Глава 17

Страж горы, как следует из названия, — это человек, ответственный за охрану лесов и гор. Семья Гу славилась богатством, у них были не только тысячи му плодородной земли, но и окрестные пустующие горы на сотни ли в округе принадлежали господину Гу. Несмотря на то что земля там не подходила для земледелия, склоны были густо покрыты лесами, дикорастущими травами и фруктовыми деревьями. Чтобы не допустить местных хитрецов к тайной вырубке леса и сбору трав, господин Гу назначал стража на каждую гору. Эти люди круглый год жили в горах и редко спускались вниз к подножию. В их обязанности входило не только патрулирование территории, но и защита от нападений диких зверей, так что работа это была не из легких. К счастью, господин Гу отличался человеколюбием: для стражей горы он не только снижал арендную плату за их собственные земельные участки, но и предоставлял преимущественное право аренды земли тем, кто отработал положенный срок. Поэтому, несмотря на все тяготы, желающих хватало с избытком.