Город Цзянцзинь, особая тюрьма.
Подписав соглашение об освобождении, Лу Цзо шагнул в камеру, где его прежде удерживали. Сидевшие там в строгих позах мужчины мгновенно выпрямились.
В мрачной тюремной камере.
Лишь один человек смотрел на него с бесконечным облегчением — неподвижный, словно гора, с мягкой улыбкой в уголке глаз.
Все процедуры завершены?
Лу Цзо улыбнулся и потряс пустыми запястьями.
Да уж, старик, я сначала выйду на свободу, а когда ты выберешься из этой клетки, мы с тобой еще вдоволь напьемся.
Мужчина, которого назвали стариком, на самом деле был всего лет на десять старше Лу Цзо, от силы едва за тридцать.
Но виски его уже поседели, а лицо покрывали следы превратности судьбы.
Сокамерники не знали его настоящего имени и звали просто У-е.
Тогда Лу Цзо попал в тюрьму, взяв на себя вину старшего сына семьи Лу, Лу Тяня. Ему едва исполнилось пятнадцать, руки и ноги были тонкими, и в первый же день в камере его чуть не покалечили эти свирепые детины с перекошенными от злобы лицами.
В конце концов, это была особая тюрьма, и все, кого сюда ссылали, являлись отъявленными негодяями.
Неопытный Лу Цзо казался здесь не иначе как овцой на заклание.
Если бы У-е не обучил его кое-каким навыкам самообороны, Лу Цзо наверняка давно сгинул бы в какой-нибудь темной ночи.
Выйдешь наружу — не забывай о главном деле. Разгадай тайну своего происхождения, твои кости и жилы — абсолютная редкость.
У-е тяжело вздохнул и махнул рукой, подзывая его ближе.
В то же время он перевернул тыльную сторону ладони Лу Цзо и накрыл ее своими мозолистыми ручищами.
Лу Цзо почувствовал, как поток тепла хлынул из ладони прямо в макушку, ударив в самую голову!
По мере того как температура ладоней повышалась, в глубине души Лу Цзо тоже запекло от жгучей боли.
Старик, что ты делаешь?
У-е лишь медленно закрыл глаза и с улыбкой промолчал.
Минуту спустя этот жар начал постепенно рассеиваться, а тюремная роба на Лу Цзо уже насквозь промокла от пота.
Боюсь, я не дождусь дня, когда сам выйду на свободу. Это все, чему я научился за свою жизнь. Передав это тебе, не твори зла, иначе твоя же собственная сила обратится против тебя и уничтожит.
Лу Цзо слегка кивнул и, выказав глубочайшее уважение, собрался поблагодарить его.
Однако У-е придержал его за плечо и сурово произнес: Не спеши благодарить меня. Мою тридцатилетнюю силу обычный человек вынести не в силах, и хотя у тебя отменные природные задатки, тебе придется тяжко...
Лу Цзо опешил и тут же отступил на два шага назад.
Да я просто в шоке с тебя, старый лис! Ты же знал, смогу ли я выдержать, и при этом взял и свалил на меня всю свою ци, это же настоящее вредительство!
У-е отвесил Лу Цзо легкий щелбан по лбу.
Многие бы отдали всё за то, чтобы получить мои навыки, так что передать их тебе — это ты еще легко отделался!
Если за два года сумеешь полностью усвоить и переварить их, на воле тебя больше никто не посмеет обидеть. Или ты хочешь и дальше вечно быть у всех под ногами, не имея возможности защитить даже самых близких людей?
В глазах Лу Цзо мгновенно вспыхнула свирепая, обжигающая жажда убийства.
Верно!
Вот уже больше десяти лет даже дворовые псы у ворот особняка семьи Лу лаяли на него при входе.
Перед тем как его родная мать скончалась от болезни, у ее постели не было никого из близких, семья даже пожалела денег на медицинские расходы, хладнокровно глядя, как она в свои последние дни страдает от невыносимой боли!
Проведя пять лет в особой тюрьме и возвращаясь в семью Лу, он знал, что эти люди станут смотреть на него еще с большим презрением.
Лу Цзо молча сжал кулаки, сквозь зубы отвечая: У-е, я всё понял!
Ладно-ладно, людей я повидал на своем веку немало, но на этот раз не ошибся. Ты не из тех, кто застрянет на мелководье, собирай свои вещички и вали отсюда.
Лу Цзо взял у сокамерника две комплекта выцветшей и застиранной одежды, нахмурился и наказал: Меня не будет, так что забота об У-е теперь на вас.
Несколько сокамерников закивали.
Не переживай, господин Цзо, пока мы здесь, никто и пальцем не смеет тронуть У-е!
Лу Цзо тихонько хмыкнул, прижимая к груди одежду, и только дошел до выхода из камеры, как вдруг хлопнул себя по лбу.
Чуть про одну вещь не забыл!
Старик, эту твою силу за тридцать лет я как вообще за два года переварю?
Из глубины камеры донесся раскатистый смех У-е.
Как только потеряешь девственность и соединишь Инь и Ян, всё сразу само и усвоится!
Лу Цзо покрылся темными тучами от такого ответа и, последовав за конвоиром, шагнул за тюремные ворота.
В особняке семьи Лу.
Семья Лу, входящая в число четырех великих кланов города Цзянцзинь, хоть и замыкала эту четвёрку, владела одним из лучших роскошных поместий во всем городе. Во внутреннем дворе красовались искусственные горы и пруды, кишевшие бесчисленными карпами.
Однако глава семьи Лу Чжэньтао выглядел сугубо озабоченным.
Стоявшая рядом с ним эффектная и красивая женщина и вовсе была полна тревоги.
А-тао, скажи, отец случаем не выжил из ума? Союз с семьей Лю, стоящей во главе четырех великих кланов, — это, конечно, хорошо, но ты бы посмотрел, что за ситуация с этой девчонкой из семьи Лю, почему ты ее не остановил?!
Лу Чжэньтао с мрачным лицом и недовольным видом бросил в ответ: Что ты понимаешь, женщина? Отец поступает так лишь потому, что намекает на мои слабые успехи в управлении семьей за последние годы, пытаясь принудить меня добровольно отказаться от реальной власти.
Остановить? Да ты мне скажи как её остановить!
Шэнь Цянь лишилась дар речи.
Если говорить о реальных достижениях, то послужной список Лу Чжэньтао действительно не блистал яркими победами.
По правде говоря, с тех пор как он взял под свой контроль все дела семьи Лу, он продолжал следовать старой проторенной дорожке старика Лу, лишь проедая накопленное веками наследие рода.
Помолчав добрую половину дня, Шэнь Цянь смогла лишь тяжело вздохнуть.
Что же теперь делать, мы ведь не можем и впрямь позволить Сяо Тяню жениться на этой помешанной из семьи Лю?
У семьи Лю была лишь одна дочь по имени Лю Цяньцзянь, которая два года назад внезапно сошла с ума.
Среди чужаков ходило множество домыслов, но сама семья Лю ничего не подтверждала, отчего ситуация казалась еще более запутанной и загадочной.
Несомненным оставалось лишь одно: Лю Цяньцзянь была безумна — сумасшедшая девица, о которой знали во всем городе Цзянцзинь!
Если бы старшему сыну семьи Лу пришлось зятем войти в дом сумасшедшей женщине, Шэнь Цянь не испытывала бы никакой радости даже от самого огромного богатства.
Лу Чжэньтао уже собирался ответить, как вдруг услышал спешные шаги и встревоженный голос:
Глава семьи, он вышел из тюрьмы!
При виде покрасневшего и запыхавшегося управляющего в памяти Лу Чжэньтао всплыли события прошлых лет.
С тех пор как Лу Цзо упрятали за решетку, прошло ровно пять лет.
За эти пять лет Лу Чжэньтао успел полностью забыть, что у него вообще-то есть младший сын.
В свое время из-за того, что Лу Тянь устроил потасовку в баре и по неосторожности избил хостес так, что та до сих пор не пришла в сознание...
Чтобы оградить Лу Тяня от наказания, Лу Чжэньтао сделал Лу Цзо крайне соблазнительное предложение.
Стоит ему взять вину на себя, как похороны его родной матери пройдут с невероятным шиком и почестями.
Лу Чжэньтао бессознательно переглянулся взглядом с Шэнь Цянь, и оба синхронно усмехнулись.
Кто сказал, что в семье Лу только один наследник мужского пола? Пусть Лу Цзо и ублюдок от побочной связи, но он же тоже часть семьи Лу!
Спустя десять минут.
Лу Цзо в потрепанной, выцветшей добела одежде переступил порог приемной залы и тут же увидел спешащего навстречу с широкой улыбкой Лу Чжэньтао.
Сяо Цзо, все эти годы тебе пришлось несладко, давай-ка скорее отец посмотрит, насколько ты вырос...
Шэнь Цянь тоже тут же засуетилась, осыпая его заботливыми вопросами, заваривая чай и подавая воду, смертельно боясь проявить неуважение.
Столкнувшись с такой показушной любезностью обоих, Лу Цзо невольно усмехнулся.
Они что, и вправду считают его тем же пятнадцатилетним сорванцом?
Лу Чжэньтао потирал руки и неловко улыбался: Сяо Цзо, не переживай, всё, что касается твоей жизни после выхода из тюрьмы, отец уже устроил, включая твои дела сердечные!
Стоит тебе войти зятем в семью Лю, возглавляющую четыре великих клана, как на тебя прольется река несметных богатств на всю оставшуюся жизнь!
Ради этого дела мы с твоей матушкой приложили немало усилий!