Голубая серебряная трава в его руках бешено росла, но опутавшая богомола трава легко перерубалась.
Ведущий учитель — алый огонь пролетел над головами Тан Сана и Бай Юй, отбросив богомола, и у Тан Сана появилась возможность рассмотреть это духовное создание. — Это... Небесный богомол-разрушитель, около тридцати девяти сотен лет. Остерегайтесь его передних конечностей, они чрезвычайно остры и обладают эффектом пробивания защиты.
— Этот... — Тан Сан подумал, что он неплохо подойдет Бай Юй.
— Сяо Юй?
— Пусть будет он. — Бай Юй указала на богомола перед собой. — Учитель, прошу вас.
Ведущий учитель холодно кивнул, его боевой дух слился с телом, им оказалась яркая огненная облачная птица. — Отойдите вы двое.
Тан Сан потянул Бай Юй и быстро отступил в сторону. Птица одолевает насекомых, не говоря уже об огненной птице. Под таким давлением не прошло и нескольких минут, как на земле остался лежать лишь обугленный до черноты богомол, по которому было непонятно, жив он или мертв, а от него исходил сладковатый запах жареного мяса.
— Еще жив, быстро убивай и поглощай.
Ведущий учитель вытащил из-за пояса кинжал и, не глядя, бросил его так, что тот воткнулся в землю перед ногами Бай Юй.
На самом деле она подумала, что если бы этот кинжал не вонзился в землю, она, даже поглотив это кольцо духа, все равно могла бы забрать тело, потому что оно действительно вкусно пахло, гораздо вкуснее еды в академической столовой.
Подняв кинжал, она нашла щель в теле и вонзила его. Тело богомола, которое еще содрогалось, мгновенно затихло.
Из трупа поднялось желтое кольцо духа. Бай Юй нашла место, села, скрестив ноги, и притянула кольцо к себе.
Поглощение кольца не вызвало особых ощущений. Бай Юй почувствовала, что все ее тело наполнилось теплом, словно она погрузилась в горячую воду.
Кольцо медленно опустилось рядом с ней. Когда она вздохнула с облегчением, внезапно в ее сознание хлынул поток тех событий, которые она когда-то видела во время пробуждения. Кровавые картины были так ясны.
Бай Юй нахмурилась и силой оборвала это воспоминание.
Она, конечно, помнила эту ненависть. Она отомстит, но это не значит, что этой ненавистью можно управлять. Никто не может управлять ни ею, ни ее мыслями.
Белый пушистый хвост за ее спиной весело вилял. Бай Юй открыла глаза и обнаружила, что Тан Сан не моргая смотрит ей за спину.
Она повернула голову, хвост вилял сам по себе, словно у него были собственные мысли, она этого даже не заметила. Она резко прижала непослушный хвост, убирая боевой дух.
В глазах Тан Сана мелькнуло сожаление. Хвост и уши Сяо Юй были действительно милыми, но он чувствовал, что если он действительно пойдет и потрогает, его, наверное, убьют. В прошлый раз, когда он потрогал уши Сяо У, его сильно побили. Как маленькая, нежная травинка, он пока не будет совершать такое самоубийство...
— Все? Если все, мы еще можем успеть вернуться.
Ведущий учитель стоял, скрестив руки на груди, прислонившись к дереву. Вечер еще не наступил, они могли успеть обратно.
Скорость поглощения кольца Бай Юй была очень высокой, настолько высокой, что он удивился. Он уже был готов провести здесь всю ночь.
— Тогда пойдем скорее. — Никто не хотел оставаться ночевать в лесу, особенно в лесу духовных зверей.
По пути Тан Сан очень подробно расспрашивал Бай Юй о ее технике души. Если бы не было неудобно в повозке, он бы, наверное, захотел, чтобы она прямо сейчас показала ему.
— Скоро приедем. Я по пути зайду во Дворец боевых духов, получу пособие.
Тан Сан слегка опешил. — Прямо сейчас?
— Ага, иначе завтра уже будет следующий месяц.
— Ах да, чуть не забыл. — Тан Сан хлопнул себя по голове. — Я пойду с тобой.
— Хорошо.
Ведущий учитель взглянул на них двоих и велел остановить повозку. — Я ждать не буду.
— Хорошо, спасибо, учитель Чэнь, простите за беспокойство.
Бай Юй и Тан Сан вышли на перекрестке и направились прямо к филиалу Дворца боевых духов.
Темнота постепенно опускалась, на небе остались лишь крошечные остатки вечерней зари. Бай Юй была очень довольна этим временным расчетом.
Ночь темна, ветер высок — самое время для темных делишек.
Во Дворце боевых духов большинство уже закончило работу, осталось лишь несколько дежурных.
Бай Юй прошла с человеком внутрь для проверки духовной силы. Тан Сан ждал снаружи.
Когда она вышла, в руке у нее была зажата золотая монета души.
В комнате женщина растерянно стояла на месте. Через некоторое время она направилась в кабинет главы филиала и положила на стол ту самую золотую монету с прикрепленной запиской. Сделав это, она вернулась на свое рабочее место, словно ничего и не произошло.
Бай Юй моргнула, и ее тело накрыла волна ломящей усталости.
Тан Сан, держа Бай Юй за руку, разглядывал закуски, как вдруг его рука отяжелела. Он обнаружил, что девушка рядом с ним уже клонится в сон. Он присел на корточки. — Сяо Юй, залезай.
Бай Юй уткнулась в спину Тан Сана. Спина юноши не была широкой, но нести ее было легко. Она на мгновение пришла в себя, но снова молча закрыла глаза.
Возможно, не случись всего этого, они с Тан Саном и правда могли бы стать хорошими друзьями. Но не бывает «если бы».
Бай Юй провела три спокойных дня. Сегодняшний Нодин был особенно оживлен. В маленьком городе сновало бесчисленное множество высокоранговых учителей духа. На ее губах заиграла довольная улыбка.
Тан Хао...
Великому Боевому Ло Хаотяну слишком уж свободно, или ей найти ему занятие? Например... снова быть преследуемым Дворцом боевых духов.
— Сяо Юй сегодня вроде бы радостная? — Сяо У грызла морковку. Бай Юй потрогала свое лицо. — Правда?
— Ага. Раньше ты была как мертвая, а сегодня кажется, что от тебя прямо звезды сыплются. — Сяо У размахивала руками, описывая это, и даже Тан Сан рассмеялся.
Бай Юй покачала головой. — Как человек может сыпать звездами? Просто я сегодня принарядилась, поэтому я выгляжу иначе.
Тан Сан взглянул на Бай Юй. На ней была все та же школьная форма, только волосы были заплетены в косу новой лентой, которую он ей купил.
Сяо У обошла вокруг Бай Юй, уперлась руками в бока и самодовольно хмыкнула: — Хм-хм, все-таки это мое мастерство! Посмотри, какие я косички заплела, уж точно красивее, чем ты заплетаешь.
Тан Сан беспомощно почесал затылок. — Я парень, с какой стати я должен уметь заплетать косички? Это само по себе странно.
— Ай, не говори с тобой. Сегодня в город приехало много людей из Дворца боевых духов, мне даже выходить не хочется. Хорошо, что не приехали Учителя-титулованные духи. — Сяо У мрачно сидела на стуле и с досадой откусила кусок морковки.
Пальцы Бай Юй слегка замерли, она с недоумением посмотрела на Сяо У. — А что такого в Учителях-титулованных духах? Приедут они или нет, нам-то какое дело?
Сяо У уткнулась лицом в стол, растеряв всю свою привычную живость. — Да ничего... Просто... они противные.
— Ладно, ладно, тогда мы не пойдем. — Тан Сан сказал несколько утешительных слов Сяо У.
Обычно Сяо У недолюбливает Дворец боевых духов, это уже всем известный факт.
Бай Юй с нечитаемым выражением лица взглянула на Сяо У. Похоже, у Дворца боевых духов врагов немало.
— Я пойду тренироваться. — Бай Юй встала и попрощалась со всеми.
Она неторопливо шла по школьной аллее. Сяо Чэньюй по-прежнему был заносчив, но больше не приставал к студентам-рабочим. В глазах Бай Юй мелькнул красный свет, на губах появилась насмешливая улыбка.
Она увидела, как Сяо Чэньюй несколько раз пнул какого-то человека, чтобы выпустить пар, затем махнул рукой, отпуская своих людей, и направился в небольшую рощу. Если присмотреться, его взгляд был пуст и бессмыслен.