставить в целости. Мужчину — сначала оскопить, потом обезглавить.
Лицо Чжоу Яо мгновенно сделалось мертвенно-бледным. Голос его дрожал от сдерживаемой ярости:
— Чжэн, ты пёс! Ты просто чудовище! Как ты можешь так со мной поступить?
Чжоу Яо потащили прочь стражники, и звуки его проклятий постепенно затихли вдали…