Оказавшись на Арене битвы, Гу Хань огляделся. Поле боя было огромным, пространства в нем было предостаточно — для поединка таких молодых дарований, как они, места хватило бы с избытком, особенно с учетом примененных здесь пространственных техник.
— Неужели ты думаешь, что твой жалкий Путь Пространства поможет тебе одолеть меня?
Лун Сань в этот момент также прибыл на арену. Увидев Гу Ханя, он холодно фыркнул, а его лицо исказила гримаса высокомерия.
Гу Хань не ответил. Он лишь внимательно рассматривал Лун Саня, и в его голове начал зарождаться план.
— Будет ли этот бой до смерти?
Раздался тот самый величественный голос.
Лун Сань произнес с холодной решимостью:
— Мне будет достаточно одной его ноги.
— По крайней мере, не совсем идиот.
Тем временем подоспели и остальные наблюдатели. Услышав слова Лун Саня, кто-то не удержался от насмешливого смешка: все знали, какие слухи ходят о Святом Сыне Тайсюй. Если бы Лун Сань действительно посмел убить его, это неминуемо навлекло бы на него яростную месть Священной Земли Тайсюй.
В этот момент Гу Хань внезапно подал голос:
— Раз уж мы сошлись в поединке, пусть это будет бой не только до победы, но и до смерти.
Сказанное им повергло всех в шок. Люди смотрели на Гу Ханя с недоверием, и даже Лун Сань на мгновение опешил.
— Святой Сын Тайсюй! Нет нужды в подобных крайностях, это ведь лишь мелкое недопонимание! — громко попытался вразумить его Вань Юцай.
Помимо него, заговорили и другие:
— Святой Сын Тайсюй, даже Лун Сань, при всей своей дерзости, не заявлял о битве насмерть. Может, просто обменяетесь парой ударов, чтобы выпустить пар, и на этом закончим?
Гу Хань повернулся к этим молодым талантам и одарил их сияющей улыбкой. Его голос отчетливо разнесся над ареной:
— Я просто боюсь, что, не рассчитав силы, случайно убью его. Поэтому предупреждаю заранее: если это случится, не вините меня.
— Какая дерзость!
Услышав это, Лун Сань впал в ярость. Его тело мгновенно трансформировалось в огромного, сотни метров в длину, лазурного цзяолуна. В его глазах пылал огонь гнева, устремленный прямо на Гу Ханя.
— Тогда начнем.
Гу Хань усмехнулся, и в его руке появился черный как смоль длинный меч.
В следующее мгновение Гу Хань оказался прямо перед Лун Санем, но стоило ему занести меч, как неведомая могущественная сила бесцеремонно раскидала их в разные стороны.
Величественный голос прогремел вновь:
— А теперь — битва начинается официально!
Гу Хань нахмурился и бросил взгляд в сторону Дворца Вопрошания Небес. Что ж, этот момент он запомнил.
Как только голос стих, Лун Сань исторг из себя пугающую ауру, которая заполнила всё пространство вокруг. Мгновенное появление Гу Ханя перед ним заставило его понервничать.
Впрочем, у Пути Пространства были свои закономерности. Стоило наполнить окружающее пространство собственной силой, как противнику становилось гораздо труднее приблизиться. Если полностью пресечь его технику внезапных перемещений, у него было предостаточно уверенности в том, чтобы не проиграть.
— Ты решил, что ты очень силен?
Гу Хань крайне недовольно посмотрел на Лун Саня. Вмешательство людей из Дворца Вопрошания Небес окончательно испортило ему настроение.
— Убить тебя для меня — что собаку прирезать!
Лун Сань взревел и бросился на Гу Ханя. Его мощная аура, сгустившись вокруг, сформировала многокилометровый образ цзяолуна, который камнем обрушился на противника.
Гу Хань не стал уклоняться, лишь спокойно наблюдая за происходящим.
Наблюдатели в стороне не удержались от комментариев:
— Святой Сын Тайсюй все еще не двигается?
— Хоть Путь Пространства и могуч, но в ближнем бою пересекать пространство не так-то просто.
— И то верно, особенно когда пространство вокруг подавлено мощной силой. Техники перемещения становятся трудновыполнимыми, а если их и использовать, то неизбежно раскроешь свои слабые места.
— Неужели у Святого Сына Тайсюй есть еще какие-то козыри?
— ...
Когда огромная фигура Лун Саня почти достигла его, на губах Гу Ханя заиграла холодная усмешка:
— Жалкий цзяолун, только вступивший на Ступень Превращения Дракона, смеет мне угрожать?
Как только эти слова сорвались с его уст, пространство вокруг Гу Ханя исказилось, и из него соткался черный клинок ци. В мгновение ока он достиг Лун Саня.
Тот в ужасе инстинктивно почувствовал смертельную опасность. Несмотря на колоссальную скорость, он успел лишь слегка сместиться, но не смог полностью увернуться от клинка.
Сияние пронеслось сквозь тело цзяолуна. Лун Сань среагировал быстро, и хотя избежал гибели, его передняя лапа была отсечена начисто.
— Меч Тайсюй?!
— Он действительно овладел техникой Меч Тайсюй?!
— Разве Меч Тайсюй не требует глубочайшего постижения Пути Пространства, чтобы вообще начать его изучение?
— Неужели его мастерство в Пути Пространства достигло таких высот?
— Это правда?! Если так, то кто из сверстников решится бросить ему вызов?!
Все присутствующие таланты пришли в ужас, глядя на это с широко открытыми глазами.
Меч Тайсюй — искусство, сочетающее мастерство владения клинком и Путь Пространства, обладало поистине пугающей мощью. Это был визитный прием Священной Земли Тайсюй. Мало кто на том же уровне осмеливался принять его в лоб, если только не был уверен в своей способности выдержать двойной удар — физический и пространственный. По крайней мере, никто из присутствующих на это не решился бы.
— Ты и правда владеешь техникой Меч Тайсюй?!
Лун Сань неверяще смотрел на Гу Ханя. Его лицо исказилось от затаенного страха.
Гу Хань проигнорировал его. Сделав шаг вперед, он оказался рядом с отсеченной лапой, щелкнул пальцами — и вокруг вспыхнуло пламя. Мясо цзяолуна начало шипеть, источая аппетитный запах и наполняя воздух живительной энергией.
— Что ты делаешь?!!
Лун Сань, едва не выходя из себя от ярости, уставился на Гу Ханя. Тот собирался изжарить его лапу прямо на его глазах?! Он воспринимал его как ингредиент для обеда?!
— Шумный такой!
Гу Хань бросил на него быстрый взгляд и равнодушно произнес:
— Если есть силы — продолжай, если нет — закрой пасть и не мешай моему наслаждению.
— Ты!!! — Лун Сань был готов взорваться от ярости. Ему хотелось броситься в атаку, но призрачная угроза техники Меч Тайсюй заставляла его сдерживаться. Он не мог противостоять этой силе, и то, что его лапу отсекли одним махом, было лучшим доказательством.
Остальные замерли в немом изумлении: этот Святой Сын Тайсюй, кажется, был еще более высокомерным, чем сам Лун Сань.
Мясо цзяолуна прожарилось быстро, распространив на всю арену дразнящий аромат. Гу Хань, не церемонясь, полоснул по нему мечом и принялся за трапезу.
— Вкусно.
Гу Хань кивнул. Хоть это и не шло ни в какое сравнение с деликатесами из Башни, Снимающей Звезды, но само качество мяса было на высоте.
— Я сейчас лопну от злости!!!
Лун Сань, видя, как Гу Хань невозмутимо поедает его конечность, начал бешено метаться в воздухе.
В следующее мгновение — бах!
Раздался оглушительный грохот, и тело Лун Саня, словно пушечное ядро, рухнуло на землю.
Гу Хань возник прямо над его головой. Он наступил ногой на голову цзяолуна и нанес еще один мощный удар кулаком.
Снова грохот — тело Лун Саня размером в сотни метров содрогнулось, а его голова наполовину ушла в грунт.
Зрители снова оцепенели, некоторые даже начали тереть глаза, не в силах поверить увиденному. Все произошло слишком быстро — они даже не уловили момента удара, лишь увидели поверженного на землю дракона.
— Сила Святого Сына Тайсюй настолько чудовищна?!
— Может, он уже превзошел Ступень Превращения Дракона?!
— Невозможно! Разве он культивирует не всего три года?!!
Все смотрели на Гу Ханя с суеверным ужасом. Его мощь потрясла каждого из них до глубины души.
— Победитель определен. Битва окончена!
Величественная сила вновь проявила себя, оттесняя Гу Ханя в сторону.
Гу Хань холодно посмотрел во Дворец Вопрошания Небес и, указав на него своим мечом, ледяным тоном произнес:
— Я что, дал вам слишком много воли? Вы раз за разом вмешиваетесь, когда я пытаюсь довести дело до конца. Раз уж мы объявили бой насмерть, то в следующий раз, когда вы встанете у меня на пути, не обессудьте — я церемониться не стану!
Тяжелый вздох пронесся по арене.
Все таланты смотрели на Гу Ханя как на безумца. Вот это да!
Брат!
Ты крут, конечно, но не слишком ли ты смел?