Мэн Чэнсяо вздохнул: Как и прежде, характер у него всё более чурающийся и странный, чуть что — сразу меня ругает. Ты ведь тоже давно его не навещала, как насчет того, чтобы сегодня пойти со мной?
Вэнь Цзяо слегка вздрогнула в душе, но тут же покачала головой: Оставь, пожалуй, я не пойду.
В свое время учитель Мэн отговаривал ее от замужества, но она не послушала советов и так сильно разочаровала учителя — как у нее теперь хватит смелости показаться ему на глаза?
Мэн Чэнсяо не стал давить на нее: Раз с этим покончено, давай поговорим о тебе и Чэнь Аньчжоу. Это правда, что он крутится около той новой учительницы?
Вэнь Цзяо замерла, ее взгляд потускнел, и она равнодушно произнесла: Он изначально меня не любил, и нет ничего удивительного в том, что он увлекся другой.
Ишь чего удумал, влюбился он! — Мэн Чэнсяо потеммнел лицом. — Любит или нет, но раз вы поженились, он должен нести за тебя ответственность! Хватило же у него ума тогда не жениться на тебе и портить тебе жизнь все эти четыре года, а теперь заявлять, что не любит — чем он раньше думал?
Это дело нельзя так оставлять, я непременно как следует проучу его, нельзя позволять ему так над тобой издеваться!
Мэн Чэнсяо был отставным военным врачом, в обычное время он казался добродушным, но его мускулы были самыми настоящими, и сейчас, произнося эти слова, он редкостно грозно нахмурился.
Вэнь Цзяо совсем не испугалась, на сердце у нее потеплело: Старший брат Мэн, я знаю, что ты желаешь мне добра, но в этом нет необходимости, не нужно ходить и искать повода для ссоры с Чэнь Аньчжоу.
И ты вот так просто спустишь ему это с рук, будешь спокойно смотреть, как он строит глазки другим женщинам?
Мэн Чэнсяо считал, что к Вэнь Цзяо отнеслись слишком несправедливо.
У этой девчонки был прекрасный нрав, к тому же она была умной и не боялась тяжелого труда — если бы не она, которая заботилась о семье Чэнь, смог бы этот Чэнь Аньчжоу спокойно учиться?
Мэн Чэнсяо не знал всех подробностей их семейной жизни, свидетельство о разводе с Чэнь Аньчжоу еще не было оформлено, а Вэнь Цзяо не хотела выносить сор из избы.
Она лишь ответила: Я не хочу устраивать скандалы, старший брат Мэн, просто послушай меня.
Мэн Чэнсяо решил, что она все еще привязана к Чэнь Аньчжоу, и хотя он злился, но не хотел ставить Вэнь Цзяо в неловкое положение.
Ну ладно, послушаю тебя. Но если в один прекрасный день ты передумаешь и захочешь выпустить пар — только скажи мне, я пойду и отлуплю Чэнь Аньчжоу, хоть до смерти!
Вэнь Цзяо улыбнулась: Кстати, старший брат Мэн, пожалуйста, сохрани в тайне наше с тобой деловое сотрудничество от Чэнь Аньчжоу, не говори ему.
Мэн Чэнсяо махнул рукой: У меня с ним никаких близких отношений нет, мы даже не разговариваем. Ты просила держать это в секрете, я никому ничего не скажу.
Спасибо тебе, старший брат Мэн, тогда я пойду готовить лекарства.
Сырья, которое Мэн Чэнсяо удавалось раздобыть каждый раз, было немного, а ветеринарные препараты продавались отлично, поэтому Вэнь Цзяо приходилось часто приходить сюда для приготовления лекарств.
Когда это повторялось слишком часто, на глаза людям попадаться в любом случае было нехорошо.
Тогда Мэн Чэнсяо придумал выход: официально он позвал ее помогать в медпункт, а на самом деле это давало Вэнь Цзяо законный повод беспрепятственно приходить туда и уходить.
Небольшая комната в медпункте, где Мэн Чэнсяо отдыхал в обеденный перерыв, теперь была переоборудована под аптекарскую.
У стены громоздились мешки с сырьем для порошков, стоял стол, а на нем находились различные инструменты для смешивания лекарств.
Войдя в помещение, Вэнь Цзяо заперла дверь, подошла к верстаку, надела защитную маску и перчатки и принялась за работу.
Взвесив порошки, она отмерила нужные пропорции.
Вэнь Цзяо была занята без передышки все утро.
Только когда она приготовила два ящика лекарств и, взглянув на время, обнаружила, что уже за полдень, она сняла перчатки, аккуратно их положила, открыла дверь и вышла наружу.
Мэн Чэнсяо как раз пересчитывал деньги и окликнул ее: Сестричка А Цзяо, сегодня утром наша выручка составила двести юаней! Одной партии лекарств хватает всего на два дня продажи, так что придется тебе потрудиться и намешать еще.
Вэнь Цзяо кивнула: Я уже приготовила два ящика, днем продолжу, а сначала пойду домой готовить обед.
Мэн Чэнсяо кивнул: Хорошо.
В этот момент какой-то ребенок в испуге вбежал внутрь: Дядя Мэн, беда, учитель Мэн внезапно упал в обморок, сходите скорее посмотреть!
Лицо Мэн Чэнсяо резко изменилось, он бросил считать деньги, отбросил их в сторону, схватил медицинский чемоданчик и бросился к выходу.
Вэнь Цзяо тоже почувствовала, как у нее внутри все сжалось, и машинально последовала за ним, но у самой двери вдруг остановилась.
Если учитель увидит ее, то, пожалуй, разозлится еще сильнее, так что ей лучше не попадаться ему на глаза и не портить настроение.
Мэн Чэнсяо вбежал в школьные ворота, и его фигура быстро скрылась из виду.
Вэнь Цзяо немного постояла у входа, вернулась обратно, чтобы аккуратно собрать рассыпанные по прилавку деньги, убрала их в шкаф, разложила по местам бухгалтерскую книгу и лекарства, и только после этого вышла, заперев дверь медпункта на замок.
Проходя мимо школьных ворот, Вэнь Цзяо с тревожным сердцем заглянула внутрь: хотя у учителя и был чудаковатый нрав, здоровье у него крепкое, так что ничего страшного случиться не должно.
****
Вэнь Цзяо сначала заглянула в родительский дом, достала из-под кровати запертый на замок деревянный ящик, открыла его и отодвинула лежавшие сверху несколько вещей — внизу лежала сберегательная книжка.
Здесь хранились все дивиденды от продажи ветеринарных препаратов, на счете было двадцать пять тысяч, а добавив к ним тринадцать тысяч наличными, она получила тридцать восемь тысяч юаней.
Сверху она прикрыла деньги одеждой, заперла ящик и вернула его на прежнее место.
Эти деньги станут стартовым капиталом для ее будущей компании.
Вернувшись в дом семьи Чэнь и едва дойдя до двери, Вэнь Цзяо услышала голос Чэнь Цуйцуй: Почему сноха до сих пор не вернулась готовить еду, я так проголодалась.
Она помогает в медпункте, скоро должна вернуться, — ответила Шэнь Мэй.
Вэнь Цзяо на мгновение замедлила шаг, а затем переступила порог.
Увидев входящую Вэнь Цзяо, Чэнь Цуйцуй тут же расплылась в улыбке, подбежала и обняла ее за руку: Сноха, ты наконец-то вернулась, давай скорее готовь обед, мне ведь днем еще в школу идти.
Дома были только Чэнь Цуйцуй и Шэнь Мэй, Чэнь Аньчжоу отсутствовал.
Подожди немного, скоро все будет готово.
Вэнь Цзяо прошла на кухню и засуетилась, быстро приготовив два блюда.
Чэнь Цуйцуй вбежала с двумя коробочками для еды наперевес: Сноха, помоги мне наложить рис и еду, я отнесу их сестричке Минчжу.
Вэнь Цзяо замерла: Ты идешь относить еду?
Ага, мой брат сказал, что они с сестричкой Минчжу не придут обедать домой, я отнесу им еду и поем вместе с ними. Давай ка, сноха, впредь готовь еду пораньше, сестричка Минчжу и так сильно устает на занятиях, нельзя же заставлять ее ждать с пустым желудком.
В последних фразах Чэнь Цуйцуй прозвучало легкое недовольство.
Вэнь Цзяо опустила глаза: за все эти годы Чэнь Цуйцуй ни разу не поинтересовалась, устает ли она сама.
Ничего не отвечая больше, Вэнь Цзяо разложила еду по контейнерам, Чэнь Цуйцуй подхватила их, крикнула на ходу Шэнь Мэй и быстро побежала относить обед своей сестричке Минчжу.
Вэнь Цзяо поставила оставшуюся еду на стол, пошла в комнату Шэнь Мэй и вынесла ее оттуда на закорках — в разгар лета та обливалась потом.
Взяв в руки палочки, они принялись за еду.
А Цзяо, хоть ты и нашла работу в медпункте, нельзя же запускать домашние дела, каждый день возвращайся пораньше, чтобы готовить, — произнесла Шэнь Мэй.
Мама, сегодня было немного хлопотно, впредь я буду возвращаться пораньше.
Шэнь Мэй бросила на нее взгляд: Медпункт находится рядом со школой, мама знает, что ты любишь Аньчжоу, но постарайся не ходить к нему лишний раз, он только начал работать, и это может дурно на нем сказаться.
Сначала Шэнь Мэй была даже рада, что Вэнь Цзяо устроилась на работу в медпункт, но теперь до нее дошло: Вэнь Цзяо наверняка побежала устраиваться туда поближе к школе только ради того, чтобы быть поближе к Чэнь Аньчжоу.
Шэнь Мэй боялась, что Вэнь Цзяо станет докучать Чэнь Аньчжоу, и если это будет повторяться часто, Цяо Минчжу узнает об их связи, и тогда ее городская невестка упорхнет;
А во-вторых, что делать, если Чэнь Аньчжоу устанет от постоянных преследований Вэнь Цзяо и у них снова вспыхнут чувства?
Пусть Вэнь Цзяо и уступала Цяо Минчжу по происхождению, но ее свеженькое личико славилось своей красотой на всю округу на десятки ли вокруг.
Не зря говорят, что неприступных женщин не бывает, а мужчины точно так же уязвимы перед настойчивыми ухаживаниями.
Чем больше Шэнь Мэй думала об этом, тем сильнее тревожилась: По-моему, бросай-ка ты эту работу в медпункте и сиди дома, занимайся хозяйством. У Аньчжоу сейчас жалованье немаленькое, сорок юаней в месяц! В дальнейшем ты ни в еде, ни в одежде нуждаться не будешь, незачем тебе горбатиться.
Вэнь Цзяо опустила глаза и спокойно ответила: Мама, мы с доктором Мэном уже обо всем договорились, нельзя просто так бросить дело на половине пути. Не переживайте, я не стану ходить к нему в школу.
Услышав такой ответ от Вэнь Цзяо, Шэнь Мэй заметно смягчилась в лице: Ну и хорошо.
Пообедав, Вэнь Цзяо вымыла посуду, прибралась на кухне, а затем снова отнесла Шэнь Мэй в ее комнату, уложила в постель и только после этого отправилась в медпункт.
Во второй половине дня Мэн Чэнсяо не появился, так что Вэнь Цзяо не могла составлять лекарства и была вынуждена оставаться снаружи.
Она не умела ставить диагнозы и выписывать рецепты людям, поэтому могла продавать только ветеринарные препараты.
Дневная торговля тоже шла неплохо, но на душе у Вэнь Цзяо становилось все тревожнее.
Видя, что уже завалило за четыре часа, а Мэн Чэнсяо все не идет, Вэнь Цзяо не выдержала ожидания, вышла из медпункта, заперла дверь и направилась к соседней школе.
Сейчас было время занятий, на спортивной площадке никого не было, и оттуда доносились приглушенные голоса учителей, ведущих уроки.
Пересекая школьный двор, Вэнь Цзяо нос к носу столкнулась с Чэнь Аньчжоу, внезапно вышедшим из-за угла.
Не ожидав встретить его здесь, Вэнь Цзяо на мгновение остолбенела.
В следующую секунду она увидела, как Чэнь Аньчжоу нахмурился, а его лицо исказилось от отвращения: Вэнь Цзяо, я же говорил тебе не преследовать меня!