Му Чэньфэн пробыл в даосской обители Цинфэн уже более десяти дней. Он перечитал практически все книги, что находились в доме, и досконально изучил свойства разнообразных лекарственных средств. Однако принципы взаимодействия минералов и целебных трав оставались для него неясными: в конце концов, в традиционной медицине минералы используются сравнительно редко, да и не любой из них годится для создания лекарств. Алхимия — это совсем другая наука, порой противоречащая привычным законам, но при этом обладающая поистине удивительным действием. Впрочем, к вещам, нарушающим законы физики, он уже начал привыкать.
Даос Хуан часто проверял успехи Му Чэньфэна и каждый раз поражался скорости его обучения. То, на что у обычного человека уходили месяцы, Му Чэньфэн осваивал за несколько дней. Даос не скупился на похвалу, называя его прирожденным алхимиком, и передал ему книги по техникам и секретам мастерства. Всего за несколько дней Му Чэньфэн выучил их наизусть.
В тот день даос позвал Му Чэньфэна в алхимическую комнату. В помещении стоял сильный жар. Му Чэньфэн увидел разложенные на полу травы и минералы, а у стены — старинную, около метра в высоту, печь для алхимии, от которой исходило ощущение глубокой древности.
Глава 18