Три световые точки вырвались из межбровья Цинь Тяня. В тот же миг склад озарило ослепительно белое сияние, на мгновение лишившее возможности видеть. Белый свет еще не успел погаснуть, как Цинь Тянь почувствовал вокруг себя легкое дуновение ветра.
— Смерть подобна ветру, и она всегда рядом...
Раздался низкий, исполненный горечи голос, и рядом с Цинь Тянем возник оборванный мечник с высоко завязанными волосами, облаченный в короткое синее хаори. Великий мастер клинка Ясо явился во всей красе!
— Юноша, ты столкнулся с трудностями? — вступительная фраза мечника отличалась от того, что говорил Гуй Цянь.
Гуй Цянь с самого начала принял Цинь Тяня за своего хозяина, а этот субъект, казалось, возомнил себя главным. В его глазах читалась целая история: несправедливо обвиненный в убийстве учителя, изгнанный из родной школы, скитающийся по свету в поисках истины и вынужденный в ходе своего пути своими же руками убить родного старшего брата Юн Эня...
Впрочем, все это было сейчас не так важно. Куда важнее было то, что прямо за спиной странника с ревом наступала дюжина хулиганов с железными прутьями. Цинь Тянь прекрасно знал о славе Ясо как одиночки, поэтому ожидал, что тот начнет красоваться с первой же секунды. Уголок рта Цинь Тяня слегка дернулся, и он указал пальцем за спину мечника:
— Эй, дружище, погляди, что у тебя за спиной.
Бандиты уже подошли к Ясо на расстояние менее пяти метров. Одиночка бросил взгляд через плечо, его небритые губы тронула холодная усмешка, и он небрежным жестом выхватил длинный меч.
— Твое время пришло!
Тут же Цинь Тянь ощутил, как потоки ледяного ветра устремились к клинку в руках Ясо. По складу пронесся свист, поднимая в воздух облака пыли. Ясо развернулся лицом к хулиганам и резко взмахнул мечом. Прямо из пустоты возник торнадо и устремился вперед. В мгновение ока всех десятерых бандитов подбросило высоко в воздух.
— Клинок странника!
В этот же миг Ясо исчез с места, превратившись в синий поток света, и замелькал среди врагов. Движения были изящными и свободными; пока он перемещался с такой скоростью, взгляд Цинь Тяня просто не успевал за ним.
Честно говоря, Цинь Тянь был поражен способностями Ясо, но, придя в себя, внезапно вспомнил кое-что важное и поспешно крикнул:
— Брат Ясо, не убивай их!
Ясо продолжал свое стремительное перемещение, но нашел время откликнуться:
— Не беспокойся, я никогда не жаждал крови!
— О, тогда развлекайся, — Цинь Тянь сразу успокоился.
Действительно, если бы Ясо решил убивать, то после того, как он подбросил их в воздух, последовала бы Казнь Последнего вздоха.
Бам! Бах!
Вскоре один за другим бандиты начали падать с высоты. Ясо изрядно поколотил их еще в воздухе, и теперь они лежали на земле, корчась от боли и жалобно скуля. Скорее всего, они были из той же банды, что и тот мужчина, но Цинь Тянь полагал, что они лишь рядовые наемники и не обладали той жуткой силой, что была у их главаря, поэтому Ясо легко справился с ними.
***
Тем временем Гуй Цянь все еще вел ожесточенный бой с мужчиной. Навык Вспышка тени призрака у Гуй Цяня был невероятно грозным — обычный человек после соприкосновения с ним превратился бы в груду плоти, поэтому мужчина не осмеливался вступать в прямой обмен ударами. Увы, скорость противника была настолько высока, что атаки Гуй Цяня постоянно уходили в пустоту. Оба оказались в ситуации, когда никто не мог взять верх.
Заметив, что хулиганы больше не представляют угрозы, Цинь Тянь окликнул освободившегося Ясо:
— Брат Ясо, не мог бы ты помочь там?
Ясо взглянул на поле боя и спросил:
— Кому помочь?
— Тому призраку с мечом, нужно уложить этого типа в цветастой одежде.
— Для меня честь!
Похоже, в этом отношении Ясо был весьма сговорчив, и, не раздумывая, он тут же бросился вперед, ступая по потокам ветра. Теперь, какой бы высокой ни была скорость врага, ему пришлось несладко. Его проворство позволяло лишь на равных сдерживать Гуй Цяня. В своих расчетах он полагал, что сможет удерживать этого невероятно разрушительного Призванного питомца, пока остальные легко разберутся с Цинь Тянем. Но он и представить себе не мог, что Цинь Тянь вызовет второго Призванного питомца, в один миг разрушив все его планы.
Гуй Цянь и Ясо, действуя слаженно, обрушили на противника град ударов, не давая ему ни секунды перевести дыхание. Загнанный в угол мужчина быстро оценил ситуацию: казалось, что парень, окутанный потоками ветра, был чуть менее опасен. Стиснув зубы, он проигнорировал тыл, подставил спину под удар меча Ясо, и со всей силы столкнулся саблей с Вспышкой тени призрака Гуй Цяня.
Используя инерцию от удара, мужчина вырвался из кольца окружения. На пол хлынула горячая кровь. Взгляд, который мужчина бросил на Цинь Тяня, стал куда более свирепым. Пусть атака Ясо была не столь разрушительна, как у Гуй Цяня, но она оставила на спине глубокую, кровавую рану.
— Похоже, я все-таки недооценил тебя.
Цинь Тянь усмехнулся и пожал плечами:
— Это твои личные проблемы.
— Но мне любопытно, — на искривленном от боли лице мужчины отразилось недоумение. — Ты отличаешься от обычных Призывателей...
— Неужели? — Цинь Тянь безучастно посмотрел на него.
Больше говорить Цинь Тяню не хотелось, и мужчина это понял. Прижав руку к ране на спине, он поморщился:
— Сегодня признаю свое поражение, но эта работа стоит гораздо дороже миллиона.
— Твоя самокритичность похвальна, — рассмеялся Цинь Тянь.
— Но не спеши радоваться, — прорычал мужчина. — Этот парень Сюэ Чэнь не из тех, у кого мало денег. Раз я не справился, он наверняка поднимет цену, и тогда за тобой придут куда более сильные Призыватели. Береги себя.
Сказав это, он попытался скрыться. Однако Цинь Тянь не собирался позволить ему уйти просто так — у него оставалось еще куча нерешенных вопросов. Он поспешно крикнул:
— Не дайте ему сбежать, перехватите его!
— Ха-ха! — усмехнулся мужчина. — Если я решил уйти, твои Призванные питомцы меня не удержат.
Едва закончив фразу, он исчез с места и в мгновение ока оказался у ворот склада.
— Вспышка тени призрака!
Промелькнула черная тень, Гуй Цянь уже бросился в погоню, нанося удар на ходу. Но он опоздал. Мужчина уже исчез, и удар Гуй Цяня пришелся лишь в пустоту.
— Черт возьми!
Видя это, Цинь Тянь сжал зубы:
— Я ведь даже толком не понял, что это за сущности такие, эти Призыватели...
Гуй Цянь разочарованно вернулся:
— Хозяин, что теперь?
Цинь Тянь тяжело вздохнул и горько усмехнулся:
— Раз уж он ушел, оставим это.
Ничего не попишешь, тот тип двигался слишком быстро, и ни Гуй Цянь, ни Ясо догнать его не могли. Гуй Цянь посмотрел на катающихся по полу хулиганов:
— Что делать с ними?
Это была всего лишь мелкая рыбешка, их уже проучили, и Цинь Тянь не хотел тратить на них время:
— Просто задам им пару вопросов, а остальное неважно.
В этот момент Цинь Тянь заметил, что Ясо молча направляется к воротам склада. Его силуэт выглядел очень гордым и одиноким, но в голове Цинь Тяня роились вопросы, и он в недоумении позвал:
— Брат Ясо, ты куда?
Ясо, сжимая в одной руке меч, а в другой флейту, остановился и обернулся, явив Цинь Тяню свое суровое лицо:
— Скитаться по свету в поисках истины.
Цинь Тянь остолбенел и поспешно проговорил про себя:
— Система, быстро преврати этого одиночку в Карту Творения, нельзя позволить ему уйти.
Ну просто сумасшедший какой-то, какую истину он собрался искать в Цзянчэне?