— Что?
Ответ Юй Яна заставил Ань Цзя замереть. Она полагала, что предложенные ею условия более чем щедры, но собеседник неожиданно отверг её предложение.
— Неужели он думает, что вдвоём им под силу одолеть нас — два десятка человек? Он что, безумец?
— Эй, парень, ты с ума сошёл? Живо убирайся с дороги! — на лице Чёрного брата сквозило крайнее нетерпение, он смотрел на Юй Яна как на идиота.
— Госпожа Ань Цзя, не тратьте время на трепотню с этим малым. Давайте просто отправим парней, чтобы они его скрутили.
Ань Цзя разочарованно покачала головой. Она и представить не могла, что этот молодой человек, при всей своей привлекательности и кое-каких способностях, окажется столь высокомерным.
— Если не уступишь сейчас, нам придётся применить силу.
— О? Можете попробовать.
Юй Ян крепче сжал мачете, сохраняя полное спокойствие. Его физические показатели уже выросли втрое, и даже не используя револьвер, он был уверен, что благодаря своей силе и остроте клинка, способного рубить металл как бумагу, сможет отбросить этих людей.
Однако его целью было не убийство, а получение хоть какой-то информации о том, что происходит в мире после наступления Конец света.
— Малец, ты нарываешься на смерть!
Чёрный брат, больше не в силах сдерживаться, схватил железная труба и бросился на Юй Яна. Хотя клинок у Юй Яна был острый, его железная труба была длиннее, и он не считал, что лишен шансов. Тем более, у него были братья, и стоило ему лишь сковать движения оппонента, как остальные нанесут внезапный удар — это был лишь вопрос времени.
Тяжелая железная труба со зловещим свистом рассекла воздух, молнией обрушиваясь на голову Юй Яна.
В следующее мгновение раздался скрежет.
Сцена, развернувшаяся перед глазами Чёрного брата, повергла его в оцепенение.
Пустотелая железная труба толщиной с запястье под, казалось бы, небрежным взмахом Юй Яна мгновенно переломилась надвое!
Обломок бессильно упал на землю, издав глухой звук.
В этот миг не только Чёрный брат, но и вся толпа его подручных, до этого столь грозно настроенных, застыли на месте, словно изваяния. Они стояли, разинув рты, и немигающим взглядом пялились на Юй Яна и обломок трубы, пораженные до глубины души.
Стоявшая неподалеку Ань Цзя в изумлении распахнула глаза, не веря в увиденное.
— Чёрный брат, мы... будем продолжать?
Того, кого называли Чёрный брат, на самом деле звали Ван Чжисин, но из-за смуглой кожи к нему прилипло это прозвище. Один из подчиненных, сжимая в руках деревянную дубинку, неуверенно задал этот вопрос. Сейчас они оказались в крайне неловком и нелепом положении: наступать было страшно, отступать — стыдно.
Ван Чжисин, пылающий от гнева и стыда, отвесил ему оплеуху и рявкнул:
— Ты ослеп? Не видишь, что мою трубу одним махом перерубили? Какое там нападать? Проваливай!
Выругавшись, он обернулся к Юй Яну и растянул лицо в застывшей, вымученной улыбке. Юй Ян лишь насмешливо смотрел на них, словно не считая за угрозу. Только теперь Ван Чжисин осознал, что наткнулся на крепкий орешек! Этот парень хоть и молод, но мастерство его столь высоко, что в одиночку с ним не справиться. Он приложил руку ко лбу, закрыв половину лица, и внутри его съедало раскаяние. Однако слова были сказаны, и теперь он чувствовал себя всадником на тигре, с которого невозможно слезть.
В момент, когда он не знал, как поступить, раздался голос Ань Цзя:
— Старина Чёрный, отойди.
Ван Чжисин несказанно обрадовался — впервые этот голос показался ему столь приятным и милосердным.
— Слушаюсь!
Он ответил с готовностью, а затем, подгоняемый невидимым ветром, поспешно отступил к Ань Цзя и неловко улыбнулся, сверкнув белыми зубами.
— Госпожа Ань Цзя, этот малый кое-что умеет, а его мачете невероятно острое, нам стоит быть осторожнее.
Ань Цзя кивнула и вновь внимательно посмотрела на Юй Яна. У того было чистое, открытое лицо, свежая короткая стрижка и густые брови — он не только выглядел эффектно, но и вызывал невольную симпатию. Ань Цзя мысленно отдала должное его внешности, а затем, немного помедлив, спросила:
— Скажите, вы — эволюционировавший?
— Эволюционировавший?
Юй Ян беззвучно повторил это слово про себя.
Похоже, Ань Цзя действительно что-то знает.
Юй Ян намеренно продемонстрировал часть своей силы, чтобы привлечь внимание. Его совершенно не интересовало оставшееся мясо волка, зато крайне привлекала сила, стоящая за спиной девушки. Хотя он уже успел узнать кое-какие основы местного быта, многие глубинные вещи оставались загадкой. До сегодняшнего дня, например, он понятия не имел о существовании Кристалл эволюции. Его знания о Небесный каменный столп также были весьма скудными.
А теперь появилась информация об эволюционировавших.
Он решил, что свяжется с группировкой девушки, чтобы раздобыть хоть какие-то полезные сведения. Это позволило бы выстроить план дальнейших действий.
— Да, — коротко и четко ответил он.
Услышав подтверждение, Ань Цзя едва заметно вздохнула. Она понимала: скорее всего, сегодня придется уйти ни с чем. Однажды она вместе с братом уже встречала эволюционировавшего и знала, что они на голову превосходят обычных людей. Хотя у неё было численное преимущество, попытка силой добиться своего могла обернуться гибелью многих людей, чего она допустить не могла.
Aнь Цзя опустила голову, пальцами теребя край рубашки. Её ясные глаза подернулись дымкой, в которой читались досада и беспомощность. Набравшись храбрости, она произнесла чуть дрожащим, умоляющим голосом:
— Уважаемый, вы — эволюционировавший, нам очень нужна эта еда. Не могли бы вы хоть немного поделиться с нами?
Юй Ян не стал сразу соглашаться или наотрез отказываться, вместо этого он задал встречный вопрос:
— Для начала ответь, откуда ты знаешь об эволюционировавших?
Aнь Цзя помедлила, прежде чем ответить:
— Мой брат однажды встречал такого, и он рассказывал мне об этом.
Юй Ян кивнул, уже приняв решение.
— Я могу отдать вам всё это, но при одном условии.
— О каком?
Неизвестно почему, сердце Ань Цзя забилось сильнее.
— Обменяем еду на информацию.
— А? Какую информацию?
Девушка не совсем поняла его.
— Вы знаете места поблизости, где можно раздобыть боеприпасы?
Юй Ян давно мучился вопросом нехватки патронов для своего револьвера. Именно поэтому до сих пор ему приходилось полагаться лишь на мачете. Да, он мог разрубить железную трубу, но пистолет всё же внушал куда больше страха.
— Боеприпасы? — Ань Цзя задумалась и покачала головой: — Местные полицейские участки и военные базы давно захвачены крупными группировками выживших, больше нигде боеприпасов быть не может. — Сказав это, она внезапно что-то вспомнила, и её глаза лукаво блеснули: — Впрочем, я припоминаю, что на юге есть стрельбище. Возможно, там что-то осталось. Правда, скорее всего, там только патроны для старых револьверов, о чем-то более серьезном, вроде гранат, можно даже не мечтать.
Услышав это, Юй Ян почувствовал, что надежда вспыхнула с новой силой.