Поболтав немного с Мэн Вэйвэнем и видя, что времени уже немало, Вэнь Цзяо поднялась и попрощалась.
Мэн Вэйвэнь отдал Вэнь Цзяо учебники за третий год старшей школы и множество конспектов, наказав ей хорошенько позаниматься дома.
Вэнь Цзяо прижимала к груди тяжёлые книги и шла по дороге, не чувствуя ни малейшей усталости — напротив, настроение у неё было превосходное.
Тащить такие книги в дом семьи Чэнь было неуместно, и Вэнь Цзяо, немного подумав, решила сначала оставить их в медицинском пункте.
Днём она всё равно проводила время там, так что держать книги на месте было удобно и для учёбы.
У Вэнь Цзяо имелся ключ от медпункта: она занесла книги в каморку для приготовления лекарств и освободила для них место на столе.
В этот момент кто-то пришёл за ветеринарными препаратами, и Вэнь Цзяо снова вышла, погрузившись в хлопоты.
В полдень Вэнь Цзяо вернулась и приготовила обед. Чэнь Цуйцуй, как обычно, отправилась относить еду Чэнь Аньчжоу и Цяо Минчжу, но Вэнь Цзяо не придала этому значения.
Во второй половине дня Вэнь Цзяо снова побежала работать в медпункт.
Хотя Мэн Чэнсяо отсутствовал, покупателей лекарств оказалось множество. Вэнь Цзяо крутилась в одиночестве и у неё совершенно не оставалось времени на чтение, а когда она наконец со всем управилась, подошло время заканчивать смену.
Вэнь Цзяо, влача за собой уставшее тело, вышла из медпункта, заперла дверь и, случайно бросив взгляд на школьные ворота, вдруг вспомнила об одной вещи:
Время, назначенное для встречи с Чэнь Аньчжоу во фруктовом саду на задней горе, уже давно прошло.
Чэнь Аньчжоу наверняка не стал ждать её до бесконечности.
Не застав её, не подумал ли он, что она снова передумала разводиться?
****
Вернувшись домой, Вэнь Цзяо застала Чэнь Аньчжоу и Цяо Минчжу за беседой с Шэнь Мэй, а Чэнь Цуйцуй в своей комнате делала уроки.
Заметив её возвращение, Шэнь Мэй велела: — А Цзяо, ступай скорее готовь ужин.
Чэнь Аньчжоу повернул голову, бросил на неё взгляд и тут же отвёл глаза.
Его привычная холодность и пренебрежение к ней.
Вэнь Цзяо не могла понять, сердится ли Чэнь Аньчжоу, глухо отозвалась, повернулась и ушла на кухню стряпать.
Тем временем в другой комнате Чэнь Цуйцуй столкнулась со сложной задачей, которую не могла решить.
Чэнь Цуйцуй предстояли выпускные экзамены в средней школе, а её успеваемость держалась на крепком среднем уровне. Обычно, сталкиваясь с неразрешимыми задачками, она обращалась за объяснениями к Вэнь Цзяо, но сегодня ей захотелось, чтобы задание объяснила Цяо Минчжу.
Чэнь Цуйцуй взяла тетрадь по математике и вышла, направляясь к Цяо Минчжу: — Сестрица Минчжу, я тут не могу решить одну задачу, научи меня, пожалуйста.
— Учительница Цяо целый день вела уроки и устала, не беспокой её, пусть твой брат тебе растолкует, — вмешалась Шэнь Мэй.
Чэнь Цуйцуй возразила: — Мой брат вообще-то не с математического факультета, я хочу, чтобы объяснила именно сестрица Минчжу.
Чэнь Аньчжоу с улыбкой промолчал, а Цяо Минчжу улыбнулась в ответ: — Вообще-то у твоего брата были отличные оценки по математике на выпускных экзаменах в своё время, школьная программа для него проще простого, но раз ты хочешь, чтобы объяснила я, давай я помогу.
Чэнь Цуйцуй: — Сестрица Минчжу, ты такая добрая!
……
Когда Вэнь Цзяо вынесла готовый ужин, они уже закончили с задачей и сидели вместе болтая.
Цяо Минчжу как раз рассказывала забавный случай с университетского матча по баскетболу, в котором участвовал Чэнь Аньчжоу. Чэнь Аньчжоу смотрел на неё с улыбкой, и в его сосредоточенном взгляде, казалось, не было места ни для кого больше.
Вскоре все сели ужинать.
Тут Цяо Минчжу неожиданно поинтересовалась: — Сестрица А Цзяо, ты сегодня виделась с учителем Мэном?
— А Цзяо ходила к учителю Мэну? — удивилась Шэнь Мэй. — Я слышала, он упал в обморок в школе. Как он теперь?
Вэнь Цзяо на мгновение отвела взгляд, а затем подняла ресницы. Поскольку Чэнь Аньчжоу сидел прямо напротив неё, она сразу увидела, что он смотрит на неё.
Вэнь Цзяо опешила. Сейчас разговор крутился вокруг неё, и все смотрели на неё, так что не было ничего странного в том, что Чэнь Аньчжоу тоже уставился на неё.
Бесстрастным голосом Вэнь Цзяо произнесла: — Я виделась с учителем Мэном, но ему нужно отдыхать, так что я быстро ушла. Судя по его виду, ему должно быть лучше.
Чэнь Аньчжоу спокойно отвёл взгляд, продолжил неторопливо есть и больше на Вэнь Цзяо не смотрел.
Цяо Минчжу улыбнулась: — У этого учителя Мэна поистине странный нрав. Даже когда его лучший ученик Аньчжоу пришёл к нему, он не оставил нас посидеть немного. То, что он не задержал тебя разговорами, вполне естественно, сестрица А Цзяо, не принимай близко к сердцу.
Вэнь Цзяо ответила: — Угу.
Шэнь Мэй холодно фыркнула: — Аньчжоу теперь директор школы, а он посмел выставить Аньчжоу за дверь! Что о себе возомнил этот учитель Мэн? Раньше разве он не душил в тебе чаяния?
Чэнь Аньчжоу сдержанно улыбнулся: — Учитель болеет, так что нет ничего удивительного в том, что у него дурное настроение.
Шэнь Мэй возмутилась: — Подумаешь, настроение плохое, чтобы из-за этого корчить кислые мины директору! Ишь возомнил о себе невесть что!
Вэнь Цзяо доела последний ломоть: — Я наелась, ешьте сами.
Прихватив миску и палочки для еды, Вэнь Цзяо вернулась на кухню и принялась за уборку.
Спустя мгновение она услышала за спиной шаги. Оглянувшись, Вэнь Цзяо увидела, что Чэнь Аньчжоу стоит у буфета и наливает воду в чашку из термоса.
Почувствовав, должно быть, её взгляд, Чэнь Аньчжоу равнодушно посмотрел на неё.
— Мэн Чэнсяо ничего не говорил о том, насколько серьёзны дела у учителя?
Внезапно подал голос Чэнь Аньчжоу.
Низкий голос мужчины прозвучал несколько неожиданно. Вэнь Цзяо замерла, никак не ожидая, что Чэнь Аньчжоу сам заговорит с ней, да ещё и станет расспрашивать про учителя Мэна.
Раньше Чэнь Аньчжоу почти не разговаривал с ней, и она уже привыкла к этому.
Бесстрастно Вэнь Цзяо ответила: — Пару лет назад у учителя обнаружилась болезнь сердца, обычно он вовремя принимает пилюли для поддержания сердечной мышцы, так что всё в порядке. На этот раз обошлось без беды, ничего страшного.
Чэнь Аньчжоу ещё не успел толком побеседовать с учителем Мэном в этот день и не знал подробностей его состояния, но теперь, услышав всё, успокоился.
— Мм.
Чэнь Аньчжоу равнодушно отозвался, взял чашку с водой и вышел.
Вэнь Цзяо проводила его взглядом. Она-то думала, что Чэнь Аньчжоу станет допытываться, почему она сегодня не явилась на заднюю гору, но он об этом даже не заикнулся.
Как странно. Разве он не спешил развестись, чтобы добиться официального статуса для Цяо Минчжу?
Убравшись на кухне, Вэнь Цзяо вышла и обнаружила, что Шэнь Мэй уже ушла в свою спальню, а Чэнь Аньчжоу с Цяо Минчжу дома отсутствовали.
Вэнь Цзяо отправилась ухаживать за Шэнь Мэй — помочь той умыться и сделать массаж.
Она и так валилась с ног от усталости, а после всех этих хлопот тело ломило от боли.
— А Цзяо, спасибо тебе за заботу, иначе мои старые кости давно бы не выдержали. Ты поистине благословение нашего рода Чэнь.
Раз уж Шэнь Мэй решила умасливать Вэнь Цзяо, чтобы та за ней ухаживала, ей, разумеется, приходилось сыпать сладкими речами.
Хотя истинным благословением рода Чэнь в её сердце была Цяо Минчжу.
Вэнь Цзяо слабо улыбнулась: — Матушка, отдохните как следует, завтра утром я снова приду вас поднять.
Увидев, что Вэнь Цзяо не поддержала разговор, Шэнь Мэй слегка удивилась: — Ох, хорошо.
Больше ничего не говоря, Вэнь Цзяо задула керосиновую лампу, повернулась и вышла.
Шэнь Мэй показалось, что Вэнь Цзяо в чём-то переменилась по сравнению с прежней собой.
Впрочем, тут же подумав, она решила, что дело наверняка в Цяо Минчжу, которая обедала у них дома. Увидев, как Чэнь Аньчжоу окружает Цяо Минчжу заботой, Вэнь Цзяо наверняка ревнует и убивается от горя.
Что ж, так даже лучше. Из страха, что Аньчжоу бросит её, Вэнь Цзяо станет стараться по дому ещё усерднее.
Направляясь в свою комнату и проходя мимо спальни Чэнь Аньчжоу, Вэнь Цзяо вдруг услышала оттуда еле слышные звуки.
Повернув голову и заглянув в щель приоткрытой двери, Вэнь Цзяо увидела, что Цяо Минчжу сидит на письменном столе, запрокинув голову, и обеими руками обнимает за талию стоящего перед ней Чэнь Аньчжоу, который опустил лицо вниз.
А сам Чэнь Аньчжоу прижимал её к себе, заключив в объятия.