Как императрица Цыань смотрела оперу: записки из Запретного города

Ложа императрицы, гонг, первый выход на сцену — и Цыань откидывается на подушки, не пропуская ни единой мелочи. Оперу в Запретном городе слушают не ради арий: за веером и чашкой чая, отставленной в сторону, разворачивается вторая пьеса, где роли давно расписаны, а суфлёр шепчет неверный текст. Пока на сцене рыдают верные жёны и гибнут генералы, в зале решается, кто останется подле трона, а кого уберут в антракте. Цыань умеет читать и то, и другое. Каждое действие — новая расстановка сил, каждый поклон — новая измена. История о женщине, которая правила, не выходя на сцену.