Говорил капитан стражи, который тогда проверял жетон Сун Цянвэй. Высокий стражник не сразу понял, что происходит, только тупо кивнул.
— Бунт! Первый отряд, второй, пятый, девятый — стройся! За мной: забрать зерно и схватить тех предателей!
Стража повалила из лагеря — не меньше четырёхсот человек. Высокого стражника тоже снова взяли с собой.
А Сун Цянвэй в это время пряталась в углу возле зернохранилища и ловко собирала зерно.
Большая часть охраны перед лагерем ушла. Остались лишь редкие часовые, остальные почти все тренировались за ущельем. Сейчас было лучшее время для сбора зерна. Благодаря бонусу «Сбор в радиусе ста метров» Сун Цянвэй меньше чем за половину ароматической палочки опустошила пять зернохранилищ. Всё, что собрала раньше, она уже раздала, и сейчас пространство снова было заполнено до отказа — глаз радовался.
— Готово! — Полагаться на лагерных солдат в выполнении задания было безнадёжно. Собрала зерно и скорее наружу, раздать его побольше простых людей — вот в чём суть.
Покончив с зерном в хранилищах, Сун Цянвэй начала выбираться из лагеря, прижимаясь к палаткам. Выходить через главные ворота было опасно — можно наткнуться на возвращающуюся стражу. Поэтому она решила искать выход сбоку. Когда она, прижимаясь к палаткам, уже собиралась снова взобраться на склон по той самой канаве, по которой пришла, с края лагеря из конюшни донёсся ржанье. Глаза Сун Цянвэй вспыхнули, шаг тут же замедлился.
— Лошади?
Если бы были лошади, бегство от голода стало бы куда легче, и она могла бы меньше страдать.
Подумав об этом, Сун Цянвэй оставила мысль уйти прямо сейчас и повернула в сторону ржанья. Конюшня находилась ещё дальше от центра, чем зернохранилище, была открытой, и издалека можно было разглядеть привязанных лошадей.
— Ох ты ж, мои все!
Голодных смерть пугает, смелых — кормит. Зерно уже украла, так почему бы не прихватить несколько лошадей?
Сун Цянвэй подумала, уж не стала ли она, часом, лучшей подругой Небесного Пути, раз даже за кражу зерна дают бонус. С этими мыслями она не стала медлить — напрягла сознание, пытаясь убрать в пространство несколько десятков скакунов с самого края конюшни.
Гул —
Но лошади не исчезли. Напротив, в голову ударила острая боль. Чувство затора в море сознания было таким, словно её Море сознания со всей силы врезалось в стену. Боль стала невыносимой, мгновенно выступил холодный пот на спине.
— Фыр-р-р! — Лошади испугались, встали на дыбы, их ржанье понеслось волнами. Тут же послышались быстрые шаги, приближающиеся издалека.
— Что случилось?! Быстро гляньте!
Сун Цянвэй резко мотнула головой. Больно! Даже два шага ступить — и темнело в глазах от боли.
— Ты из какого отряда? Что делаешь в конюшне?
Сун Цянвэй не ответила.
— Окружить его!
Сун Цянвэй чертыхнулась про себя, превозмогая адскую боль в Море сознания, развернулась и бросилась бежать.
— Быстро! Хватайте его! — Стража сзади быстро смыкалась. Сзади засвистели стрелы. Сун Цянвэй, повинуясь инстинкту, уворачивалась то влево, то вправо и мчалась к лесу рядом с лагерем.
— Он входит в лес! Стреляйте! Быстро стреляйте! — Стрела скользнула по её плечу, едва не задев. Сун Цянвэй мысленно обругала себя — попалась в мелкой луже. Кто бы мог подумать, что уровень пространства ещё не позволяет забирать живые существа. Такая оплошность: забыла, что она теперь не пространственный способный десятого уровня эпохи апокалипсиса.
Голова всё ещё болела, но перед лицом смерти можно было терпеть.
Сун Цянвэй, стиснув зубы, рванула вперёд. На бегу она швыряла назад мешки с зерном, чтобы задержать погоню. Сзади непрерывно летели стрелы — приходилось одновременно сдерживать преследователей и следить за шальными стрелами. Наконец до леса осталось совсем близко. Бах! — она выбросила ещё пять мешков и, пользуясь заминкой, нырнула в гущу деревьев.
Крики преследователей не отставали. Сун Цянвэй быстро бежала через чащу, сухие ветки хрустели под ногами. Даже при том, что лоб покрылся холодным потом, она не смела останавливаться.
Неизвестно, сколько она бежала, пока перед глазами не появился пустынный могильный курган, а голоса погони постепенно стихли. Только тогда она осмелилась перевести дух и оглянуться.
— Уф... Куча болванов. Зерно им дали, так нет, всё равно гнались? Даже сытые по горло, и то не были бы так настойчивы! — Сун Цянвэй ворчала и одновременно тяжело дышала. Это тело было слишком слабым: пробежала так мало, а уже задыхается. Будь у неё тело из эпохи апокалипсиса... Ладно, если бы у неё было то тело, её бы не гнали как дичь. Она сама кого хочешь догонит — не бывало, чтобы за ней гнались.
Убедившись, что за ней действительно никто не идёт, Сун Цянвэй наконец выдохнула. Как только напряжение спало, усталость нахлынула волной.
Она сняла с себя тяжёлые доспехи, бросила в пространство, надела ватные штаны и куртку, прошла ещё немного и хотела найти место передохнуть. Но вдруг споткнулась обо что-то под ногами и чуть не упала.
Плюх! — тело тяжело рухнуло на землю, пыль набилась в рот и нос. Кашель душил её.
Сун Цянвэй, чертыхаясь, оперлась руками, чтобы встать, но, опустив взгляд, застыла как вкопанная.
То, обо что она споткнулась, оказалось человеком!
Он лежал лицом вниз, черты не разглядеть, большая часть тела была присыпана землёй. На нём была рваная одежда непонятного цвета — ткань, похоже, неплохая, но сейчас вся в грязи и запёкшейся крови. Страшная рана тянулась от лопатки наискось до пояса, края кожи вывернулись, побелели, кровь уже застыла тёмно-фиолетовой коркой.
Мертвец?
На погосте мертвец — не диво, подумала Сун Цянвэй, но всё равно стало не по себе. Она попыталась отодвинуться от этого «трупа». В тот миг, когда она переступила ногами, пальцы, на которые она только что наступила, слегка шевельнулись.
— !!! — Сун Цянвэй замерла, впившись взглядом в эту руку с отчётливыми суставами.
Ни движения. Показалось? Наверное, почудилось.
Мертвецов она видела много, но чтобы они оживали — такого ещё не было. Решив не связываться с этой нечистью, Сун Цянвэй, превозмогая боль, встала, собираясь уйти. Но взгляд её, словно по наитию, снова скользнул по лицу человека.
Когда Сун Цянвэй поднялась, облик мужчины на земле проступил полнее. Из ямы выглядывало бледное, но знакомое лицо: мечевидные брови нахмурены, губы потрескались. Даже в грязи эта красота не тускнела. Хотя они не виделись пять месяцев...
Сун Цянвэй точно ударило молнией. Она окаменела, зрачки невольно сузились. Воспоминания, давно стёртые прежней хозяйкой, вдруг прорвали пелену сознания и ворвались в голову.
Всё то же красивое лицо, те же мечевидные брови.
— Ты всего лишь мой подкидыш. Сейчас мы сами голодаем, откуда у нас лишняя еда, чтобы заботиться о твоей жизни? Уходи. Не смей больше идти за нами. Хоть с голоду подохнешь — нам нет дела!
И тогда фигура, которую бросили, утонула в толпе беженцев, и вправду... больше не догнала.
— Су... Чжэньхань?
Тот, кого она, нет, кого прежняя хозяйка «бросила» во время бегства от голода — её дешёвый муж?
Он не умер? И оказался здесь, в таком состоянии — между жизнью и смертью?
Сун Цянвэй почувствовала, что всё, что случилось сегодня, превзошло её ожидания — такое ощущение, будто процессор вот-вот сгорит. Если раньше она считала себя чуть ли не дочкой Небесного Пути, то сейчас хотела сказать: даже если так, то точно не родная!
Дерьмовая жизнь — каждый удар бьёт врасплох!