Фу Ханьчжоу снова слег!
Когда Су Юйжань примчалась на место, в доме уже царил полный хаос.
Помощник Цюшэн, заметив её, словно увидел спасителя, и впихнул прямо в комнату.
Убиравшиеся там слуги с трепетом попятились и вышли.
Фу Ханьчжоу, свернувшись калачиком на постели, отчаянно боролся с болью, а его лоб покрывал густой слой холодного пота...
Стоило Су Юйжань приблизиться, как он грубо рывком притянул её к себе.
Она врезалась в его грудь, неудачно вывернув руку — пронзительная боль прошила запястье, но сейчас было не до неё, и девушка поспешно принялась расстёгивать собственную одежду...
Знакомый запах и родное тепло заставили мужчину в её объятиях затихнуть.
К подобным сценам Су Юйжань уже давно привыкла.
Кто бы мог подумать, если не увидеть это своими глазами, что легендарный хозяин Цзянши, чьим мановением руки вершились судьбы, всемогущий господин Фу Ханьчжоу втайне являет собой столь жалкое зрелище.
Словно малый ребёнок, он жался к ней, всецело завися от её тепла!
Пять лет назад её отец прогорел в бизнесе, семья Су оказалась на грани банкротства, а любимая бабушка, всегда душившая её во внучке чаинки, слегла в больницу — не хватало даже на лекарства.
Узнав, что Фу Ханьчжоу ищет лекарственный ингредиент, она добровольно откликнулась на объявление и, к собственному удивлению, действительно подошла.
Каждый месяц ей приходилось навещать его. Незамужняя и бездетная, она месяц за месяцем принимала препараты, стимулирующие лактацию, чтобы утолять потребности больного Фу Ханьчжоу.
К счастью, все эти пять лет за спиной семьи Су стояло могучее дерево по имени Фу Ханьчжоу, и их дела шли всё в гору.
Господин Су искренне верил, что ему просто улыбнулась удача и небеса благоволят им, даже не догадываясь, чем на самом деле ради этого жертвовала Су Юйжань.
Из-за соглашения о неразглашении она не смела обмолвиться об этом ни словом.
Разумеется, просочись подобное наружу, для незамужней девушки это тоже не сулило ничего хорошего!
На сей раз успокоившийся Фу Ханьчжоу уже заснул, крепко обнимая её.
Су Юйжань смотрела на него: руки онемели от напряжения, но она не смела пошевелить и пальцем.
В его присутствии она всегда верила себя предельно осторожно, страшась даже вздохнуть слишком громко, чтобы случайно не разбудить.
Так продолжалось, пока он не проснулся окончательно.
Фу Ханьчжоу открыл глаза, и стоило ему увидеть её, как во взгляде проступил холод.
Хотя в период приступов он не мог обойтись без неё, всякий раз приходя в себя, он выказывал к ней подчеркнутую холодность.
Само её существование лишь напоминало ему о том, до какого унизительного состояния он доходил в те часы.
Увидев, что он очнулся, Су Юйжань не смела задерживаться на кровати и торопливо поднялась.
Воспользовавшись тем, что Фу Ханьчжоу отправился в душ, она покинула комнату.
Цюшэн ожидал у дверей и, заметив её выход, поинтересовался: — Господину Фу уже лучше?
— Он принимает душ, — при одной этой мысли щеки Су Юйжань слегка порозовели.
Каждый в этом особняке прекрасно знал, зачем она сюда приходит. Подобная связь во тьме делала её положение крайне двусмысленным.
Видя, что она опустила голову, Цюшэн произнёс: — Кстати, господин Фу велел передать: со следующего месяца можешь пока не приезжать.
Услышав это, Су Юйжань встревожилась: — Почему? Я в чём-то оплошала?
— Нет, — покачал головой Цюшэн. — Ты всё делала отлично, просто господин Фу женится. Впредь звать тебя сюда станет неудобно.
— А как же его болезнь?
— Это уже не твоя забота! — оборвал её помощник. — Просто помни: возвратившись домой, держи язык за зубами. Того, что полагается вашей семье Су, никто у вас не отнимет.
...
Вернувшись из резиденции Фу Ханьчжоу домой, Су Юйжань перешагнула порог и впервые за долгое время почувствовала облегчение.
Все эти годы носить в душе столь постыдную тайну было тяжело — она ночами не могла уснуть нормально.
Девушка до смерти боялась, что правда всплывёт наружу и люди станут за её спиной распускать сплетни.
Полгода назад её помолвили со старшим сыном богатейшего клана Цинь — Цинь Юем. И хотя сама она вовсе не горела желанием, семья Цинь настояла на своём. Дела семьи Су в последнее время шли всё успешнее, и глупцами они не были, желая присоседиться к столь выгодному союзу.
Ещё не успев войти в дом, Су Юйжань услышала плач девушки из гостиной: — Мама, я не хочу выходить замуж за этого безумца! Говорят, когда у него случаются припадки, он распускает руки! Если я выйду за него, моя жизнь будет кончена.
Госпожа Су утешала её: — Хорошо-хорошо, не выйдешь! Я заставлю выйти Су Юйжань!
Заставить... её саму?
Сун Миньэр обеспокоенно произнесла: — Но ведь она помолвлена с Цинь Юем, она точно не согласится выходить за него.
— Не ей тут решать! — властно бросила госпожа Су. — Ты — наша настоящая дочь, кому же еще идти в семью Цинь, как не тебе? С этой минуты ты — невеста Цинь Юя.
Сердце Су Юйжань рухнуло в пропасть.
Сун Миньэр приходилась ей одноклассницей. Раньше они довольно близко общались, и та часто заглядывала к ним в гости.
Лишь несколько дней назад выяснилось, что истинной дочерью семьи Су является вовсе не она, а Сун Миньэр — младенцев перепутали в роддоме.
Хотя приёмная мать никогда особенно её не жаловала, но... заставлять её отдуваться за Сун Миньэр — это уже переходило все границы, не так ли?
Все прекрасно знали, что это волчья яма: раз Сун Миньэр прыгать туда отказывалась, значит, должна была она?
Она переступила порог, и госпожа Су, заметив её, холодно бросила: — Вернулась?
— Ты хочешь заставить меня выйти за сумасшедшего вместо Сун Миньэр? — Су Юйжань не верила своим глазам, глядя на женщину, с которой прожила под одной крышей двадцать лет.
— И что такого? — холодно отрезала госпожа Су. — Семья Су растила тебя столько лет, кормила и поила на убой — пришло время отплатить за добро!
— Но я уже помолвлена с Цинь Юем!
— Семьёй Цинь займусь я! — заявила госпожа Су. — Они женятся на дочери семьи Су, и им всё равно, кто именно пойдёт под венец. К тому же Цинь Цинь сближаются с нами лишь потому, что мы разбогатели. Думаешь, они на тебя запали? Ты столько лет жила в роскоши в доме Су, пока моя родная дочь страдала в семье Соу! Ты украла всё, что принадлежало ей, а теперь обязана вернуть долг. Живо иди наверх, собирай свои манатки и отправляйся в семью Сун! Выйдешь замуж вместо Миньэр, как положено! Иначе...
— Иначе что?
Это угроза?
Ей даже стало любопытно, чем ещё может пригрозить ей госпожа Су.
Та посмотрела на неё в упор: — Не забывай, в этом месяце твоей бабушке снова платить за больницу!
Такого поворота Су Юйжань никак не ожидала.
Она ошеломлённо уставилась на мать: — Но она же и тебе родня! Бабушка — член семьи Су! Разве заботиться о её лечении не наш долг?
Словно оплата больничных счетов бабушки была её личной обязанностью!
— С какой стати это мой долг? — усмехнулась госпожа Су. — По мне, так лучше бы она поскорее загнулась! Сама решай, что делать. Разве не она тебя больше всех любила?
В детстве, пока родители крутились в городе ради бизнеса, Су Юйжань росла в деревне под крылом бабушки.
Потому бабушка была для неё самым дорогим человеком на свете.
Если бы не это, пять лет назад она бы ни за что не согласилась на столь унизительную роль лекарственного ингредиента для Фу Ханьчжоу.
Кто бы мог подумать, что теперь, когда семья Су поднялась на ноги, ей снова придётся унижаться из-за денег на лечение бабушки!
Поднявшись наверх и оглядывая комнату, где прошло столько лет, Су Юйжань горько усмехнулась.
Сколько бы они ни жили бок о бок, госпожа Су никогда по-настоящему не считала её своей дочерью.
Стоило Сун Миньэр объявиться, как в той мгновенно проснулись материнские чувства.
Волоча за собой чемодан, она спустилась со второго этажа. Сун Миньэр, заметив её уход, слащавым голосом выдала издевательскую фразу: — Юйжань, прости ради бога, что тебе приходится выручать меня и выходить за этого психа! Но ведь ты изначально из семьи Сун — это твоя судьба. Всё в доме Су принадлежит мне, ты просто возвращаешь чужое!
...
Су Юйжань бросила взгляд на её лицемерную физиономию: все эти прежние разговоры о подругах «не разлей вода» оказались лишь показухой — Сун Миньэр просто видела, что они живут богато, и намеренно заискивала перед ней.
Теперь же...
Стоило вернуть своё истинное происхождение, как та тут же сорвала маску.
Подойдя к госпоже Су, Су Юйжань молча вывела на экране телефона QR-код для перевода средств. Та удивленно вскинулась: — Ты что удумала?
— Больничный счет бабушки.
Она боялась, что мать передумает.
Госпожа Су скривилась: — Столько лет тебя растила, а благодарности никакой — о матери бы так не пеклась, как о своей бабушке.
— А разве ты меня растила? — холодно парировала Су Юйжань. — Меня всё это время растила бабушка.
Госпожа Су со сканом на экране отмахнулась: — Проваливай уже! Вечно слова из тебя не вытянешь, ходишь с таким лицом, будто все вокруг тебе должны! То ли дело наша Миньэр — такая открытая и общительная.
Ей нравился живой характер Сун Миньэр: та умела сказать вовремя ласковое слово и поднять настроение, в отличие от вечно молчаливой и угрюмой Су Юйжань, от одного вида которой у неё портилось настроение.
...
Выйдя за ворота особняка Су, Су Юйжань столкнулась с Цинь Юем — тот как раз выбирался из своего Porsche. В прошлом месяце он предупреждал, что уезжает в командировку, и обещал навестить её по возвращении.
В последнее время он словно пропал.
Она подошла к нему: — Ты вернулся?
Цинь Юй кивнул: — Тётя велела приехать к ужину.
К членам семьи Су он неизменно относился с завидным теплом.
Су Юйжань посмотрела ему в глаза: — Она говорит, что хочет женить тебя на Сун Миньэр.
Ей страшно хотелось узнать, что сам Цинь Юй думает по этому поводу.
Пусть помолвка произошла не по её воле, Цинь Юй всё это время вёл себя с ней исключительно заботливо и мягко.
Он часто навещал её в больнице, составляя компанию у бабушкиной постели.
Его терпение и внимание невольно зарождали в её сердце робкие надежды.
Заговорив об этом сейчас, она хотела проверить его реакцию. Выбор между безумцем и Цинь Юем был для неё очевиден...
Однако Цинь Юй отреагировал донельзя равнодушно: — Я женюсь на дочери семьи Су, остальное не имеет значения.
— Значит, неважно, я это или кто-то другой? — она мгновенно уловила подтекст.
Цинь Юй бросил на неё короткий взгляд: — У меня дела.
С этими словами он обошел её и вошёл в дом.
...
Добравшись до поместья семьи Сун, было уже поздно. Сама усадьба располагалась в сельской местности и обладала просторным двором. Дом стоял немаленький, вокруг суетилась живность — куры, утки, козы и овцы, но Сун Миньэр на дух не переносила эту обстановку.
Она жаловалась, что стоит проснуться спозаранку, как кукареканье птицы поднимает такой шум, что уснуть уже невозможно.
У калитки Су Юйжань застала бабушку Ли, которая ухаживала за Сун Миньэр, — та как раз висела на телефоне с воспитанницей: — Миньэр, за тобой приехали, когда ты вернешься?
Динамик стоял на громкой связи, и голос Сун Миньэр сочился презрением: — И не подумаю возвращаться! Выдавать меня замуж за этого психа?! Губы раскатали!
— Послушай... — заикнулась бабушка Ли. — Родители ведь с таким трудом устроили эту свадьбу! У них просто отличное состояние!
— Отличное? Насколько отличное? Семье Су в подмётки не годятся! — фыркнула та. — Мать с отцом просто решили сбыть меня с рук ради выкупа за невесту! Сами век обо мне не вспоминали, а теперь приспичило сплавить сумасшедшему! Они что, с самого начала знали, что я им не родная? Я уже договорилась с их настоящей дочкой Су Юйжань — пусть она и расхлёбывает! Моя цель — Цинь Юй!
Стоило ей представить, что вместо убогого сумасшедшего её ждёт брак с завидным женихом Цинь Юем, как настроение Сун Миньэр взлетало до небес.
Вскоре она бросила трубку. В тот же миг телефон самой Су Юйжань надрывно зазвонил — раздражённый голос госпожи Су заполнил пространство: — Су Юйжань, ты вообще доехала до семьи Сун или где? Тебя люди ждут! Предупреждаю: посмеешь сбежать с деньгами — пеняй на себя! Из-под земли достану! А потом мигом вышвырну твою бабку из больницы, посмотрим, что ты тогда запоешь!
Угрозы звучали слишком реально — нынче семья Су действительно обладала весом.
Бабушка Ли уже заметила Су Юйжань и торопливо засеменила навстречу: — Ты ведь Сяожань, верно? Миньэр сказала, что она настоящая дочь Су, а ты — из наших, Сун. Выходит, вас перепутали в роддоме, это правда?
— Правда, — кивнула Су Юйжань.
Прежде Сун Миньэр вечно жаловалась, будто бабушка Ли к ней несправедлива, но сейчас старушка казалась вполне доброжелательной.
— За тобой прибыли люди из семьи Фу, забирают! — затараторила бабушка Ли. — Родители тебе отличную партию подобрали! У них богатейший дом, правда, не обидят тебя, не сомневайся.
Она спешила успокоить девушку, смертельно боясь, что та тоже сбежит вслед за Сун Миньэр.
— Неважно, — равнодушно отозвалась та. В конце концов, за кого выходить — уже не имело значения!
Главное, чтобы свадьба состоялась и бабушка могла спокойно продолжить лечение.
Годы брали своё, и Су Юйжань не желала, чтобы старушку на старости лет вышвырнули на улицу.
А учитывая характер госпожи Су, та вполне могла провернуть подобное!
Присланные за Сун Миньэр люди терпеливо ожидали в стороне: раз беглянки на месте не оказалось, пришлось довольствоваться подвернувшейся Су Юйжань.
В конце концов, обе — дочери семейства Сун, какая разница, правда?
Всю дорогу до места Су Юйжань сидела хуже тучи...
Всплывший в памяти ледяной взгляд Цинь Юя казался горькой насмешкой.
С чего она вообще решила, будто подобный человек способен испытывать к ней искренние чувства?
— Госпожа Су, мы на месте!
Глас водителя вывел её из оцепенения.
Девушка подняла голову и замерла...
Местность казалась до боли знакомой.
Каждый месяц последние пять лет она исправно приезжала сюда.
Она ведь была здесь сегодня утром!
Разве это не особняк Фу Ханьчжоу?
С какой стати её привезли сюда?
Она остолбенела, вспомнив слова утреннего Цюшэна о том, что Фу Ханьчжоу женится... Неужели... той, на ком он собирался жениться, с самого начала была Сун Миньэр?
А Сун Миньэр попросту сбежала со свадьбы?
Если подумать о «болезни» и том, что в приступе он бьёт людей...
Разве всё это не указывало прямиком на Фу Ханьчжоу?
Шофер провёл её внутрь, и едва Су Юйжань переступила порог, как наткнулась на ожидающего её Цюшэна.
Заметив её, помощник искренне изумился: — Ты зачем пришла? Разве не велено было пока не появляться?
Водитель поспешил вставить слово: — Сун Миньэр сбежала из-под венца, а это — родная дочь семьи Сун...
— А? — Цюшэн с сомнением покосился на девушку. — Ты — дочка Сун?
Характер Фу Ханьчжоу внушал Су Юйжань суеверный ужас.
Знай она заранее, что её везут к нему, ноги бы её здесь не было, но теперь оставалось лишь набраться храбрости: — Мы с Сун Миньэр перепутали в роддоме! Она — дочь семьи Су, а я — из Сун. Я понятия не имела, что господин Фу собирается жениться на ней, я сейчас же уйду...
В конце концов, перед Фу Ханьчжоу она была лишь презренным лекарством.
Стоило вспомнить их двусмысленную связь и то, чем она занималась все эти годы...
Она прекрасно понимала своё истинное место в этих стенах.
Как она смела рассчитывать на брак с ним?
— Погоди, — остановил её уходящую Цюшэн. — Я сперва доложу господину Фу.
Наверху, в своем кабинете, Фу Ханьчжоу массировал виски — несмотря на утренний визит девушки, сейчас его состояние снова ухудшалось.
Работа валилась из рук, а голову раскалывало от невыносимой боли.
Пусть её присутствие и задевало его мужскую гордость, нельзя было отрицать главного: она... чертовски помогала!
Стоило ему вспомнить её запах, как боль неизменно отступала.
Цюшэн вошел в кабинет: — Господин Фу.
Тот поднял голову, нахмурившись: — Что ещё?
— Сун Миньэр сбежала со свадьбы!
Сбежала? — Фу Ханьчжоу и без того мучила мигрень, а эта новость грозила взорвать остатки терпения. Ярость клокотала в груди, готовая выплеснуться наружу!
Цюшэн прекрасно понимал всю чудовищность ситуации!
Свадьба была благословлена самим дедом Фу Ханьчжоу, который до сих пор ждал в больнице, а эта девчонка взяла и сбежала!
Кто бы мог подумать, что на свете найдется безумица, способная отказаться от брака с самим Фу Ханьчжоу!
Заметив, что хозяин готов взорваться, помощник торопливо доложил: — Но... семья Сун прислала замену. Говорят, её перепутали при рождении, и вот эта девушка — их настоящая кровная дочь.
С любой другой проблем бы не возникло, но дело касалось Су Юйжань...
Фу Ханьчжоу прекрасно знал о её роли, да и их взаимоотношения были слишком щекотливыми.
Тогда Фу Ханьчжоу коротко бросил: — Пусть она.
— Но ведь это Су Юйжань... — с замиранием сердца переспросил Цюшэн, однако, перехватив мрачный взгляд шефа, поспешно поправился: — Я сейчас же выгоню её!
Он уже собрался идти на выход, как за спиной раздался голос Фу Ханьчжоу: — Не нужно.
...
Су Юйжань в жутком напряжении дожидалась на диване в гостиной, пока наконец не показался Цюшэн.
Протянув ей брачный контракт, помощник бесстрастно произнес: — Вот соглашение, ознакомься. Если всё устраивает — подписывай.
Изначально собиравшаяся уходить девушка опешила: судя по всему, Фу Ханьчжоу дал добро?
Пробежав глазами документ под пояснения Цюшэна, она услышала: — Срок контракта — три года. Всё это время ты обязана беспрекословно подчиняться господину Фу и поддерживать мир в доме, особенно перед дедушкой. Через три года — автоматический развод. Распространяться о вашей связи на стороне запрещено, лезть в его личные дела — тем более.
— То есть я снова исполняю роль удобного инструмента, верно?
Цюшэн слегка кашлянул от столь прямолинейной формулировки, но спорить не стал: — Можно и так сказать. Скоро я велю подготовить комнату, теперь ты будешь жить здесь. Завтра спозаранку едем в больницу к деду, я распоряжусь, чтобы за тобой зашли.
— Хорошо.
Для неё это ночное пребывание здесь было далеко не первым — однажды в сильнейший ливень ей уже довелось заночевать в этом особняке.
Однако на этот раз сон упорно не шло в голову.
Грудь неприятно саднило.
Да и к тому же...
Её статус кардинально изменился.
Она и помыслить не могла, что, согласившись заменить Сун Миньэр, окажется женой Фу Ханьчжоу.
Бегло взглянув на ленту рекомендаций в соцсетях, она наткнулась на публикацию Сун Миньэр: «Спасибо за чудесный подарок, любимый», снабженную снимком изысканного колье.
То самое колье Цинь Юй купил во время командировки, хвастаясь им по видеосвязи и спрашивая: «Нравится?»
Теперь же оно красовалось у Сун Миньэр.
Внутри у Су Юйжань всё защемило.
Если бы она изначально ничего не ждала, то и разочарования не испытала бы.
Но сейчас мерзкое чувство потери чужой вещи скребло душу.
Отложив телефон, она поднялась с постели — в горле пересохло, захотелось пить.
Спустившись на кухню и налив стакан воды, девушка вдруг заметила у холодильника фигуру Фу Ханьчжоу.
Он был в пижаме, а лицо из-за боли казалось мертвенно-бледным.
Морщась от спазмов, он изо всех сил старался держаться.
Пришла всего лишь за водой, а наткнулась на него — впору почувствовать себя воровкой. Знай она заранее, ни за что бы не спустилась!
Она панически боялась этого мужчину.
— Господин Фу, я... я просто воды попить. Я тогда пойду!
Торопливо допив воду и грохнув стакан на стол, она попыталась проскользнуть мимо.
Но её запястье перехватила сильная рука.
Мужчина резко притянул её к себе, прижав спиной к корпусу холодильника, и уткнулся лицом в её шею...
Её неповторимый, родной аромат вновь послужил для него спасительным противоядием...