Подземное пространство за горами. В некоем тёмном пространстве едва мерцал слабый огонёк.
«Хм…?» Линь Се очнулся после долгого беспамятства и пробормотал: «Где я…»
Он чувствовал лишь кромешную тьму вокруг, но посреди этой тьмы, казалось, вспыхивали звёздные огоньки.
«Я ещё жив?»
Он ощупал землю: гладкая и прохладная на ощупь, и, как оказалось, тоже испускала звёздный свет.
Немного придя в себя, он огляделся и обнаружил, что это было похоже на барьер, вся поверхность которого мерцала звёздным светом, отделяя в пространстве квадратное, тесное помещение, не более десяти квадратных метров.
А за этим барьером были бесчисленные чёрные и грозные гигантские камни!
Значит, он упал в обвалившуюся подземную пещеру, но не был раздавлен этими камнями, а выжил?
А что это за барьер, словно из магии? И как он сюда попал? Подумав о чём-то, что не существует в реальном мире, словно магия, Линь Се вдруг испуганно воскликнул: «Неужели это рай?»
И как раз в тот момент, когда в его голове крутились всякие вопросы, вдруг раздался странный призрачный смех.
«Хи-хи-хи~ Тысяча лет прошла, наконец-то кто-то пришёл составить мне компанию~»
Линь Се резко расширил глаза и посмотрел в сторону источника звука. Он увидел нечто, похожее на призрака, кружащееся в воздухе над его головой!
«Призрак!»
Линь Се мгновенно отскочил к барьеру, его ноги продолжали спотыкаться вперёд. Только тогда призрак, увидев это, перестал кружиться, выглядя несколько сердитым, и подплыл к Линь Се. Он завис в воздухе, потыкал пальцем в нос Линь Се и сказал: «Ты, глупый мальчишка, действительно невежлив. Это не рай, и я не призрак, это называется первозданный дух!»
Когда он закончил говорить, то снова решительно ткнул Линь Се в нос. Однако кончик пальца не коснулся кожи Линь Се, а прошёл прямо сквозь неё.
Линь Се, весь в холодном поту, проглотил несколько раз слюну. Он обнаружил, что это была самая настоящая человеческая фигура, одетая в белый халат, выглядящая лет на двадцать с небольшим, чрезвычайно молодая, с высокой переносицей, очень симпатичная, совершенно гладкая, без следа бороды, излучающая мужественную ауру зрелого мужчины.
Однако всё его обличье выглядело несколько призрачным и полупрозрачным.
«Первозданный дух? Что это такое?» — спросил Линь Се.
Призрак вздохнул: «Эх, хоть я и скажу, ты всё равно не поймёшь. Просто считай, что это призрак.»
«То есть, всё-таки призрак?» — спросил Линь Се.
«Хай, ты, мальчишка, действительно не умеешь говорить,» — покачал головой призрак.
«Кстати, нет, мне нужно срочно выбраться отсюда, иначе…» — в этот момент Линь Се вдруг вспомнил об экзамене на повышение квалификации. А призрак, услышав это, спросил: «Иначе что?»
Линь Се не стал обращать на него внимания и немедленно начал искать выход. Ему нужно было как можно скорее выбраться из этого проклятого места, иначе он опоздает на экзамен на повышение квалификации!
Увидев его действия, призрак сказал: «Ты ищешь выход? Не утруждайся. Как ты сам видел, этот звёздный гроб окружён бесчисленными гигантскими камнями. Здесь, на глубине десятков метров под землёй, без солнечного света, с твоими обычными силами, ты не выберешься.»
«Как я узнаю, пока не попробую?» Сказав это, Линь Се протянул руку к мерцающему звёздным светом барьеру. Он увидел, что руки прошли сквозь него. Увидев это, Линь Се был одновременно удивлён и обрадован, а затем продолжил изо всех сил толкать гигантские камни за барьером.
Однако, сколько бы он ни старался, никакого движения не было.
Поняв, что силой не справиться, Линь Се сжал кулаки и начал бить по камням один за другим. Через несколько минут его кулаки были оба в крови, но гигантские камни даже не треснули.
Призрак всё это время наблюдал за действиями Линь Се сзади и в этот момент заговорил: «Малыш, почему ты так упорно хочешь выбраться отсюда? Даже если ты выберешься, с твоей подготовкой, ты не продержишься и десяти раундов против генерала, и в итоге всё равно будешь осмеян, как муравей. Зачем так страдать? Лучше быть обычным человеком и прожить мирную жизнь.»
Линь Се продолжал бить по каменной стене, его кулаки изливались дождём, и лишь с тихой, но твёрдой речью он произнёс: «Лучше муравей, чем обыватель.»
Это означало: даже если он потеряет всё, он не будет жить обычной жизнью!
Призрак закрыл глаза и улыбнулся: «Ха… хорошо сказано: лучше муравей, чем обыватель.»
Затем он продолжил: «Но даже если ты чудом продержишься против сильного генерала, ты всё равно останешься человеком, который не может культивировать первозданную энергию. В конечном итоге ты будешь продолжать страдать от насмешек этого мира. Или, если небеса дадут тебе ещё немного милости, и ты случайно встретишь своё время, первозданная энергия появится естественным образом. Но какой талант у Мужун Юнь! С твоим стартом, даже если приложить усилия ещё сто лет, ты, возможно, не сможешь её догнать. В таком случае, что ты будешь делать?»
Столкнувшись с этим вопросом таинственного призрака, Линь Се ускорил свои движения, и его тон стал ещё более решительным: «Какая разница, что у меня нет первозданной энергии? У меня есть техника тела. Если даже техника тела не поможет, у меня есть это тело. Если даже тело не поможет, у меня есть эти крепкие кости! Даже если я пожертвую этой жизнью, я покажу Мужун Юнь, чтобы она не смеяла презирать бедного юношу!»
Таинственный призрак молчал.
В какой-то момент Линь Се вдруг пришёл в себя от предыдущего вопроса призрака, резко повернулся и вскрикнул от удивления: «Как ты узнал, что я собираюсь сражаться с генералом после того, как выйду?! И как ты знаешь Мужун Юнь?!»
Он упоминал, что хочет выбраться, но никогда не говорил, что собирается сражаться с сильным генералом после этого!
Откуда этот призрак узнал?! Внезапно в его сердце пробежал холодок. Он немедленно прекратил то, что делал. Ведь он чуть было не подумал, что его второе «я» из глубин сознания вырвалось, чтобы задать ему вопрос!
Именно в этот момент медленно прозвучал слабый смех призрака…
«Хе-хе, наконец-то заметил меня…»
…
Боевая арена семьи Линь.
Вокруг арены стоял шум, слышались смешки.
В этот момент все смеялись над тем, кто так и не появился — главным героем, Линь Се. Перешёптываясь, их лица словно издевались за спиной. Этот мальчишка, должно быть, струсил в последний момент. Скорее всего, он осознал, какой глупой была его затея участвовать в этом экзамене, только сейчас, и испугался, спрятавшись где-нибудь в земле, как трусливая черепаха, боясь прийти.
«Линь Янь! Прошло уже больше получаса, а Линь Се всё ещё не пришёл! Что он задумал?! Разве ты не видишь, что наставник уже проявляет нетерпение!» — с гневом отругал старейшина Линь Яня с высокой платформы. А внизу, за столом, сидел упомянутый старина Жэнь, и на его лице действительно отразилось недовольство.
Он, будучи наставником Академии Иньлай, уже имел определённый статус. Более того, он прибыл из такого глухого уголка, как Силянчэн, что было сродни прибытию учёного в деревню. Естественно, он не мог избежать некоторого чувства превосходства, вёл себя надменно. Изначально Линь Янь поднёс ему много подарков и умолял остаться на несколько дней, чтобы дать Линь Се шанс на экзамен на повышение квалификации, но он всё равно выглядел недовольным. Теперь же, согласившись прийти, его ещё и заставили ждать, что, по его мнению, совершенно недопустимо. В душе он был крайне недоволен.
Более того, он ясно помнил, что этот Линь Се был тем самым бесполезным мусором, который даже не культивировал первозданную энергию на выпускной церемонии. Именно поэтому он изначально отказывался проверять Линь Се. Разве это не пустая трата его времени? Человек, который даже не обладает первозданной энергией, как он мог продержаться десять приёмов против него? Такой тупой ученик, как он, мог ли вообще попасть в его Академию Иньлай?
Если бы он действительно продержался, разве это не было бы ему позором?
Самое главное, такой бесполезный мусор ещё и выказывал спесь, заставляя его ждать здесь так долго, что вызывало у него крайнее раздражение. Поэтому сейчас он думал: если этот юноша в конечном итоге придёт на экзамен, он обязательно покажет ему, где раки зимуют. Он сбросит его с арены одним полу-ударом.
Под боевой ареной.
«Сестрица Сяньэр, кажется, ты проиграешь эту ставку~ Ваш двоюродный брат Линь Се, боюсь, сейчас где-то прячется и боится прийти, хмф~»
Слова Линь Юня были особенно острыми и язвительными, как будто три тысячи золотых монет уже были в её кармане.
Люди вокруг, хоть и не смели смеяться в открытую перед Сяньэр, всё же не могли сдержаться и прикрывали рты руками, скрывая непроизвольную улыбку.
Сяньэр слегка прикрыла глаза, делая вид, что ничего не слышит.
«Линь Янь, даю тебе ещё время, пока не догорит одна палочка благовоний. Если к тому времени Линь Се не появится, он будет признан проигравшим,» — высокомерно заявил старейшина. Однако он был справедлив, и Линь Янь ничего не мог возразить. Если бы он настаивал, старина Жэнь из Академии Иньлай мог бы действительно разозлиться на месте, что оставило бы плохое впечатление об Академии Иньлай у семьи Линь. В будущем, когда их новое поколение захочет поступить в Академию Иньлай, это будет ещё сложнее.
Линь Янь молчал, но кулак в рукаве, казалось, сжимался всё крепче…