После ухода учителя я тоже не стал задерживаться в пещере — пора было выходить! Посмотреть на людей в деревне, на дедушку, узнать, как там тётя Ли и остальные!
Выйдя из пещеры, я первым делом направился к могиле дедушки. Я встал на колени и поклонился ему:
— Дедушка, это я, Сяо Тянь, пришёл навестить тебя. Как ты тут поживаешь все эти годы? Сяо Тянь обязательно найдёт способ вернуть тебя к жизни, и мы будем вместе навсегда!
Закончив, я направился вниз с горы. Давно я не был в деревне, интересно, какой она стала теперь?
Спустившись с горы, я через некоторое время добрался до деревни. Нынешняя деревня была не чета прежней. Раньше дороги были ухабистыми, грязными, тропинки да межи — а теперь всё залито бетоном. Раньше в деревне были только травяные и глинобитные хижины, а теперь повырастали многоэтажные дома! Впрочем, меня это не удивило: когда я был с учителем, он часто брал меня в большие города «познавать мир».
Я подошёл к своей старой травяной хижине. К моему удивлению, она всё ещё стояла. Во дворе туда-сюда катился маленький резиновый мячик. На земле не было ни единой травинки.
Я вошёл внутрь — всё было чисто и прибрано. Наверное, тётя Ли часто приходила убираться. При виде того самого плетёного кресла в моей душе снова всколыхнулась тоска по дедушке.
В этот момент дверь отворилась, и вошла женщина средних лет. Увидев меня, она сначала опешила, а потом спросила:
— Парень, ты кто?
Я смотрел на неё, и постепенно в памяти всплывали воспоминания. Это была тётя Ли. Глядя на неё сейчас, я не мог поверить своим глазам — она постарела, сильно постарела. Виски поседели, на лице появилось много морщин.
Я смотрел на неё, и слёзы невольно потекли по щекам. Тётя Ли с недоумением посмотрела на меня:
— Парень, ты кто? Почему плачешь? Не плачь, не плачь, расскажи тёте, что случилось?
Я вытер слёзы и взволнованно сказал:
— Тётя Ли, это я! Я — Сяо Тянь!
«Бряк!» — метла и совок выпали из рук тёти Ли. Она ошеломлённо уставилась на меня. Через мгновение она проговорила:
— Ты… ты… ты правда Сяо Тянь?
Я кивнул. Тётя Ли бросилась ко мне, обняла и, плача, запричитала:
— Боже мой, хороший мой мальчик, куда же ты пропадал столько лет! Когда ты тогда убежал, вся деревня искала тебя и не могла найти! Я места себе не находила от беспокойства! Что бы я делала, если б с тобой что-то случилось? Как бы я перед твоим дедушкой отчитывалась? А ну-ка, дай тётя на тебя посмотрит!
Я послушно позволил тёте Ли усадить себя на табурет. Она взяла моё лицо в ладони и внимательно разглядывала. Я осторожно вытер слёзы с её глаз и сказал:
— Тётя Ли, прости, что заставил вас волноваться. В тот день я забежал в глубь гор и заблудился. Потом меня спас один старый дедушка. Я увидел, что он живёт один и ему трудно передвигаться, поэтому остался жить с ним. Несколько дней назад дедушка умер, и я выбрался, чтобы найти дорогу обратно в деревню.
Я, конечно, не посмел рассказывать, что встретил того старого хрыча — Духа Дракона! Скажи я такое, тётя Ли точно решила бы, что я сошёл с ума.
Тётя Ли просто смотрела на меня, не говоря ни слова. Немного погодя она сказала:
— Ладно, хватит об этом! Главное, что ты вернулся, вернулся — и хорошо! Пойдём… Пойдём со мной домой!
Я пошёл за тётей Ли к ней домой. Их дом теперь тоже был небольшим двухэтажным строением. Она завела меня в комнату. Там на кровати лежал мужчина средних лет. Я присмотрелся — это же дядя Чжан! Я спросил у тёти Ли:
— Что с дядей Чжаном? Почему он лежит в кровати?
Тётя Ли вздохнула и сказала:
— Позапрошлым годом деревенская артель камнеломов пошла в задние горы за камнем. Твой дядя Чжан пошёл помогать. И надо же было такому случиться — какой-то ребёнок вбежал прямо в карьер как раз в тот момент, когда взорвался динамит. Камни посыпались вниз. Твой дядя Чжан бросился спасать того ребёнка, и его самого придавило камнями. Хорошо хоть не насмерть! А если бы умер — что бы я делала?
Говоря это, она снова расплакалась.
Дядя Чжан, опираясь на руки, попытался сесть. Тётя Ли поспешила поддержать его. Устроившись поудобнее, дядя Чжан посмотрел на меня и сказал:
— Это Сяо Тянь, да? Сяо Тянь! Куда же ты пропадал? Мы все с ума сходили от беспокойства. Думали уже… думали… Эх… Ладно, ладно, главное — вернулся. Не будем об этом! Кстати, мать, иди готовь обед! Уже почти полдень. Я тут с Сяо Тянем хорошо поговорю.
Тётя Ли вытерла слёзы и вышла.
Я сел рядом с дядей Чжаном и сказал:
— Дядя Чжан, простите, что заставил вас волноваться. Сяо Тянь приносит вам свои извинения!
Дядя Чжан покачал головой:
— Как ты жил все эти годы? Расскажи-ка дяде.
Тогда я пересказал дяде Чжану ту же выдуманную историю. Дядя Чжан лишь незаметно покачал головой и сказал:
— Сяо Тянь, ты — дитя с горькой судьбой. Считай этот дом своим. Мы все — твои родные.
Я благодарно кивнул:
— Дядя Чжан, позвольте мне осмотреть вас. Тот старый дедушка был врачом китайской медицины, и я немного научился у него врачеванию.
Дядя Чжан кивнул. Я приложил пальцы к его запястью, делая вид, что слушаю пульс, а сам с помощью Изначальной Ци тщательно обследовал его тело. Я обнаружил, что на спинном мозге дяди Чжана давит большой сгусток крови, пережимая нервы, из-за чего нижняя часть тела полностью потеряла чувствительность.
Я отпустил руку дяди Чжана и сказал:
— Дядя Чжан, эту болезнь можно вылечить! Я могу с помощью цигун удалить этот сгусток крови. Но вы так долго лежали, что нервы немного атрофировались, сразу встать и ходить не получится. После обеда я приступлю к лечению.
Дядя Чжан обрадовался:
— Сяо Тянь, ты правду говоришь? Врачи сказали, что меня не вылечить. Ты уж не обманывай дядю, не пытайся его порадовать!
Я улыбнулся:
— Как я могу обманывать! Вот пообедаем, и я вас вылечу.
В этот момент дверь распахнулась, и вошёл крепкий парень. Он вошёл и с порога заговорил:
— Пап, я купил в городе немного свиных ножек. Знаю, ты любишь их под выпивку. Попрошу маму приготовить их тебе. Эй… Пап, а это кто?
Парень увидел меня, на мгновение опешил и спросил у дяди Чжана. Я подумал, что это, наверное, его сын. Интересно, этот ли он — Третий брат? Все так сильно изменились, я действительно никого не узнавал.
Дядя Чжан, улыбаясь, сказал:
— Саньцзы, это же Сяо Тянь!
Так и есть, это был Третий брат. Услышав слова дяди Чжана, он медленно повернулся ко мне, уставился на меня и сказал:
— Тянь… Сяо Тянь! Чёрт возьми, ты жив! Ха-ха, это просто замечательно! Я уж думал, что никогда тебя больше не увижу! Куда ты, чёрт возьми, запропастился!
Я с улыбкой смотрел на Третьего брата — на этого друга, с которым мы когда-то постоянно играли вместе. И снова потекли эти проклятые слёзы. Кажется, за десять лет я никогда не плакал так много, как сегодня.
— Третий брат, я вернулся. Прости, что заставил тебя волноваться, — сказал я, вытирая слёзы.
Третий брат ударил меня кулаком в грудь. Было совсем не больно. Мы оба молчали.
Тут вошла тётя Ли и сказала:
— Ладно, ладно, хватит играть в гляделки! Идите обедать!
Мы с Третьим братом, смеясь, вышли вслед за тётей Ли.
За столом тётя Ли и Третий брат задали мне много вопросов о том, как я жил эти годы. Я был так тронут, что не мог вымолвить ни слова и только молча наворачивал кашу. Я помню, что уже очень давно не ел еду, приготовленную тётей Ли. Она была всё такой же ароматной и вкусной.
Тётя Ли, держа в руках чашку, тихо смотрела на меня:
— Сяо Тянь, а что ты собираешься делать дальше?
Я поднял голову и посмотрел на неё:
— Я хочу пойти в школу. Я уже вырос, а так и не учился, только выучил немного иероглифов у того старого дедушки.
Третий брат возбуждённо воскликнул:
— Отлично, отлично! Мам, пусть Сяо Тянь идёт со мной в старшую школу посёлка S. Всё равно через несколько дней мне нужно являться на регистрацию.
Тётя Ли задумалась на мгновение и сказала:
— Это было бы хорошо, но догонит ли Сяо Тянь? Саньцзы уже учится в старшей школе. Может, тебе сначала пойти в среднюю школу?
Я покачал головой:
— Всё в порядке, я справлюсь. Эти несколько дней Третий брат поможет мне подтянуть предметы — и будет достаточно.
Тётя Ли кивнула и ничего не сказала. Третий брат без умолку подкладывал мне еду в миску. Я смел со стола всё, что было. Несколько лет я не ел таких вкусных вещей. Хотя с десяти лет я уже не нуждался в пище, но такая вкуснятина, к тому же любимая с детства, — как я мог не съесть всё до последней крошки, чтобы не обидеть тётю Ли?
После обеда тётя Ли убирала посуду. Я сказал:
— Тётя Ли, Третий брат, я хочу полечить ноги дяди Чжана. Я немного научился врачеванию у того старого дедушки. Я уже осмотрел дядю Чжана, ничего серьёзного.
«Бряк!» — вся посуда выпала из рук тёти Ли. Она подняла голову и, взволнованно глядя на меня, спросила:
— Сяо Тянь, ты серьёзно? Болезнь твоего дяди Чжана можно вылечить?
Третий брат тоже взволнованно схватил меня за руку:
— Сяо Тянь, ты нас не обманываешь? Врачи сказали, что мой отец всю оставшую жизнь проведёт в постели!
Я кивнул:
— Вылечить можно. Я сейчас пойду лечить дядю Чжана. Только вы пока не входите. А потом нужно будет каждый день помогать дяде Чжану вставать и понемногу ходить, и он поправится.
Сказав это, я вошёл в комнату лечить дядю Чжана.
Дядя Чжан лежал на кровати. Я сказал ему:
— Дядя Чжан, сейчас я буду вас лечить. Если захотите спать — спите. Постарайтесь полностью расслабиться. Если будет очень больно — потерпите.
Дядя Чжан кивнул. Я взял его за руку. Моя Изначальная Ци вышла из тела и по руке вошла в его организм. Так как я лечил человека впервые, я очень нервничал, действовал осторожно, боясь малейшей ошибки. К счастью, моё врачебное искусство оказалось весьма действенным. Сгусток крови у дяди Чжана быстро рассосался. Я заодно немного укрепил его меридианы.
Я вытер пот со лба… Дядя Чжан уже уснул. А может, потерял сознание от боли. Я вышел из комнаты. Тётя Ли и Третий брат с тревогой ждали снаружи. Увидев меня, они тут же бросились спрашивать, как всё прошло. Я кивнул. У меня не было сил отвечать им. Я слишком напрягся, и моя психическая энергия истощилась. Мне нужно было срочно восстановиться.
Я сел на пол, скрестив ноги, и начал медитировать. Когда я очнулся, уже наступил вечер. Тётя Ли и Третий брат смотрели на меня. Заметив, что я пришёл в себя, они оба опустились на колени и сказали:
— Сяо Тянь, мы не знаем, как отблагодарить тебя за твою великую доброту! Позволь нам, матери и сыну, поклониться тебе в ноги!
С этими словами они собрались ударить челом. Я поспешно подхватил их и сказал:
— Тётя Ли, что вы делаете! Сяо Тянь ещё не отблагодарил вас за вашу многолетнюю заботу! Это мой долг.
Тётя Ли вытирала слёзы и молчала. Третий брат тоже смотрел на меня и молчал. Но я понимал: они не могли выразить свою благодарность словами, они были слишком взволнованы, чтобы говорить.
День за днём дядя Чжан шёл на поправку. Он уже мог вставать и ходить, хотя ему всё ещё требовалась поддержка. Ничего не поделаешь — ведь он пролежал в постели два года.
Днём я ходил с Третьим братом повсюду, смотрел, как изменилась наша деревня. По вечерам я брал у Третьего брата учебники и читал. Но все эти вещи не представляли для меня сейчас никакой сложности. Я потратил всего одну ночь, чтобы прочитать все учебники Третьего брата с начальной школы до средней.
Вы, возможно, спросите, почему Третьему брату уже двадцать, а он только начинает старшую школу. Раньше семья тёти Ли была очень бедна. Им нужно было содержать и старшего брата Цяна в университете, и Третьего брата в школе — бремя было слишком тяжёлым. Поэтому Третий брат несколько лет помогал по хозяйству и пошёл в школу, только когда семья немного разбогатела.
Несколько дней назад я потащил Третьего брата в городскую библиотеку и набрал там кучу книг. Третий брат смотрел, как я читаю, буквально перелистывая страницы, и у него глаза на лоб полезли. Он думал, что я просто пришёл понюхать книжки. Многие в библиотеке смотрели на меня и качали головами. Я не обращал на них внимания и продолжал своё великое дело перелистывания книг.
Вскоре наступило первое сентября. Тётя Ли помогла мне оформить поступление. Мы с Третьим братом попали в один класс.
Так как посёлок находился далеко от деревни, мне было неудобно постоянно жить у тёти Ли. Поэтому я купил дом в посёлке, и Третий брат поселился вместе со мной (старик за несколько десятков тысяч лет накопил кучу добра, и я на днях, пока тётя Ли и другие не видели, продал кое-что из этого).
В первый день учёбы мы с Третьим братом вместе пришли в старшую школу посёлка S. Глядя на эту единственную в нашем посёлке старшую школу, я чувствовал сильное волнение. Наконец-то я смогу учиться! Я был так взволнован, что не мог выразить это словами. Я глубоко вздохнул, и вдруг какой-то едкий запах заставил меня закашляться. Третий брат подошёл, похлопал меня по спине и спросил, в чём дело. Я покачал головой, сказав, что всё в порядке. Ну и воздух! Что это за воздух в городе?
Покачав головой, я пошёл с Третьим братом в школу. Я шёл и думал, чем мне теперь заниматься, и когда же этот старый хрыч наконец вернётся. Денег у меня уже было на всю жизнь. Старик, когда уходил, ничего из своих вещей не взял — я всё прибрал к рукам.
Погружённый в свои мысли, я вдруг почувствовал дуновение аромата. В следующий миг в меня врезалось чьё-то мягкое тело. Её отбросило моей защитной аурой. Хорошо, что я снизил защитную ауру до минимума, иначе ей бы сильно досталось.
Я быстро подбежал и поймал отлетевшего человека. Взглянув, я увидел, что это была красавица.
Я даже немного засмотрелся на неё. У девушки были длинные чёрные волосы, ниспадающие на плечи, очень чистое, невинное лицо. Когда она приземлилась в моих руках, а я, засмотревшись, всё не отпускал её, она покраснела и тихо сказала:
— Ты… ты… ты можешь меня отпустить?
Я очнулся и понял, что всё ещё держу её. Я быстро разжал руки и сказал:
— Прости, я не нарочно.
Тут подошёл Третий брат, похлопал меня по плечу и сказал:
— Ну ты и везунчик! Так запросто встретить такую красотку!
Я не обратил на него внимания и продолжил говорить с девушкой:
— Здравствуй, меня зовут И Тянь. Извини, пожалуйста, за то, что только что произошло.
Девушка, опустив голову, тихо ответила:
— Меня зовут Линь Сюэ. Всё в порядке.
Линь Сюэ сейчас была в смятении. Она не понимала, что делает. Она только чувствовала, что этот парень перед ней невероятно красив, а его глаза такие завораживающие, словно море, в которое можно смотреть бесконечно.
Я улыбнулся, кивнул и, схватив Третьего брата за руку, быстро пошёл прочь. О, боже мой! Красавицы — это так смертельно опасно! Эх… Не зря старик говорил, что красивая женщина — это бедствие. Только что я внезапно почувствовал, как моя Энергия Изначального Дракона начала беспокойно бурлить, именно поэтому я и утащил Третьего брата.
Третий брат посмотрел на меня и сказал:
— Сяо Тянь, почему ты упустил такой прекрасный шанс? Ведь это же красавица!
Я ничего не ответил, только улыбнулся и пошёл дальше. Закончив с регистрацией, мы вернулись в наш дом в посёлке, разложили вещи, поболтали, посмотрели телевизор и стали ждать завтрашнего начала учёбы.
На следующий день мы пришли в школу, и моя учёба официально началась. Мы с Третьим братом попали в класс 10-Б (2). Подойдя к двери класса, мы увидели, что многие уже пришли.
Кажется, мы с Третьим братом были среди последних. Мы вошли в класс, выбрали два места на задних партах и сели. Вскоре пришёл наш классный руководитель. Это был старик. Я видел его в день регистрации. Фамилия его была Сунь. За глаза Третий брат называл его Сунь Внук.
Учитель Сунь вошёл в класс и сказал:
— Здравствуйте, все. Я ваш классный руководитель. В ближайшие три года я буду с вами, буду сопровождать вас до поступления в университет. Надеюсь, вы будете хорошо учиться и не обманете ожиданий учителей и родителей. А теперь давайте выберем несколько старост, а потом спустимся на военную подготовку. Инструктор уже ждёт вас внизу.
Закончив, он начал назначать старост. Я думаю, он выбирал по успеваемости. На вступительных экзаменах я специально набрал баллы, едва превышающие проходной минимум. Я не хотел слишком выделяться. К тому же, какой смысл сдавать на отлично? Я пришёл испытать школьную жизнь. Если бы я стремился в университет, я думаю, меня бы сейчас не затруднили даже экзамены для аспирантов. Поэтому меня не выбрали старостой.
Старостой нашего класса стала девушка в очках по имени Чжу Цзя.
После того как старосты были выбраны, староста повела всех вниз на военную подготовку. В этот момент в класс вбежала девушка. Она сказала учителю Суню:
— Извините, учитель Сунь, я опоздала.
Учитель Сунь махнул рукой, велев ей заходить.
Я как раз в это время любовался видом за окном и не обратил на неё внимания. Третий брат толкнул меня и указал взглядом вперёд. Я проследил за его взглядом и увидел Линь Сюэ.
Все парни в классе уставились на неё. Она, краснея и опустив голову, направилась в мою сторону. Оказывается, это она опоздала. Она подошла ко мне. Я поздоровался с ней. Она всё ещё краснела. Хе-хе, она была такой милой. Энергия Изначального Дракона в моём теле снова начала беспокойно бурлить. Я быстро подавил её. Я не заметил, что, когда Энергия Изначального Дракона пришла в волнение, четыре взгляда устремились на наш класс.
На плацу один красивый парень сказал другому:
— Ао Юй, ты только что почувствовал очень мощную ауру? Моя внутренняя энергия вдруг вышла из-под контроля.
Тот парень кивнул:
— М-м, я тоже. Интересно, кто это. Насколько я знаю, в этой школе, кроме людей из Четырёх Великих Кланов, нет никого из древнего мира боевых искусств.
Красивый парень покачал головой и ничего не сказал.
В то же время в одном классе одна девушка в яркой одежде сказала другой:
— Син Эр, я почувствовала очень сильную силу. Мне так хочется помериться с ним силами!
Лицо девушки было холодным, как лёд, на нём не отражалось никаких эмоций:
— Наньгун Цзин, не думай, что всё так просто. Он очень силён. Настолько силён, что одной рукой может нас обоих скрутить. Лучше сообщить об этом главе клана.
Наньгун Цзин скривилась, не придавая этому значения. Она считала, что в этом мире, кроме людей из Четырёх Великих Семей, никто не может её победить.