— Мама… я… это… я в больнице? — Вэнь Юйфань медленно обвел взглядом комнату: белые стены, тикающие приборы, едкий запах дезинфицирующих средств. Все указывало на то, где он находится, но слова с трудом вырывались из пересохшего горла, каждое слово требовало всех его сил.
Мать Вэнь Юйфаня сильно кивнула, глаза покраснели, голос дрожал от сдерживаемых слез: — Да, не волнуйся. Все хорошо, все будет хорошо. Словно постоянным повторением она могла развеять всю тьму.
— Почему? — Вэнь Юйфань плотно сомкнул веки, пытаясь найти воспоминания в голове, но там царила полная пустота. Он никак не мог понять, почему он, еще недавно совершенно здоровый, оказался в больничной койке.
— Это… — Мать открыла рот, но тут же снова его закрыла, ее взгляд стал уклончивым, словно она скрывала какую-то невыразимую тайну. — Это…
В этот момент Вэнь Юйфаня будто накрыло бушующей волной, и боль пронзила все тело. Словно тысячи острых игл вонзились в него одновременно, каждая клеточка кожи, каждая косточка кричала от мук. — А! Больно… так больно! — Он больше не мог сдерживаться и застонал от боли, тело его сотрясалось от жгучих страданий.
Его старший двоюродный брат, Ян Чэнши, увидев это, встревожился и бросился к кровати. — Я сейчас позову врача.
На самом деле, новость о пробуждении Вэнь Юйфаня уже была передана врачу медсестрой. Поэтому, прежде чем Ян Чэнши успел выйти, доктор Ху Чэньцзэ быстро вошел в палату.
Мать тут же бросилась к доктору, в ее глазах читались тревога и беспокойство. Она схватила его за руку и взволнованно спросила: — Доктор, пожалуйста, посмотрите, что с моим сыном?
Доктор Ху Чэньцзэ сохранял спокойствие. Он быстро подошел к кровати Вэнь Юйфаня, умелыми руками осмотрел его раны и проверил показатели приборов.
Через мгновение он выпрямился и ровным голосом произнес: — О, не волнуйтесь, все в порядке, просто анестезия закончилась. Я дам ему новую дозу, и все пройдет.
Говоря это, доктор Ху Чэньцзэ быстро что-то записывал в историю болезни, затем оторвал рецепт и передал его медсестре. — Сходите, возьмите лекарство по этому рецепту и принесите как можно скорее.
Медсестра взяла лист и быстро ушла.
Доктор повернулся к Вэнь Юйфаню, на его лице появилась мягкая улыбка, и он нежно пояснил: — Господин Вэнь, вы перенесли сложную операцию, а теперь анестезия закончилась, поэтому вы чувствуете боль в ранах. Это совершенно нормально. Новая анестезия скоро будет доставлена, и боль утихнет. Не волнуйтесь и не двигайтесь, чтобы не повредить послеоперационную рану.
Вэнь Юйфань слегка кивнул, лоб его был нахмурен, он терпел боль, по лбу стекали мелкие капельки пота. Его губы слегка дрожали, он хотел что-то сказать, но его прерывала новая волна боли, и он мог лишь издавать тихие стоны.
Мать рядом с ним была вне себя от тревоги. Она нежно сжала руку Вэнь Юйфаня, слезы уже стояли в глазах. — Юйфань, потерпи немного, доктор сказал, что анестезия скоро будет. — Другой рукой она осторожно вытирала пот со лба сына, в ее глазах читалась глубокая нежность.
Старший двоюродный брат Ян Чэнши тоже пытался подбодрить его. — Юйфань, послушай доктора и хорошо отдохни. Если что-то понадобится, скажи нам, не терпи.
Вскоре медсестра с приготовленной анестезией быстро вошла в палату.
Доктор Ху Чэньцзэ ловко ввел Вэнь Юйфаню препарат. — Все, скоро боли не будет.
По мере того как анестезия медленно распространялась по телу, боль, искажавшая лицо Вэнь Юйфаня, начала отступать, словно тающий снег весной. Тело, напряженное от боли, как туго натянутый лук, постепенно расслабилось, мышцы перестали быть скованными. Бушующая волна боли начала утихать.
— Мама… что… что произошло?.. — Воспользовавшись затишьем, Вэнь Юйфань, собрав последние силы, снова выдавил из себя мучивший его вопрос, каждое слово казалось неподъемным.
Мать смотрела на сына, ее лицо мгновенно застыло, словно окутанное тенью, скорбь была явной, губы дрожали, но она не знала, с чего начать.
Старший двоюродный брат Ян Чэнши, увидев это, поспешно шагнул вперед и перебил: — Ты упал с лестницы. — Как только он это сказал, его взгляд начал блуждать, он не осмеливался смотреть Вэнь Юйфаню в глаза.
— С лестницы… упал? — Глаза Вэнь Юйфаня широко распахнулись, в них читалось шок и неверие. Ему казалось, что он услышал самую нелепую в мире историю. Он пытался найти хоть намек на шутку на лице старшего двоюродного брата, но видел лишь уклоняющийся взгляд.
Старший двоюродный брат избегал взгляда Вэнь Юйфаня и, слегка дрожащим голосом, продолжил: — Да… да. Ничего, тебе повезло, что остался жив. Просто… просто хорошо отдохни.
— По… почему? — Вэнь Юйфань хотел спросить дальше.
Но в этот момент анестезия начала действовать сильнее, сознание его словно окуталось туманом, становилось все более размытым, веки тяжелели, словно налитые свинцом. Несмотря на все усилия остаться в сознании и выяснить правду, он наконец поддался дремоте и вновь погрузился в легкую дрёму.
А мать и Ян Чэнши тихо сидели у кровати. В их глазах смешивались забота, беспокойство и нотка безысходности.
Мать крепко держала руку Вэнь Юйфаня, словно надеясь передать ему силы, чтобы он спокойно пережил этот трудный период.
Ян Чэнши то и дело поглядывал то на Вэнь Юйфаня, то на мать, открывал рот, но так и не произнес больше ни слова.
В палате раздавалось лишь тихое тиканье приборов.
В полусне Вэнь Юйфань, казалось, услышал едва различимый разговор.
— Тетя, думаю, от этого не уйти. — Голос старшего двоюродного брата звучал с оттенком беспокойства.
— Знаю, но сейчас Юйфаню нельзя больше потрясений. Дадим ему немного оклематься, а потом скажем, — в словах матери читались беспомощность и глубокая нежность к сыну.
Прошла неделя. Благодаря тщательному лечению и уходу в больнице, состояние Вэнь Юйфаня постепенно улучшалось. Боль, которая раньше постоянно преследовала его и причиняла невыносимые страдания, теперь уже не была такой сильной, и в обезболивающих больше не было нужды.
Вместе с тем, он стал проводить в сознании больше времени, мышление становилось яснее. Однако эта ясность позволила ему заметить множество странностей.
В эти дни к нему приходили и другие родственники, друзья и коллеги.
Однако их визиты были мимолетными, словно касание крыльев стрекозы. Большинство просто быстро здоровались, вежливо оставляли подарки, обменивались парой фраз и под каким-нибудь предлогом спешили уйти, даже не осмеливаясь задерживать взгляд на Вэнь Юйфане.
Вэнь Юйфань, будучи человеком тонко чувствующим, стал еще более чутким из-за этой ситуации. Ему казалось, что все словно нарочно избегают его. Особенно когда он пытался расспросить, что же произошло, те, кто приходил его навестить, либо увиливали от ответа, либо в панике переводили тему, что только усиливало его подозрения.
Что еще больше беспокоило Вэнь Юйфаня, так это огромный, неразрешимый вопрос, который сводил его с ума: он уже давно лежит на больничной койке. По всем законам логики, самые близкие люди — жена, дети, отец — должны были быть рядом, чтобы подарить ему тепло и заботу. Но до сих пор их никто не видел в палате.
Каждый раз, когда он спрашивал об этом мать, она мгновенно начинала запинаться, взгляд ее метался, слова были уклончивыми, и она не могла ничего вразумительно ответить. Иногда, когда ее донимали расспросами, она, словно испуганный олененок, поспешно покидала палату, оставляя Вэнь Юйфаня в полном недоумении и беспокойстве, наедине с его размышлениями в больничной койке.
Полный сомнений, Вэнь Юйфань укрепился в своем намерении найти правду. Пока матери не было в палате, он тайком начал расспрашивать медсестер, пытался отправлять сообщения старым друзьям и коллегам.
Однако каждый раз получаемый ответ был уклончивым, что делало его все более беспокойным.
Именно в этот момент известие, подобное удару молнии, обрушилось на него, словно бушующая волна.
Во время очередного обхода лечащий врач, с мрачным выражением лица и осторожными словами, сообщил ему, что из-за тяжелых повреждений ног, полученных в той аварии, даже после длительного курса реабилитации, они, скорее всего, больше никогда не смогут поддерживать тело. Ему предстояло смириться с жестокой реальностью — пожизненной инвалидностью.
Эта новость обрушилась на сердце Вэнь Юйфаня, как тяжелый молот, на мгновение опустошив его разум. Он застыл, словно окаменев.
Спустя долгое время, всепоглощающее отчаяние и боль хлынули, словно прорванная плотина. Его глаза мгновенно покраснели, губы задрожали непроизвольно, слезы хлынули из глаз.
Он никак не мог поверить, что судьба может быть к нему столь жестока.
Пережив этот тяжелый удар, Вэнь Юйфань начал переосмысливать все странности в поведении окружающих.
Он наконец понял, почему родственники и друзья так торопливо уходили и так уклончиво говорили: они намеренно скрывали от него эту удручающую правду.
А отсутствие сына и отца, вероятно, было связано с тем, что они не могли вынести этой жестокой реальности и не знали, как смотреть на него теперь, такого неполноценного, и поэтому предпочли спрятаться.
С тех пор, как он узнал новость о параличе ног, мир Вэнь Юйфаня словно окутался густым, непроглядным мраком. Прежний жизнерадостный и оптимистичный человек, полный энтузиазма к жизни, был мгновенно поглощен безграничной печалью и отчаянием.
В последующие дни он часто мог сидеть в палате целый день, тупо глядя в окно, с пустым взглядом, мысли его давно уносились куда-то далеко.
Он больше не спрашивал мать с прежним нетерпением о местонахождении сына и жены.
В глубине души его сильное чувство собственного достоинства, словно невидимая рука, сдавливало горло. Он снова и снова представлял, как сможет взглянуть им в глаза, в их жалостливые и сочувствующие взгляды, когда предстанет перед ними в своем нынешнем, неполноценном, неподвижном состоянии.
При одной мысли об этом его пронзала глубокая боль, словно тысячи игл впивались в сердце.
Он погрузился в глубокий страх и растерянность перед будущим.
Раньше он был опорой семьи. Ради лучшей жизни для жены и сына он усердно работал, добивался успеха. Но теперь все это стало миражом.
Он снова и снова спрашивал себя: Что я могу делать теперь, когда потерял ноги? Как мне дальше жить? Как мне содержать семью, обеспечивать жену и сына, выполнять свой долг мужа и отца?
Эти вопросы, словно нераспутанный клубок, крутились в его голове, причиняя невыносимые страдания.
Он чувствовал себя птицей со сломанным крылом, которая больше не могла свободно парить в бескрайнем небе. Чувство неполноценности росло в его сердце, как сорная трава. Он боялся обращаться к родным и друзьям, опасаясь услышать в их словах неосторожное сочувствие. Беспомощность накрыла его, как прилив. Часто по ночам он тихо плакал, полный сомнений в будущем, но не находя ни малейшей надежды на выход из этого тупика.
Вэнь Юйфаня полностью охватил страх и тревога перед будущим. Однако он не знал, что правда, которая вот-вот должна была раскрыться, была во сто крат более жестокой, чем он мог себе представить.
Так же, как невозможно остановить наступление ночи, как бы ни старался, бумага не может утаить огонь. То, что было намеренно скрыто, рано или поздно откроется миру.
Через полмесяца, проведенных в страданиях и муках, пришло уведомление из больницы: его выписывают.
Для Вэнь Юйфаня эта новость была сродни другому виду «смертного приговора».
Его сердце наполнилось отторжением. Он не хотел покидать эту относительно «безопасную» больницу, потому что боялся столкнуться с тем домом, что когда-то был полон тепла, а теперь вызывал у него невыносимый страх, боялся столкнуться с глазами жены и сына, которые могли разбить ему сердце.
— Мама! Я… могу не возвращаться домой? — Голос Вэнь Юйфаня дрожал, в нем слышалась мольба. Эти слова, сказанные взрослым мужчиной, звучали как беспомощный лепет ребенка. Он прекрасно понимал, насколько нереалистична его просьба, и что в реальности она почти невыполнима.
Однако, услышав его слова, мать не отказала ему сразу, как ожидал Вэнь Юйфань.
Она долго молчала, так долго, что Вэнь Юйфань мог слышать, как бьется его собственное сердце.
Наконец, мать медленно заговорила, ее голос был охрипшим и усталым: — Хорошо, тогда не будем возвращаться.
Ответ матери застал Вэнь Юйфаня врасплох. Он поднял голову, в глазах его читались удивление и недоумение. Он смотрел на измученное лицо матери, пытаясь найти хоть намек на шутку, но видел лишь глубокую безысходность и боль, скрытую в глубине глаз.
Он не понимал, почему мать согласилась на его, казалось бы, нелепую просьбу. Чувство беспокойства начало распространяться в его сердце. Он смутно предчувствовал, что дело не так просто, и что скрытая правда, возможно, вот-вот раскроется ему в форме, которую он не сможет вынести.