— Ваше Величество, Битва в Императорском море проходима, просто этим испытателям несказанно повезло, — согнувшись, почтительно пояснил Ито Эйгао.
— Как и ожидалось, они просто случайно обнаружили слабое место подземелья.
— В следующем моем подземелье подобное ни за что не повторится.
Тэнно пристально посмотрел на Ито Эйгао и лишь спустя долгое время медленно произнес:
— Ито-кун, надеюсь на это.
— Но я все же должен напомнить тебе: к народу Дася ни в коем случае нельзя относиться легкомысленно.
— Сейчас народ Дася, хоть и уступает в военной мощи, за последние годы добился быстрого развития в области создания подземелий.
— Особенно этот Линь Е, будь с ним предельно внимателен! — холодно сказал Тэнно, и его взгляд стал пугающе острым.
— Если человек нулевого уровня способен пройти подземелье сложного типа, то вне зависимости от того, везение это или нет, его нужно взять на особый контроль.
Говоря это, Тэнно перевел взгляд на Минамото-но Ёримицу, Ига Рюдзи и Ямамото Сандзюхати.
— Генерал Минамото, командующий Ига, а также командующий Ямамото, это касается и вас всех.
Собравшиеся согласно закивали, и каждый затаил в душе свои мысли.
В этот момент уголки губ Ито Эйгао вдруг тронула улыбка, выражающая полную уверенность в победе.
— Ваше Величество, думаю, вы переоцениваете этого Линь Е.
— На наш взгляд, этому парню просто повезло, у него нет никаких настоящих знаний, а в проектировании подземелий он — полнейшая бездарность.
Тэнно нахмурился и спросил:
— Ито-кун, почему ты так в этом уверен?
— Первое подземелье этого Линь Е рассчитано на десять тысяч человек, это лишь доказывает, как он отрывается от реальности... к тому же он одиночка-испытатель, за спиной которого нет никакой организации!
— Иначе он не совершил бы столь глупый поступок, — с усмешкой заключил Ито Эйгао.
Сидевший рядом Минамото-но Ёримицу тоже усмехнулся и добавил:
— Так, по-вашему, Ито-кун, этому подземелью ничего не светит?
— Думаю, все здесь присутствующие понимают, какая колоссальная военная система и объем промышленно-экономической поддержки нужны подземелью такого масштаба, чтобы получить признание Небесного экрана.
— Линь Е — всего лишь новичок, только что поднявшийся до первого уровня, верите ли вы, что он способен спроектировать нечто подобное?
После слов Ито Эйгао присутствующие хранили молчание.
Ведь среди них именно разработки Ито Эйгао считались авторитетными.
Более того, на сегодняшний день самым мощным подземельем в мире было рассчитанное всего на пять тысяч человек.
Заявление о том, что дебютная работа новичка из народа Дася — это подземелье на десять тысяч человек, действительно звучало как сказка на ночь.
— На мой взгляд, сейчас этот Линь Е просто тратит впустую свой период защиты.
— У этого подземелья нет ни единого шанса выйти в свет, оно будет напрямую отвергнуто Небесным экраном, — небрежно резюмировал Ито Эйгао.
— На случай, если оно все же появится, это будет дырявое подземелье крайне низкой сложности.
— Если подземелье на десять тысяч человек будет пройдено, Линь Е ждет неминуемая гибель!
Тэнно спокойно кивнул, продолжая пристально смотреть на Ито Эйгао.
Как бы то ни было, Ито Эйгао оставался самым выдающимся гением проектирования подземелий в народе Дахэ.
Раз он так уверен, значит, вопрос практически решен.
— Очень хорошо.
— Раз Ито-кун так в этом уверен, я доверюсь тебе еще раз.
— Что ж... господа, приступим к чаю.
Сказав это, Тэнно поднял стоящую на столе чашку, подавая знак присутствующим последовать его примеру и начать чайную церемонию, символизирующую высший статус народа Дахэ.
В это же самое время, пока Ито Эйгао и остальные вели беседу в Резиденции Тэнно, в офисе Первого научно-исследовательского института военных технологий подземелий в Зоне поселения Великого Ся проходил другой разговор.
— Учитель, ваше приглашение я уже передала молодому человеку по имени Линь Е. — Чжао Цзяньюй стояла перед Дин Чаном, отчитываясь о деле.
— Он сказал, что ему нужно еще обдумать предложение...
Сидящий в инвалидном кресле Дин Чан улыбнулся, взял свой термос и сделал крошечный глоток.
Как директор Первого научно-исследовательского института, Дин Чан был совершенно разным человеком внутри подземелий и снаружи.
В подземелье он — эксцентричный, невероятно богатый и защищающий своих людей могущественный мастер второго уровня.
А вне подземелья — интеллигентный, мягкий и обладающий тонким вкусом технический гений в золотых очках.
Практически все разработки по флотским технологиям подземелий в Зоне поселения Великого Ся велись под его личным руководством.
Его авторитет среди народа Дася был необычайно велик.
А стоявшая перед ним женщина с короткой стрижкой, Чжао Цзяньюй, была не только его помощницей, но и ученицей.
— Этот молодой человек весьма интересен, — неспешно проговорил Дин Чан, в его глазах не было ни капли недовольства, лишь доля восхищения.
— Сяо Юй, не стану скрывать: я давно не встречал настолько смелых представителей нашего народа.
— Будучи новичком, этот малец набрался смелости командовать двумя тысячами человек, а главное — смог пройти подземелье.
— Кхе-кхе-кхе. Интересный персонаж.
От волнения Дин Чан сильно закашлялся.
Чжао Цзяньюй поспешила к нему, чтобы похлопать по спине.
— Учитель... ваше здоровье...
— Ха-ха, ничего страшного, все в порядке, — Дин Чан поспешно сделал несколько глотков воды с ягодами годжи, чтобы успокоиться. — Как только речь заходит о молодежи, я начинаю волноваться, вспоминая себя во времена проектирования моего первого подземелья.
— Постарел я, ох постарел.
Чжао Цзяньюй слегка нахмурилась, продолжая похлопывать учителя по спине, и о чем-то задумалась.
В конце концов она решилась высказать свои сомнения:
— Учитель, мне кажется, этот Линь Е не совсем подходит для работы в нашем институте.
— Этот человек... слишком высокомерен.
— Я следила за трансляциями Небесного экрана: Линь Е открыто заявил, что проектирует подземелье на десять тысяч человек!
— Это... звучит абсурдно.
Информация о том, что Линь Е намерен создать подземелье такого масштаба, была публичной, поэтому Дин Чан тоже был в курсе.
На самом деле, в глубине души он тоже с трудом верил, что подобное возможно.
Но перед Чжао Цзяньюй он лишь улыбнулся и ответил:
— Сяо Юй, не стоит быть столь категоричной.
— Сложность подземелья на десять тысяч человек действительно невероятно высока, но это не значит, что его создание принципиально невозможно.
— Что, если Линь Е и есть тот самый один на миллион гений-проектировщик?
Говоря это, Дин Чан вдруг посмотрел в окно с легкой грустью.
Он развернул кресло и посмотрел на ночное небо, скрытое за Небесным экраном.
Тяжело вздохнув, он произнес:
— Молодежь должна мечтать и дерзать, кто знает, вдруг мечта станет явью.
— Сяо Юй, продолжай пристально следить за этим Линь Е.