Слабый свет в конце коридора внезапно померк, когда три человека приблизились, словно задутый невидимой рукой. Ло Чэнь на мгновение замедлил шаг, его пальцы незаметно сплели нить духовной силы, фиолетовые глаза сверкали во тьме, как звезды.
— Осторожно, — тихо предупредил он, и его голос почти растворился вместе с пылью в воздухе.
Меч Ледяной Души Вань Цин уже был наполовину обнажен, холод сгустился на лезвии; Сяо Хань же обвил руки Молниевым светом, настороженно оглядываясь по сторонам. Цинлуань превратилась в тень, кружась на плече Ло Чэня, с ее перьев срывался тонкий ароматный туман, несущий успокоение.
Они вошли в огромный круглый зал. Купол нависал высоко, но звезд не было видно, лишь огромная каменная стена преграждала путь, покрытая непонятными рунами, тускло мерцавшими темно-красным светом, словно пропитанные кровью за тысячу лет.
— Здесь... похоже на алтарь, — тихо сказала Вань Цин, в ее голосе чувствовалась тревога.
Ло Чэнь не ответил, его взгляд упал на трещину в центре каменной стены — это был не естественный разлом, а след, оставленный какой-то силой, разорвавшей стену. Он чувствовал, как из-за трещины исходит леденящее дыхание, словно бесчисленные души мертвых шептали.
В этот момент сзади послышались тяжелые шаги, все трое одновременно обернулись. Тени поползли из углов зала, извиваясь и корчась, словно живые. Затем медленно вышла фигура, шаги были уверенными и медленными, каждый шаг, казалось, разбивал тепло в воздухе.
Это был старик в черной мантии, с иссохш…
Глава 18