Би-би-би!
Под три финальных свистка судьи завершился городской студенческий футбольный матч.
Ся Янь, выступавший в роли ключевого распасовщика университетской команды, оформил хет-трик из голевых передач, обеспечив своей команде разгромную победу со счётом 3:0.
Благодаря такой выдающейся игре Ся Янь был признан лучшим игроком матча.
Изначально тренер команды запланировал для него интервью с прессой, но журналисты так и не дождались Ся Яня.
Тренер обратился к остальным игрокам:
— А где Ся Янь?
— Ся Янь уже помылся и ушёл.
— Что?! Вы что, не напомнили ему, что после матча будет интервью?
Игроки замялись:
— Тренер, вы же сами знаете. Кроме футбола, Ся Яня больше всего волнуют игры. Сегодня, кажется, в его любимой мобильной игре началось специальное событие. Когда он уходил, ещё бормотал что-то о том, какую большую жертву он принёс ради матча.
Тренер вздохнул и, сочинив на ходу ложь о том, что Ся Янь играл больным и после матча отправился отдыхать, провёл интервью с оставшимися игроками.
Тем временем Ся Янь уже сидел в автобусе, возвращаясь в университет.
Он взглянул на время на телефоне и понял: дело плохо.
До конца битвы с колоннами оставалось всего два часа.
Ся Янь поспешно открыл ту самую шестибуквенную мобильную игру и бешено застучал по экрану.
Наконец загрузившись в ивентовое подземелье, Ся Янь остолбенел.
— Чёрт, ни одной колонны не осталось. Игроки в FGO что, больше ничем не занимаются?
Поворчав, он понял, что раз битва с колоннами закончилась, придётся просто фармить свободные данжи.
После напряжённой битвы с использованием командных карт Ся Янь опустошил сегодняшний запас энергии.
Открыв интерфейс гачи, Ся Янь увидел знакомый силуэт.
Длинные серебряные волосы, роскошный наряд в чёрно-бело-голубых тонах, в руках — изысканный чёрно-голубой магический посох.
— Морган, сегодня тот день, когда я заберу тебя в свою Чалдею!
Снова взглянув на время и убедившись, что наступил его удачный период, Ся Янь решительно нажал на кнопку призыва на экране.
Экран не погас, не появилась и знакомая полоска загрузки с Фу. Вместо этого дисплей телефона мгновенно стал белым и испустил ослепительное сияние. Ся Янь рефлекторно прикрыл глаза рукой.
Ту-ду-ду-ду-ду...
Когда знакомая энергичная мелодия отзвучала, Ся Янь медленно открыл глаза и обнаружил, что находится в пустоте.
— Да ладно, я просто в FGO играл, с чего бы мне галлюцинировать?
Он сильно ущипнул себя за щеку. Настоящая боль только усилила ощущение нереальности происходящего.
— Где это я?
Словно в ответ на его вопрос, в пустоте перед ним возникла рамка, похожая на экран.
В рамке появился персонаж, хорошо знакомый Ся Яню.
— Здравствуйте, уважаемые кандидаты в Мастера. Я ваша милая младшая коллега, ББ-тян, — раздался голос фиолетоволосой девушки-ИИ.
— Я знаю, что невежливо вот так, без предупреждения, внезапно перенести вас сюда. Но у ББ-тян тоже есть свои трудности, и я надеюсь на ваше понимание.
Говоря это, ББ склонила голову набок и высунула язык, изобразив милую гримаску.
Глядя на «живую» ББ, словно голографическое изображение, Ся Янь всё больше терял чувство реальности.
— Чтобы вы, кандидаты в Мастера, могли быстрее освоиться, ББ-тян объяснит вам основные правила этого Пространства отбора Мастеров.
Во-первых, это реальность, а не VR, AR или прочие виртуальные миры. Так что попрошу некоторых самоуверенных типов заткнуться.
Во-вторых, так как я призвала сюда всех людей этого мира, у ББ-тян просто нет сил обслуживать более восьми миллиардов человек, ещё не ставших Мастерами. Поэтому, прежде чем вы станете официальными Мастерами, я устрою вам испытание.
Дополнительное примечание: отсутствие сил на обслуживание более восьми миллиардов человек — это не недостаток производительности ББ-тян. Я просто не хочу тратить магическую силу понапрасну. ББ-тян не принимает никаких негативных отзывов о своей производительности.
Восемь миллиардов человек!
Даже если это была просто похвальба, она была слишком неправдоподобной.
Но вскоре Ся Янь перестал считать это хвастовством, потому что увидел в окружающем пространстве бесчисленное множество людей — больших и маленьких.
Здесь были и школьники в форме, и бизнесмены в строгих костюмах, и старики в белых майках с растерянными лицами.
Все они, как и он сам, плотной массой распределились в пустом пространстве вокруг.
— И наконец, скажу вам, зачем я это делаю. Я хочу отобрать семерых Мастеров, способных достичь Коронного ранга. А что нужно будет делать, достигнув его, вам пока знать не обязательно. Ах да! ББ-тян напоминает по-дружески: если вы провалите это испытание, вас ждёт только смерть.
Эти слова, разумеется, вызвали всеобщее недовольство.
Даже если это просто розыгрыш, подобные заявления слишком жестоки.
Ся Янь не слышал голосов окружающих, но по их сердитым лицам и размахиванию руками понимал, как они возмущены речью ББ.
— Ладно, ладно. Будете жаловаться — скажете ББ-тян, когда станете официальными Мастерами.
Ту-ду-ду-ду-ду...
Снова раздалась та же энергичная мелодия, и Ся Янь потерял сознание.
Когда он вновь открыл глаза, то обнаружил себя в заброшенном здании.
Здание было полуразрушено; арматура, которая когда-то была залита бетоном, торчала наружу, словно щупальца.
Ся Янь выглянул наружу. Уже стемнело, но буйное пламя пожаров освещало всё вокруг очень ярко.
Поднеся руку к огню, Ся Янь почувствовал исходящее от него тепло и услышал треск горящих дров.
Глядя на эту картину, первой мыслью Ся Яня было: неужели его закинуло в Фуюки?
Да, он уже в основном принял слова ББ, потому что просто не мог представить, какие технологии в его мире способны смоделировать настолько реалистичные зрительные, слуховые и тактильные ощущения.
Хруст.
Ся Янь перевёл взгляд обратно в помещение. Комната была небольшой, и в ней не было никакого оружия или припасов для самообороны.
Он осмотрел себя: на нём всё ещё была та одежда, которую он надел после матча. Значит, его тело перенеслось сюда целиком.
Это, по крайней мере, избавляло от беспокойства, что тело умрёт от голода, пока он здесь, но, с другой стороны, все раны, полученные здесь, будут самыми настоящими.
Хруст. Хруст.
Ся Янь заметил на тыльной стороне правой руки алый отпечаток, похожий на скипетр. Будучи фанатом Fate, он сразу узнал в нём Командное Заклинание.
Значит, он теперь самый настоящий Мастер. Но где же его слуга?
Внезапно перед ним выскочила фиолетовая информационная панель.
«Запуск Испытания кандидата в Мастера»
«Цель: успешно призвать слугу и продержаться до рассвета»
Ся Янь проанализировал содержание панели. Значит, нужно во что бы то ни стало призвать слугу.
Слова заклинания призыва — проще простого, он знал их наизусть. Проблема была в том, чтобы начертить магический круг для призыва слуги.
Он попытался вспомнить рисунок круга, но некоторые детали уже стёрлись из памяти. К тому же здесь не было краски или чего-то подобного, чтобы его начертить. Не использовать же собственную кровь? Он просто потеряет сознание от потери крови, не успев закончить.
Хруст. Хруст. Хруст.
Отвлёкшись на постоянно раздававшийся хруст, Ся Янь наконец вышел из задумчивости.
И тут он заметил, что перед ним, неизвестно когда появившись, стоит череп, в глазницах которого горит пламя.
Да это же самый обычный моб из игр — скелет-солдат!
Скелет занёс свой тесак и обрушил его на Ся Яня.
— Ай!
Ся Янь едва увернулся, но, хоть и избежал смертельного удара, левое плечо оказалось глубоко рассечено.
— М-м!
Ся Янь глухо застонал.
От резкой боли в плече хотелось закричать, но именно она помогла ему осознать, насколько опасно его положение.
Кричать нельзя. Если он привлечёт ещё больше скелетов, всё будет кончено!
Стиснув зубы от боли, Ся Янь бросился к единственному выходу из комнаты.
Скелет понял, что Ся Янь пытается сбежать, и немедленно бросился за ним.
К счастью, как моб, скелет-солдат передвигался не намного быстрее обычного человека. Ся Янь, который постоянно поддерживал себя в форме, успел выскочить из комнаты первым.
За комнатой оказался коридор. В другом конце коридора бродили ещё два или три скелета.
Ся Янь, не колеблясь, побежал в противоположную от них сторону.
Звук бега сразу привлёк внимание скелетов в коридоре, и они, вместе с тем, что выбежал из комнаты, присоединились к погоне.
К счастью, путь, по которому бежал Ся Янь, не был тупиком — в конце коридора оказалась лестница.
Сбежав по лестнице на первый этаж, Ся Янь тут же замер.
В холле первого этажа стояли с десяток скелетов-солдат, и в руках каждого поблёскивал тесак.
— Уважаемые господа скелеты, я всего лишь обычный студент, случайно здесь оказавшийся. Если вы согласны выпустить меня, я обязательно сожгу для вас побольше ритуальных денег, — попытался применить он навык «словесного убеждения», но, похоже, добился обратного эффекта — скелеты начали приближаться к нему.
Ся Янь посмотрел на выход из здания, до которого было метров десять, а потом на скелетов в холле. Стиснув зубы, он решил прорываться.
Он ловко ушёл от замаха одного скелета, затем толкнул плечом другого.
Ежедневные тренировки давали ему преимущество в физической форме перед обычными людьми, но на этом удача Ся Яня закончилась.
Когда он попытался бежать дальше, двое скелетов действовали одновременно: один схватил его за ногу, другой ударил ногой в живот.
Ся Янь вскрикнул от боли, споткнулся и упал на пол. Кровь с его руки закапала на землю.
Плохо!
Он понимал, что значит это падение. Он попытался встать, но краем глаза увидел, как трое скелетов одновременно заносят над ним свои тесаки. Пришлось откатиться назад, едва избежав удара.
Остальные скелеты, видя это, тоже начали окружать его.
Ся Янь уже не думал о том, чтобы вырваться, он лишь из последних сил уклонялся от атак.
С каждым его движением на пол падало всё больше капель крови.
— Ах!
Когда его, всего израненного, забили в угол, и уклоняться стало некуда, земля внезапно вспыхнула алым светом.
Из-под пола хлынул поток магической силы, и на светящихся багровым плитах проявился рисунок Магического круга призыва.
В изумлённом взгляде Ся Яня в холле появилась девушка с длинными серебряными волосами, в роскошном чёрно-бело-голубом наряде, с изысканным чёрно-голубым магическим посохом в руках.
Девушка открыла свои сапфировые глаза и в одно мгновение оценила ситуацию.
Она небрежно взмахнула посохом, и луч света с его конца превратил в пыль всех скелетов, что загнали Ся Яня в угол.
Затем сереброволосая девушка остановилась перед Ся Янем, окинув его оценивающим взглядом.
— Берсеркер, Морган. Королева Сказочной страны Британии. Ты ли тот призыватель, что желает покориться мне?