Цинь Хуэй, увидев эту сцену, тоже быстрым шагом направился к выходу.
Поскольку воспоминания об у Сяоцзе были крайне смутными, он испытывал сильнейшее любопытство.
Матушка...
В этот момент Цинь Сюэ выглядела крайне жалко: вся грязная, словно маленький глиняный человечек. Хотя её лицо было покрыто пылью, всё же нетрудно было разглядеть черты эталонной красавицы.
Ой, ты наконец-то вернулась!
Смотрю на дочь перед собой, Шэнь-ши на мгновение забыла обо всём остальном, бросилась вперёд и крепко обняла её: — Ах ты ж...
Матушка...
Цинь Сюэ поначалу даже немного испугалась, но, услышав слова матери, разом почувствовала всю накопившуюся обиду. Она тут же закрыла лицо руками и горько зарыдала, а с глаз градом полились слёзы.
Чего ревёшь!
Старый Цинь и без того кипел от злости, а услышав этот надоедливый плач, и вовсе не выдержал и рявкнул: — Сама ведь так рвалась удрать за тем альфонсом, а теперь, когда тебя бросили, решила вернуться? Совести у тебя нет! Говорю тебе, будь я на твоём месте, давно бы удавился на первом попавшемся дереве!
Всё, ты уже накричался, нельзя ли хоть немного помолчать и успокоиться?
Шэнь-ши, глядя на дочь в своих объятиях, разумеется, безумно жалела её и принялась защищать: — К тому же, разве дочь теперь не вернулась? Ты... поменьше бы говорил.
Ладно, выгораживай её, рано или поздно она ещё какую-нибудь беду натворит!
Старый Цинь пришёл в ярость, с размаху ударил кулаком по столу и ушёл прямо в свою комнату.
Цинь Хуэй тоже испытывал некоторое любопытство: с какой стати старшая сестра вдруг вернулась?
Матушка, я есть хочу.
Поплакав ещё немного, Цинь Сюэ с жалким видом подняла голову, взглянула на Шэнь-ши и произнесла: — Я за всю дорогу назад съела всего полбулочки, так жутко голодна.
С этими словами она даже украдкой покосилась в сторону стола.
Ладно, давай сначала поедим.
Увидев это, Шэнь-ши не стала колебаться и прямо за руку потащила старшую дочь в дом.
Третий, я пойду делать мыло.
Цинь Юэ ничуть не обрадовалась приходу старшей сестры, на её лице даже промелькнуло лёгкое отвращение, и она тут же повернулась и направилась в дровяной сарай.
Сестра, ты больше ничего не съешь?
Цинь Хуэй не заметил выражения лица второй сестры, зато почувствовал некоторое недоумение.
Матушка, с каких это пор наша семья зажила такой хорошей жизнью?
Цинь Сюэ тоже не стала церемониться, плюхнулась на скамью и возбуждённо заговорила: — Знала бы я, что можно жить так хорошо, стала бы я бежать с Лю Цзылином?
Едва договорив, она тут же принялась уплетать еду, ничуть не смущаясь остальных.
Цинь Хуэй невольно нахмурился: неудивительно, что у Цинь Юэ только что было такое лицо. Не говоря уже о прочем, одна только манера старшей сестры есть и разговаривать вызывала сильное отвращение.
Третий, чего застыл? Садись за стол, ешь.
Цинь Сюэ зачерпнула полную ложку риса, окинула взглядом остальных и бросила: — А то я всё съем.
Сестра, а где тот самый Лю Цзылин, о котором ты говорила?
Цинь Хуэй тоже церемониться не стал, уселся на скамью и прямо спросил:
Не упоминай этого неблагодарного, он сдох.
Цинь Сюэ закатила глаза и недовольно бросила: — Эта сволочь давно уже должна была окочуриться.
Значит, ты больше никуда не уедешь?
Шэнь-ши, напротив, оставила всё остальное без внимания и протянула дочери пиалу с водой: — Послушай меня, после того как ты пару дней назад сбежала, твой отец чуть из ума от злости не сошёл. В эти дни веди себя потише, смотри не зли чего доброго.
С чего бы мне его злить?
Цинь Сюэ отправила в рот кусочек овощей и с недовольным видом протянула: — Пока он не смотрит на меня волком, со мной всё будет в порядке.
Ну и славно, ты уж посиди тут смирно, да смотри не вздумай шататься где попало.
Шэнь-ши с облегчением выдохнула, а затем вновь принялась убеждать её с самыми добрыми намерениями: — Мы с твоим отцом подыщем тебе хорошего мужа.
Ой, матушка, я только вернулась, к чему ты об этом заводишь речь?
Лицо Цинь Сюэ тут же кислым — было очевидно, что ей это совсем не по душе. Она проворчала: — Нельзя ли дать мне спокойно поесть?
Ладно, ладно.
Хотя Шэнь-ши чувствовала некоторую беспомощность, возразить ей было нечего.
Цинь Хуэй, наблюдая за этой сценой, невольно нахмурился. Почему-то ему казалось, что нынешняя Цинь Сюэ — совсем другой человек по сравнению с прежней, но в чём именно заключалась разница, он понять не мог.
Закинув в рот пару ложек риса, он направился прямиком в дровяной сарай.
Это Лю Цзылин бросил Цинь Сюэ, и поэтому она вернулась?
Едва он толкнул дверь и вошёл, как увидел, что Цинь Юэ возится с древесной золой, и та, не поднимая головы, задала вопрос.
Она говорит, что этот тип уже умер.
Цинь Хуэй покачал головой, а затем с серьёзным видом добавил: — Но мне кажется, что всё было ровно так, как ты и сказала.
Третий.
Услышав это, Цинь Юэ наконец поднялась, отряхнула с одежды золу и произнесла суровым тоном: — Послушай меня, ни при каких обстоятельствах нельзя позволять Цинь Сюэ совать сюда нос. Если она узнает, что мы производим мыло да ещё и продаём его по такой высокой цене, в доме скоро не останется ни минуты покоя.
Я понял.
Цинь Хуэй кивнул: судя по её недавнему поведению, эта старшая сестрица явно была занозой.
Не тебе надо понять, а нашей хозяйке.
Цинь Юэ повернулась и снова занялась сортировкой пряностей, её голос звучал холодно и отстранённо: — Если она станет шуметь и скандалить, в худшем случае можно дать ей немного серебра и отделаться от неё. Но если она пронюхает про это дело, тогда жди переворота.
Тогда я пойду поговорю с матушкой.
Почувствовав неладное, Цинь Хуэй снова вышел во двор.
Цинь Сюэ уже успела куда-то исчезнуть, во дворе осталась лишь Шэнь-ши, разбиравшая посуду, да младшая сестрёнка, которая ей помогала.
Матушка, а где старшая сестра?
Цинь Хуэй сделал вид, что ему не особенно интересно, и небрежно бросил:
Только переоделась и снова куда-то убежала искать кого-то.
Шэнь-ши явно чувствовала себя беспомощно. Она вздохнула и сказала: — Эта девчонка ни на минуту не даёт покоя, эх...
Матушка, я хочу кое о чём с тобой посоветоваться.
Цинь Хуэй подошёл помочь и стал собирать палочки для еды: — Пожалуйста, пока ничего не говори старшей сестре о том, что мы делаем мыло. Если ей понадобятся деньги, скажи мне, я могу дать ей немного заранее.
Это...
Шэнь-ши невольно подняла голову, явно испытывая затруднения, и нахмурилась: — Боюсь, утаить это от неё в таком доме будет трудновато.
Просто не пускай её в дровяной сарай.
Увидев это, Цинь Хуэй небрежно бросил: — А если станет расспрашивать, скажи ей, что там заперта всякая утварь. Думаю, ей будет не до того.
Это вторая тебе так сказала?
Услышав это, Шэнь-ши прекратила работу и покачала головой: — Она вечно предвзято относится к сестре, так нельзя.
Матушка, я считаю, что вторая сестра права.
Серьёзным тоном ответил Цинь Хуэй: — Давай пока просто понаблюдаем. Если старшая сестра захочет заняться этим вместе с нами, взять её в дело никогда не поздно. Как ты думаешь?